赵构满意点头：“争取保留帝号，其余条件，皆可答应。”
待赵鼎、张浚离去之后，赵构独留下秦桧，屏退左右，缓缓道：“刘、张及诸将近来如何？军心如何？”
秦桧近前低声道：“回禀陛下，刘平叔（刘光世）、张伯英（张俊）、王子华（王德）、杨公浩（杨密）诸将。近日频聚，虽言所为军事，但营门一闭，内中如何，无人知晓。陛下。值此人心惟危之际，不可不防啊！将犹如此，军心更是……”
赵构细长的凤眼眯缝，苍白如敷的脸色，此刻更是难看。
秦桧偷望了一下官家脸色，轻声道：“和议若成。则大局可定，乱兵悍将，实为圣朝之大忌。祖宗之法。早有明训啊……”
赵构微不可察地点点头，闭目挥手，当秦桧长揖退出之后，赵构双目倏睁。一双泛黄的眼瞳，阴森得可怕……
……
绍兴四年，二月，华国与宋国和议签订，宋主去帝号，称宋王；割让三地；岁贡银、帛。两国以岭南为界，互不侵扰。宋国最终还是没能保住尊号。降为郡国。
四月，朝廷下旨，刘光世平叛有功，升司检校太保、殿前都指挥使，封荣国公。张俊授签书枢密院事。这最为常见的收将权之法，二将岂有不知之理，均以有疾，向朝廷奏呈交出兵权。
按常理，刘光世卸职之后，接任的应当是王德；而张俊卸职之后，接任的应当是杨密。但令人意外的是，接任御前右军的却是另一员南宋宿将解潜；而接任御前巡卫军的，则是张公裕。
这一下，引发了两军严重不满，更令两员大将一肚子火。如果说，接替张俊的解潜，还算是一位老资格宿将，军功资历不在杨密之下，扬密虽有火，却不得不憋着的话，那张公裕接替刘光世，可就令王德火大了。
南宋初的将领，没几个是好脾气的。别的不说，单说上面几位：历史上，解潜就曾与王彦在干过仗，两军因逃卒之事，军士交斗于市，并最终造成王彦被贬，离开八字军。王德，这位号称“王夜叉”的悍将，更是在苗刘之变时，拒绝服从韩世忠的指挥，并在争执中，杀掉韩世忠手下统领陈彦章，自家也下狱并差点被砍头。而郦琼的叛逃，更是因为与王德争相统领刘光世的部队而引发。
在这个时空，郦琼已死，没法与王德争了，但却换成了一个更令王德不服的张公裕。张公裕此前不过是和州防御使，虽曾有过击败出海追袭赵构的金兵的战绩，却如何能领大军？
激愤之下，王德与前来交接的张公裕发生口角，怒而殴之。王夜叉是何等重拳，张公裕如何吃得消？被一阵痛殴后，重伤不治。失手杀人的王德自知死罪难逃，在其子王琪、王顺的极力掇使下，率御前巡卫军五千人马，逃出石门驻地，北上投降华军。
历史当真给南宋开了一个大玩笑，虽然“淮西事变”（即郦琼叛乱伪齐事件）没有发生，却变成了“岭南事变”。其实严格说来，这种偶然带着一种必然——只要南宋“强干弱枝”、猜忌领军大将的百年国策不变，这种叛乱的发生，是早早晚晚的事。
只不过，让“杯酒释兵权”的老赵家子孙不去猜忌大将，何其难也。
此次事变，主管兵事的知枢密院事张浚，遭到以右相秦桧为首的群臣猛烈弹劾，最终被罢枢密之职，贬谪出朝，出知地方。
接下来，秦桧又将矛头对准了左相赵鼎，历数其在绍兴三年这个南宋历史上最为关键的年份，毫无建树，反而令朝廷一而再，再而三陷入困境。赵鼎身为首相，当为此负责，引咎请辞。
赵鼎的支持者也不甘示弱，列举种种，加以反驳。两派大打口水战，相互指责。小小朝廷，庙小鬼多，弄得是乌烟瘴气，颇有神宗及哲宗年间“元佑党争”复炽之势。
最后是赵构再也躺不住了，抱病上朝，否决了弹劾赵鼎之议，这事才算消停下来。
散朝之后，赵构心腹内侍首领曾择，交给秦桧一卷手扎。说是官家新制御宝，请右相雅正。以赵构的书法成就，这般说辞却并非谦逊，而是因秦桧本身也是位书法大家，著名的“宋体”就是他发明的。君臣二人过去时常交流书法心得，互赠墨宝，象这样御赐手扎之事。亦是寻常。
秦桧不疑有他，微笑接过。归府之后，焚香沐浴，诚心礼斋，方才欢喜展开——在这一刻。他的笑容凝固了。
手扎上只有两个如干戚飞舞、寒意森森的大字——慎独！
此语出自《礼记.中庸》“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐,莫显乎微。故君子慎其独也。”
这段标准的之乎者也的话，核心意思只有一个——自律！即指在无人监督的情况下能模范地遵守道德规范，做到言行一致，人前人后都是君子，不要当面一套。背后一套。用句民间大白话说，就是不要当面是人，背后是鬼。
秦桧在这一刻。冷汗涔下，脊背尽湿。
……
绍兴四年五月，赵构身体日渐虚弱。隆佑太后忧心如焚，满朝文武心怀戚戚。
右相秦桧费尽心思。从罗浮山请来一位据称活了二百岁的仙师，送来灵丹。经过层层验证之后，交由赵构服下。还别说，赵构自服此丹药后，精神日渐好转，气色也好很多。内宫外朝，一片喜色。秦桧也因献灵丹之功。重得赵构信任。
七月十三，申