再大的热闹也有散场的时候，李桐光奉旨还乡也有个期限，终究他是要带着自己的发妻走马上任的。
李桐光这一番返京，排场也不能说是小了。不但先前随着他的那两个马弁跟着，那三两大栏车也是他自买下来的。赶车的三个车老板是和李桐光签了契，要一直跟到京城。
一辆车是他们夫妻二人共乘，再一辆是装着各种细软行李，第三辆上则是前些日子结婚的时候，众人送的较大件的礼物。两个马弁骑着马在前开路。至于花匠厨子老妈子，伺候的丫头和下人，那都到了京城再说。一行人出了芙蓉庄，在山门上眺望，也就瞧不见了。
一行人送行的时候只送到了山门，待李桐光和韩玉春下了山，也就回去了。唯有周贤，站在这儿一直目送着李桐光出了芙蓉庄，这才轻叹一声，回转过身来。
在山上看人间熙熙攘攘，由人间望山上郁郁葱葱。
这师兄弟两个自小在一块长起来，亲若一母同胞的兄弟。这一番作别，说周贤心里不惆怅，那不现实。二人志向不在一处，李桐光走马上任，那自然是要在京城定居。自此后，这俩在一个屋檐下长起来的兄弟那就算是聚少离多了。
好在通信还算方便。兄弟二人约好了，李桐光在京城置办下宅院，第一时间写信告知，平日里也会勤问候，相互近况。
正是盛夏的尾巴，今日赶上旬假，周贤不必到戒律门去报道，思来想去还是到观内去找郭子衿了。
郭子衿此时藏身在三清殿，在岑秋风的庇护下暂住在三清殿后的歇室里。前些日子李桐光大喜的日子，郭子衿在李桐光还没跨上马的时候，悄悄同新郎官见了一面，道了喜。从周贤那里讹了些银子来，铸了一对镯子当了礼，算是借花献佛。毕竟如今郭子衿自己身上已然分文无有了。
但到后来酒席宴前，却是不见郭子衿的身影。哪怕是身在青要山中，郭子衿得谨小慎微。
来在三清殿前，周贤进到大殿里拜了一拜，上了几炷香，转到殿后歇室，却是见这歇室的门大敞四开，房内不见郭子衿的身影。只见一个面容娇俏的美人坐在桌前提笔写字，陈文言在一旁观瞧。
周贤愣了一下，上前去先给陈文言行了一礼：“见过师叔。这位姑娘是……”
这姑娘听闻周贤提到她，站起身来前行几步，浅浅道了个万福：“奴家若水，见过道长。”
周贤这才细一打量：这姑娘乌云巧挽，娥眉细目，一点朱唇，两行碎玉，面如梨花，脂步轻盈，柳腰花体，秋波送情，衣飞彩凤，环佩玲珑。一时间周贤看得痴了，心说九天仙女下凡尘，也不过如此。
同时周贤也很疑惑，怎么会有这样一个女子在帝隐观三清大殿后面的歇房里呢？
“啊，也问姑娘好。”周贤回了一礼，转回看向陈文言。
不用他说话，陈文言就明白了他的意思。但是陈文言笑而不语，抬手一指这个姑娘，意思是让周贤自己问去。
周贤苦笑一声，对着这个姑娘拱手抱拳：“贫道周贤，帝隐观戒律门执事。敢问姑娘姓氏，何许人也？”
这姑娘垂首应道：“奴家姓苗，没有大号，若水乃是乳名。生在云龙山脚下，杏花村里安家。”
“哦，徐州人？”周贤想了想，“可是‘一色杏花三十里，新郎君去马如飞’的杏花村吗？”
那姑娘微微一笑，点点头：“正是‘杏花飞帘散余春，明月入户寻幽人’的杏花村。”
周贤微微一怔，心说这姑娘是个妙人。
“一色杏花三十里，新郎君去马如飞”，这是苏轼《送蜀人张师厚赴殿试》里面的句子。首联是“云龙山下试春衣，放鹤亭前送落晖”这首诗就写在杏花村里，故周贤这才有此一说。
姑娘对的是“杏花飞帘散余春，明月入户寻幽人”，这首诗也是苏东坡的，题为《月夜与客饮酒杏花下》。这首诗全文从头到尾，没有提过跟云龙山和杏花村的相关。
但是王十朋的注文：“按先生《诗话》云：‘仆在徐州，王子立、子敏皆馆于官舍。蜀人张师厚来过，二王方年少，吹洞箫，饮酒杏花下’。”由此可得出，此诗成于其徐州任上，很可能就是在云龙山杏花村。
若是对那句最广为流传的“牧童遥指杏花村”，一来显得俗，二则杜牧到的那个杏花村究竟是麻城的杏花村，还是南京的杏花村，抑或是池州的杏花村，并没有定论。既如此，便是对不得周贤的诗。
心下对这个姑娘多了几分好感，周贤又问：“苗姑娘既是徐州人士，何车马奔劳，到我青要山来，所为何事啊？若有所求，不妨说来听听，许我能帮上什么忙。”
“这……”姑娘向后退了半步，面色微红，以手掩口，轻声道，“奴家羞于开口。”
陈文言摆了摆手：“但讲无妨。”
“好吧……”又是踌躇了片刻，这姑娘把手放了下来，侧过身去，不直视周贤，“我母早亡，数月前我父病故。奴家孤苦无依，变卖了家宅特来投奔舅舅。”
周贤看这姑娘说话的时候瞧着陈文言，意思十有**是陈文言是她的舅舅。这说得通，陈文言只不过是长得像小孩，岁数可不算小了。有这么大的一个外甥女，情有可原。
“啊，如此说来，应当。又有什么羞于开口的呢？”周贤轻笑一声，“药石门也有许多坤道，你可与她们住在一处，在青要山上没有什么不方便的。众家师