宣景帝接过册子，刚看完第一页，脸色铁青。
章葵见状，倒吸了一口凉气，转过头，发现这姑娘镇定自若。章大人有种不详的预感，这小混蛋葫芦里埋了堆毒药，顺带想给自己使个绊子。
他服气得很，几年不见，公主果然是长能耐了。
聂清萱方才与宣景帝的争执，不过小打小闹，这会儿，皇帝勃然大怒，一把将折子扔了出去，险些砸到沏好茶水归来的李公公，他迅速放好手中的茶壶，又把那册子默默放回桌案，识趣地溜了。
“反了，叶崇贞那个老匹夫。”宣景帝气极，双目猩红，眼角眦裂。“朕派他做淮州的布阵使，不是派他去贪赃枉法的！”
“是啊，父皇，淮州乃北宣十五州之首，物产丰富，经济繁荣，为何叶大人任职不到二年，这贸易就亏损得如此厉害，伙同淮州指挥使，贪污，□□，无恶不作，这样的人，极力向朝廷反应，要求岷河改道，恐怕心思不纯呐。”聂清萱断断续续，压抑了几次，骤然咳嗽起来，是了，刚刚喝的那口姜茶发挥作用了。
章葵瞳孔紧缩，不自觉上前了一步，聂清萱因咳嗽脸涨得通红，胸口剧烈的起伏，她赶紧拿出随身携带的小袋子，从里面拿出一颗药丸，塞进嘴里。
这场景对于宣景帝来说再熟悉不过，静端皇后生前，每逢秋冬之际，也是此番状况。他心中某处陷了下去，呆呆地看着自己的女儿，和在记忆中遍寻了无数次的那张脸渐渐重叠。
章葵犹豫了片刻，靠近了聂清萱，低声说了句：“公主冒犯了。”随后把手放到她背后，至中空，从脖颈开始敲击她的脊背。
聂清萱的气顺过来之后，面色苍白，此次“哮病”发作程度算轻微。“没事儿，不必惊动太医。”
“父皇，我身体有些不适，便长话短说。岷河改道，确实必要，否则决堤，后果不堪设想，但奸人之患。”聂清萱喘了口气，停息了片刻，接着道：“奸人之患，不得不除，请父皇，命儿臣捉拿奸臣，严惩不贷。”
宣景帝回过神来，思忖了一番聂清萱的提议，像不忍心，神情痛苦，在额头上摸了一把，最终做了决定，给李公公使了个眼色，让他拟圣旨，道：“刑部尚书聂清萱，户部侍郎章葵，加上工部侍郎徐青州，此三人作为钦差大臣，负责考察岷河改道相关事宜。另外，查叶崇贞及其党羽，待证据确凿，捉拿归案，此消息封锁，你俩人清楚便可，退下吧。”
聂清萱是他最宠爱的子女，同时也是个颇有心机手腕的权臣，宣景帝除了利用她，没有其他选择。
一切尘埃落定，二人恭恭敬敬地行礼之后，一同踏出了出了御书房。
“公主殿下，身子可还好？”眼下没有外人了，虽然很难，章葵必须得和聂清萱交流，否则过于尴尬的话，接下来二人合作处理事情，会十分棘手。
和章葵想象中不同，聂清萱没有故意疏离他的意思，答道：“有劳大人关心，老毛病了，不碍事的，倒是明朝清晨，便要启程了，大人刚回帝都，明日又要走得仓促，实在是辛劳。”目光中晕开几分温柔，温柔之下藏着破不开的坚冰，阻绝一切的进入。
霎时间，章葵觉得清萱的眉目陌生起来，绵绵密密的疼痛挠痒似的在心口游走，使他心浮气躁起来。
未等章葵理清楚萦绕在身上的奇怪感觉，走神的清萱没注意到面前的台阶，一脚踩空。
章葵下意识伸出一只手握住她的手，往身边带，随着手上的力道，聂清萱身子一倾，跌入章葵的怀抱，而他的另一只手顺势搂住她的纤腰。
聂清萱正对着章葵黑曜石一般的眼眸，此时那双眼有了些许波澜，起伏不定，波光粼粼。
“公主，”章葵用低沉沙哑声音在她耳畔喃喃道，煞是迷人，她完全没有察觉到自己的脸红，紧接着，章葵凑近了些，吐字时气息划过她的脸颊，他说：“你是故意的。”
这下聂清萱彻底招架不住了，不只面部，浑身上下仿佛都被点着了，此前被强行压下的欲/望四下逃窜，随滚烫的血液遍及全身，在各处煽风点火，头脑中有个微弱的声音，轻轻叫嚣：你看，你还是忘不掉他。
记忆倒卷而回，聂清萱想把它们撕个稀巴烂，到最后，剩下的唯一念头——逃。她从章葵怀中挣脱，加快脚步。
她的背影消失在夜色之中，章葵的嘴角翘起好看的弧度，自言自语道，“我还不信治不了你这个小混蛋了。”
***
“清萱，你怎么才回来？宴席不早就结束了？”林浣碧等了聂清萱许久，吩咐下人将药汤热了几次。见她面色苍白，扶她坐下，递上热茶。
聂清萱摇摇头，挤出一丝惨淡的微笑，终是不置一词，正欲喝茶暖暖身子，犹豫了一番，搁置在一旁，端起药碗，不似平日里的拖拉，很干脆地一饮而尽。“好苦。”
“你今儿个怎么了？”林浣碧把聂清萱从头到脚瞧了个遍，多年的相处，不难揣测出她这是遇上事了，再细想想，这失魂落魄的反常之态，浣碧猜了个大概，“因为太……因为章葵么？”
聂清萱不语，事情多且繁杂，宣景帝此次安排太过匆忙，只能走一步看一步。
每个人心里都有一道逆鳞，而对于她来说，她不愿回忆起的过去便是了。她原本以为，过去的伤疤已经成为她所向披靡的盔甲，这样以为了挺久，眼下却闯进来一个章葵。对于接下来的