“还不错。”一个柔和的声音在周贤的身后响起，近得几乎是贴在他的身上。
周贤手腕一抖，背剑转身一刺，却是力道不能用尽。再定睛一瞧，两根纤长的手指死死夹住了暗鞅的剑锋，周贤用上再大的力气都进退不得。那只手稳得如同铁铸一般，丝毫不曾动摇。
再借着月影细一观瞧，周贤长呼出一口气，放下了戒备。松开剑向后退了两步，深施一礼：“帝隐观内门弟子周贤，见过前辈上仙。”
这来者不是旁人，正是志律堂的东家，合道境的前辈大能，朱载堉。当初曾委托他打一把吉他，周贤去取琴之时，与他有过一面之缘。
这朱载堉今夜里着一身月牙黄的长袍，头戴金丝簪贯髻小冠，腰系牙白色丝绦，绦下坠着一枚镂鹿形玉坠，足蹬一双月牙黄的翻面厚底长靴。虽然已经是个老人的样子了，可整个人瞧上去像是画里走出来的一样，若说翩翩公子应当是什么风采，那就该照着他的气质比较。
周贤行了这么一礼，朱载堉却没应声，他把暗鞅横端了起来，仔细打量了一番。
这一番追逐可早已经离了夜市的地界，这一处应当是民居的巷子，四下里黑灯瞎火。暗鞅又是一柄通体墨色的宝剑，端在手里能看见什么呀？周贤这边还纳闷呢，朱载堉一抬手，暗鞅凌空飞起，纳回了周贤手里的剑鞘当中。
只听得朱载堉轻笑一声：“是清霜那丫头的手笔，当真是件好宝贝。器随主人心，你好生用它，可别污了青要山的名号。”
“贤，谨遵前辈教诲。”周贤抱着剑，拱手躬身，“晚辈在青要山叩头学法，行事自是不会堕帝隐观威名。今日前辈救得晚辈性命，此等大恩，没齿难忘。他日，定当报偿。”
“好，心性也好，没把报恩这事支到下辈子去。”朱载堉笑道，“只是这事情与我不过举手之劳，实在算不得恩情。你这小辈虽只是炼气化神的境界，却不能这么瞧你。即便没有我出手，你也不过受些伤，这便更算不得是救命之恩了。”
“前辈仗义出手，便是恩德。”周贤说。
“不过是受人之托，忠人之事。”朱载堉缓缓摇头，“此事你大可不必记在心上。这京城里头如今乱些，有人托我们这些老家伙，多帮着照看一点。此处离我的琴行不远，我不能见他们作乱。真有什么帐，我得算到他们头上去，也用不得你来还。”
说完这番话，朱载堉伸手一招，自地上那一滩人皮当中，飞起了一枚生铁的算珠。它疾飞而来，落进了朱载堉的袖子里面，就没了踪影。
“你是要参加弘武大会？”朱载堉轻声问周贤。
周贤点点头：“正是。”
“弘武大会，自有其凶险。”朱载堉微不可察地叹了一声，“到那时你要面对的，可就不仅仅是这等人了。你说这贼人也是l湖了，遇见的厮杀肯定远多于你，境界上也与你伯仲之间，怎么就被你给逼死了呢？”
“晚辈侥幸得胜，不过仗兵刃之利，神通手段也是由名师教导。”周贤答道，“这人境界却是与我相仿，只是没有我这般好的出身，才是没有还手之力。”
“可到了弘武大会的时候，你要面对的对手也都是个名门大派的天才。”朱载堉笑道，“他们会有不弱于你的神通，不下于你的法器。你是个还算不错的后辈，为什么非要执着于这一场的胜负呢？”
周贤有点摸不着头脑，他跟这位大能可没什么交集，这位怎么就说出这样的话来给他听了呢？他略微思量了一番，笑道：“晚辈爱惜性命，不过是师命难为。到了开典的时候，若有不敌，自然是保全性命为上。此事还不劳前辈忧心，却也仍要谢过前辈这般关照。”
朱载堉点点头，沉吟了许久，才叹了一声：“孩子，好好活着。”
话音未落，朱载堉站的地方刮起了一阵清风，待清风散去，人已经消失无踪。
周贤还四处看呢，就听得身后传来动静：“师兄，你这边好大的阵仗！”
这是李桐光的声音。
方才有一道火柱直冲天际，灼灼如炼，怎叫人不在意？李桐光就是奔着这条火柱寻过来的。他可不是一个人来的，手上还提着一位，正是被他逼着自封了气海丹田的蛇形剑。这贼人受了内伤，又中了毒，即使及时吞服的解药，如今也气若游丝。
李桐光倒是不管不顾地就把他往地上一扔，不觉得他能跑得了。
周贤这边还没说话呢，又一位翻墙过脊落了下来，是张弘艾。他也不是一个人来的，背上背着先前卖首饰的那个孩子，手里还提着那一包金银珠宝。
张弘艾刚想跟两位师弟打招呼，眼神往下一飘，愣住了。再仔细一看，倒吸了一口凉气：“周师弟，你这是什么手段？”他看见地上那一滩人皮了。
他不说还好，这么一说，李桐光还有那小孩的目光也顺过去了。李桐光也是胆儿大，套着拳套，半跪下来伸手一摸，翻开手是满手的血污。人皮里头，连骨头都剩不下了，软囔囔一层碎肉在里头连着。稍微用力在皮上这么一按，背上被算珠打出来的豁口像喷泉似的往外喷血和碎肉末。
周贤和李桐光确实是没杀过人，可他们身在戒律门，经常下山处理一些妖魔鬼怪生死人命的事情，这种东西见得可多了。张弘艾更不用说，他师父可是小阎罗，浑身烂透了被抬到青要山的湖活人的都见过，断不可能被一个死人给恶心了。