霍太山口的韩侯岭是太原郡通往上党郡的必经要道之一。
公元前196年时，北方陈豨反，与匈奴联合进犯中原，高祖刘邦率师亲征。
当时有人传言韩信欲谋反，吕后又看韩信不顺眼，乃有未央宫之变韩信被杀。
韩信死后，吕后遣人带韩信首级前往山西代县交给刘邦，使者行至霍太山时恰逢刘邦凯旋归师。
刘邦终究是感念韩信的功劳，决定就地厚葬。
他亲自为表率，带领大军每一人捧土一掬即堆成韩信之墓。
事后，建有韩信墓的山岭便被当地百姓称为韩侯岭。
再然后，韩信墓前还建起了韩侯祠，只不过因为地处偏远，香火着实一般。
不过平时没什么人来往的韩侯岭上，今天却十分热闹。
有一伙人在扈从的护卫下来到韩侯祠里祭拜韩信。
为首一人身材欣长，虽然一身戎装，不过却有几分文士气度，乃是昔日黑山贼头目张燕手下的首席大将杜长。
另一人长得五大三粗，胳膊肘比正常人大腿还粗，乃是陶升的乡里好友“傻大个”晏姜。
他二人来到祠堂里时，早就有人提前整理好了香案，摆上了一只野猪头当祭品。
杜长上前拿起线香点燃拜了三拜，口中念念有词却听不清念叨什么。
晏姜却没那么讲究，只是略一拱手道：“韩侯若是有灵，且保佑我等今天行事顺利，好好干刘曼一票。”
杜长转身对他笑道：“晏兄弟看上去怎比我还像落草的巨寇。”
晏姜道：“哈哈哈，我当年可也是做过无本买卖的，当年的老本行没拉下。”
杜长道：“也是，若非晏兄弟有这一遭经历，也不会安排来假扮盗贼。”
黑山之战时，杜长已经彻底投向了颜良，在最后虎头山一役中劝说周边山寨的人投降，让讨逆营将士们省了不少时间和精力。
黑山之战后，杜长被安排在上艾营督昌琦手下当军候。
一开始，昌琦还十分看不上这个投降的山贼头目。
不过在相处了一段时间后，却发现杜长颇为识趣，与士人打交道也很有一套。
昌琦便索性把杜长打发回黑山里去，协助上艾县官吏管理黑山众新建的屯田堡寨。
在颜良启动针对并州的计划后，如杜长、习资、汲陌、晏姜、唐朝这般曾经有过山贼经历的，都被挑选了出来组成一支特别的队伍。
杜长因为对黑山最为了解，算是这个计划的主要执行人之一。
就比如洞过水那边阻断商路的那伙黑山贼，名义上是以张坦的名义行事，实际上张坦只是一个傀儡，真正能说的算的还是杜长、习资几人。
当潜入太原城的习资等人提议劫掠刘氏商队的时候，杜长也同意这个行动，并与晏姜一起带着一股兵马赶来霍太山埋伏。
祭拜过了韩信后，二人出得祠堂外，来到祠堂后那片密林里，密林中此刻正坐着百余名“山贼”。
仔细看去，这些贼兵身上的衣服五花八门，有的还破破烂烂，简直如同乞丐兵一样。
他们手持的武器也是一样，刀、剑、矛、戟、钉锤，样样都有。
这些衣服和武器当然不可能是讨逆营的制式装备，乃是昔日剿灭黑山贼后的缴获。
其中一些实在不堪用的回炉再造，一些还能用用的便被收集起来分发给乡兵县卒使用。
这次既然他们要进入黑山假扮山贼，那当然要演戏演全套，把这些破烂玩意翻了出来。
讨逆营全军早就已经换上了新的制式装备，这一次换上这些破烂武器后还产生了普遍的不适应，为此好生操练了一番。
虽然衣服、武器都看上去不咋地，但大家的生命安全仍是放在首位，所以“贼兵”们破烂的衣服内里都衬着一层精良的皮甲。
从这一片密林所在的斜坡往下，就是霍太山口，也就是刘曼商队所要行进的道路。
而在这片山坡的对面，也是一个山岗，上边同样埋伏了百余名“山贼”，由石邑营屯长孟条率领。
由于霍太山一带并不是“新黑山贼”的地盘，他们算是越界捞食，为了避免打草惊蛇，所以出动的总人数不多，也就三百多人。
按照他们的计划，这些人手对付刘氏商队两百来号人，双方人数差不多的情况下，以有备击无备，以虎狼之师攻打半护卫半伙计的队伍，肯定是手到擒来。
杜长从林木的阴影里往山坡下的山道看了一眼，又望了望北边远处，说道：“这时间也差不多了，从箕城到此处也就半天路程，怎还没到？”
晏姜道：“来人不是报了么，这次刘曼要随商队同行，许是这厮中午要多休歇片刻才耽误了。”
杜长嗤笑道：“我认得这厮，以前在黑山里的时候，就见过此人一次，肥得和头猪一样，想必是要多休歇休歇。”
晏姜道：“却是可惜了，不能把这厮一并给干了，你说我们又要劫下商队，又要放走这厮，难度不小啊！”
杜长道：“不必担心，这种身家巨万的豪商，一旦察觉到危险，定然会带上扈从率先逃离，丢下商货为饵，我可是见了多了。”
晏姜哈哈笑道：“还是杜兄弟有经验，我却没想到这一茬。”
二人谈笑间，突然听到北边道路上响起奔马的蹄声，连忙止住了交谈齐齐望去。
由于山势阻隔，并看不到来人踪影，只能听到声音。
晏姜道：“奇了怪哉，这蹄声为何这么急？