董路点头说道：“是董路一母同胎的胞兄，公子无需担心。我们兄弟，自幼丧母，由父亲拉扯成人，父亲是大户人家的护院，所以我与大兄便从小习武。后来，大兄因为失手杀人，遁入北氓山避祸，投了青龙寨。几年下来，因为为人豪爽，身手好，被推举为寨主。”
“做了寨主之后，大兄曾下山来接父亲和我，可无奈父亲生性耿直，不齿为匪，不但自己坚决不去，还严令我此生决不能步兄长后尘。所以，父亲辞世以后，我便从了军。原指望在军中拼着不怕死，便能博一份好点的前程，以慰老父在天之灵，没想到，最终，董路还是有违老父遗训，上山为匪了。”
说到这，董路低下头，深深地叹了口气。
李鹤看着董路落寞的神情，站起身，拍拍他的肩膀，说道：“我们这一生，虽然只有短短的几十年，但其间的风云变幻，却大多非为人力所能左右，很多的变化，更是始料不及，除了调整适应，我们还真没有太多的好办法。”
“我倒觉得，既然身逢乱世，我们就不能拘泥于一定之规，在对很多事物的认知上，就必须做出改变，像你这样被逼为匪，只要不恃强凌弱，不做那些为非作歹、丧尽天良之事，便是善莫大焉！这样的匪，较之官场那些表面上道貌岸然，肚子里男盗女娼的官吏，你说说，哪个更像是匪呢？”
董路晶亮的眼睛，看向李鹤。李鹤不知道董路的心结是否已经打开，但看着那一双微微泛红的眼圈，李鹤心里知道，自己的一番话，对董路还是很有触动的。
翌日。
寿春古城，西门往外五十里的官道上，李鹤戴着斗笠，与同样头戴斗笠，身披蓑衣的董路，依依惜别。
秋雨依旧不紧不慢地下着，官道的路面已经变得泥泞，李鹤站在泥水窝里，雨水打在斗笠上，又顺着阔大的檐口，往下滴着，在眼前形成一道雨帘。
透过雨帘，李鹤看着脸色依然有些苍白的董路，“呵呵”一笑，朗声说道：“董兄，李鹤就送你到这了，今日一别，从此山高水长，希望你我还有重新聚首的那一天。”
董路的嘴唇翕动着，看着李鹤，眼中含着晶莹的泪光。
嗫嚅了半晌，董路毅然摘下斗笠，撩起衣袍下摆，双膝一弯，重重的跪在泥泞的路面上，溅起泥水一片。
“公子，这几个月在府上，蒙公子延请名医给我治疗，蒙风雷营弟兄精心照顾，硬生生将董路从鬼门关拉了回来，董路这条命，是你给的，是风雷营的弟兄们给的。更不要说公子为了我，还得罪了桓彝老狗，折了大贵子兄弟。这一切，董路连个谢字都没说过。”
“不说，不代表心里没有。董路虽然口拙，但心里明白，此恩深重，董路穷尽一生，恐怕也难以报答了。”
“董路此去，绝非忘恩负义，实在是因为心中执念日甚，搅得董路寝食难安，更不想公子因为董路身陷两难。待董路了却心愿，定然返回公子身边，环侍左右，终生追随。”
董路虽然说得模糊，但他准备干什么，李鹤心里一清二楚。
看着眼前跪伏在泥泞之中，任凭风吹雨打的董路，听着董路的语声哽咽，李鹤心中恻然。
李鹤弯下腰，强行将董路拉了起来，给他重新戴好斗笠，注视着董路满是雨水的脸，缓缓说道：“李鹤所为，出自本心，力之所及，我对任何人都会如此，不止是你。所以，往后再不要说什么报恩之类的话，无端辱了兄弟情谊。”
“你心中的执念，我很清楚，对董兄磊落丈夫，快意恩仇的作法，李鹤深为感佩！希望董兄行事之前，多方筹划，谋定而后动，决不能轻举妄动，因为，你面对的是官吏。而且，即便你报了仇，后续还要准备接受极其猛烈的报复，因为，官员被杀，在任何时候，都是影响极其恶劣的重大事件。”
“所以，这事一定要算上我一个！一旦董兄准备动手，希望告知李鹤一声，多一个人，一定会多一分力量。”
说到这，李鹤朝身边的杨岱一伸手，杨岱将一只精美的皮囊递到李鹤手中。
“此去北氓山，虽说路途不算遥远，但你身体初愈，一路之上，切切不可过度俭省，这些散碎金银，你带在身上，以备不时之需。”