王在晋得到塘报,前屯卫已经得手,高兴万分,久违的胜利一扫广宁之败的雾霾。他给袁方派了一名偏裨小将给袁方,用于加强前屯卫方向的防守,同时还把前屯卫的原班官吏差了回来,让袁方节制。
王在晋所派的将领叫陈练,他手下有一千川兵。
跟随陈练来前屯卫的官吏一共有十余人,这些人司职于备御公署、按察兵备分司等机构,他们还给袁方带来了王在晋的任命书,让袁方兼任前屯卫的兵备佥事。
来前屯卫上任的官吏一到任,就向袁方禀报,他们撤离前屯卫时把没来得及带走的物资都埋藏了起来,袁方命令这些官员带袁福的人去挖,并且打赏了保护前屯卫物资的有功之臣。
物资取出来之后,袁福兴冲冲地来向袁方禀报,并把一张清单交到了袁方的手上,袁方对袁福的办事能力很是欣赏。
这次所获不少,其物品清单如下:
头盔一百六十顶,战甲一百六十副,腰刀一百六十把,弓连弦八十张,箭四千八百支,铜将军六门,铁将军三门,铜口炮八门,佛郎机二十一门,神枪三十四支,快枪八十支。粮一千三百石,盐二万九千斤,铁一万二千六百斤。
有了一千多石的粮食,前屯卫的军心很快就稳定了下来。袁方把军事大权暂时交给赵率教,只身回了一次山海关面见王在晋。
袁方见到王在晋把物品清单交给了他,并向他提出安置前屯卫附近的几万百姓。王在晋说过会大力支持袁方,所以对袁方所提出的请求,他很痛快就答应了。
王在晋拨了十万两银子给袁方,又派了参将周守廉、游击将军左辅帮助袁方训练新军。
袁方返回前屯卫时,把周守廉和左辅也带上了,他俩骑着马一左一右与袁方并行,后面跟着两队各有百余人的队伍,这两支队伍分别是周守廉和左辅的家丁。
一路上三人边走边闲聊。
周守廉和左辅都是卫所军户出生,且周守廉家族世掌军户,军功显赫。这些军户子弟在操练兵马方面都有自家的套路。这也是王在晋派他们帮助袁方的原因。
这两位将领都是第一次见到袁方,当看到这位只有十七岁的监军佥事,他们都无比的佩服。
“袁监军胆略过人,我周守廉佩服之至!”
“是呀,是呀。能够在袁监军手下驰骋,我等都觉得脸上有光呀!”
两人在马背上也不忘对袁方进行一番的夸奖。
袁方对二人的恭维之词也不谦让,他二人道:“只要你们严格训练出一支新军来,本官定当有赏。”
周守廉带了一下缰绳,靠近袁方道:“袁监军您就瞧好吧,在我周守廉的调教下,没有练不好的兵。”
左辅附和道:“是呀,是呀。我们兄弟俩一定竭尽全力辅佐袁监军,练出一支所向无敌的军队来!”
袁方分别向二位拱手道:“有劳二位!”
周守廉连忙道:“不敢不敢。”
左辅也道:“是呀,是呀。不敢不敢。”
袁方想看一看这二位到底有多大的能耐,他带住马,周守廉和左辅也连忙拉住了缰绳。
周守廉问:“袁监军,有事吗?”
“我看你二位的家丁装备精良,就不知道他们的体能如何?”
周守廉道:“我们每天都训练,体能绝没问题!”
“是呀,是呀。体能绝没问题!”左辅也道。
袁方道:“不如我们做个游戏。”
“游戏?”周守廉不明白什么意思。
“我这里有一百两银子。”
周守廉和左辅的眼睛顿时一亮。
袁方接着道:“我们三人打马先行二十里,让你们的人跑步跟随,谁的人落在了最后,谁就得不到这一百两银子。”
周守廉问:“袁监军的意思是要我们俩比赛,谁拿第一谁就能得到一百两的赏银?”
“正是。”
二人立即下马,去后面传达袁方的命令。
这二位行动迅速,召集部下不乱,其部下也能够听从命令快速整队。
这第一关袁方还是满意的,说明这两位将领的素质不错,办事不拖拉。
不一会这二人就跑回来了,他们告诉袁方可以出发了。
“上马吧!”袁方拿起了马鞭,“我们出发!”
三匹马并肩而行,向着前屯卫奔跑着,不到半个时辰,三匹马就跑出了二十里地。
“吁——!”
袁方拉住缰绳,马渐渐地停了下来。
他跳下马,弯腰用马鞭在泥地上划了一条深深的线,周守廉和左辅也下马走了过来。
“这就是终点线。”袁方站起身,“哪一队最后通过这条线就算输。”
周守廉指着路边的白桦林道:“我们就在林子里等着他们来。”
左辅不放心,他提醒袁方:“是不是在这里再立一个标志,这是最后的终点?”
袁方看着周守廉,周守廉解释道:“我们训练士兵的时候,都会有各种的标志给士兵于警示,只要把标志牌插在路中,他们就知道训练结束了。”
“你们带了标志牌吗?”
左辅摇头道:“这个时候我们怎会把标志牌带在身上?”
袁方回头走在刚才划的线边上:“你们就在这块地上画一个标志吧!”
周守廉茅塞顿开,他从地上捡起一根树枝:“这个行,等我来画。”
他先是在地上画了个方框,然后在方框里面划了一个大大的叉,又在交叉点上画了一个圈。