“孽障啊，孽障！”
听过李桐光讲清楚了前因后果，王奉儒大人差点气得闭过气去。可他还不能拿李桐光如何。非但是不能将他如何，还要对他千恩万谢。人家连甲胄都未曾替，带着血上门来，足见其仁至义尽。从延安府马不停蹄奔回京城路途几何？即便是炼气士这么多天来不眠不休也未必受得了，回到京城之后先到他王家来报信，这还有什么可指摘的。
由王大人的次子送出了王家大院，李桐光出了院门丝毫没有停歇，驾马而去，直奔了宁王府。
宁王府较之王家大院，守卫森严许多。李桐光距离王府大门还有一箭之地的时候，就有兵卒架好了拒马桩，手持长戈，直对着李桐光。
李桐光翻身下马，亮出自己的腰牌：“天灵卫千户李桐光，有要事求见宁王千岁，十万火急，请速去通传。”
这边话刚说完，打头那个兵卒和身边的人对视一眼，略微点头，冲着李桐光一拱手：“李千户请在此稍待，且容我前去通传，保证快去快回。”
当真是快去快回，没用多久的工夫，这个兵卒跑回来，对着李桐光又行了一礼：“千户大人，宁王千岁有宣。请随某前来。”
李桐光如今做了千户，得守一些之前不必守规矩。在他还是个道士的时候，进到什么深门贵府里随意打量，也都不会有人怪他，反而要觉得是自己家中布置连这个炼气士都有没见过，显得有面子。
而作为千户随着家丁仆佣来到府里，李桐光连头都不能抬，只能眼瞧着前边儿这个人的脚跟，亦步亦趋。
穿庭过院，可就是来到了戏园子。宁王千岁最爱听戏，却从来不自己到戏园子里去，他不喜欢那个热闹劲儿，也有端着身份的意思。甭管是评剧、梆子、坠子还是昆曲，一律都是接戏班子到家里来演，王爷想看什么，这个戏班就演什么。
这时节正是王爷听戏的时候，戏台上锣鼓点儿热闹着，仆佣把李桐光领到了王爷的近前，在十步之内。
李桐光刚要下拜，王爷忙一抬手：“甲胄之士不拜，李千户，有事言明。”
“末将李桐光见过宁王千岁，您吉祥。”李桐光微微抬眼瞧了一下，这边儿廊檐下是摆着三张座，只有王爷居中坐着。想来是李桐光这个外人前来，女眷回避了一下。余光一瞥，见屏风后有人影闪动，李桐光心下了然。
怎么张嘴呢？虽然在王奉儒大人那里已经说过了一次，李桐光却仍是觉得很有压力。
“千岁……”几经斟酌，李桐光轻叹一声，“您可知道半月前，三个布政司的天灵卫调动一事吗？”
周穆风眉头微蹙，思索片刻，点点头：“朝堂上，陛下和忠文王过问过此事，似乎和什么邪教有关系？不是我手头管的这一摊，我也不怎么关心。出什么事儿了吗？怎么还非要来跟我说？”
“日前收网，末将负责延安府仙姑会的扫平。”李桐光深吸了一口气，沉声道，“擒获了魁首……这么跟您说吧，我刚从王奉儒王大人的府上过来。”
“延安府？”周慕风闻听此言，心下一惊。李桐光去延安没什么奇怪，拿住了贼也不怎么新鲜，但是要到王奉儒大人家中和他的府上来说明情况，再联想到什么跟他们有关系的人在延安……
“自书遇到不测了？”周穆风站起身来，直视着李桐光，“到底怎么了，说得详细些。”
李桐光这一回没能被周穆风拦住，抬起裙甲单膝跪倒，双手抱拳举过头顶，高声道：“宁王千岁，末将罪该万死！”
周穆风更心慌了：“快快请起，本王恕你无罪，但讲无妨。”
李桐光这才是一点头，起身应道：“王奉儒大人家中的小公子，您未来的女婿，举人王自书，便是盘踞在延安府的贼党魁首，这一支邪教，便是他组织起来的。现已被擒，正拘押在我天灵卫的牢监之中。”
“啊？”周穆风都准备接受王自书在扫平行动当中不幸殒命的消息了，得了这个消息，一时间竟是难以接受，“李千户，若不是见你身披血戎，乃是功劳军士，我现在便叫人叉你出去！你现在离去还则罢了，若是不然，可别怪我在圣上面前参你这红人一道。”
“宁王千岁！”李桐光拔高了嗓门，“末将虽然只是个小小的千户，却也绝不会信口雌黄。此事千真万确，绝无半句虚言。我自延安马不停蹄驰奔回京，连口水没喝，就是要在天黑前跑完指挥使司衙门，王家大院，以及宁王千岁您府上这三个地方。您看我这一身血戎，还不当真吗？”
周穆风摇晃晃向后退了两步，手扶着额头，眼看着就要往后栽倒。有近侍上前一把搀住了周穆风，指着李桐光的鼻子就骂：“你这厮好大的贼胆！我家姑爷也是你能凭白污蔑的吗？惹得千岁爷生这么大的气，咱家要你吃不了兜着走！”
“闭嘴！”这时候已经缓过一点儿劲儿来的周穆风骂了自家老黄门一句，端起桌上的茶盏来，猛灌了一口水，把茶盏砸碎在地。再抬头，他长呼一口，对着李桐光抱拳拱手：“李千户，本王承你这个人情，我王府上下欠你这么一次。以后但有所需，你尽管开口。”
“末将不胜惶恐。”李桐光这边刚应声，便是听的“蹬蹬蹬”急促的脚步声音自屏风后传来。跑出来的是一个粉雕玉琢一般的小丫头，长得像年画里跑出来似的那么可爱。
这姑娘急忙忙上前来，瞧着是眼圈微红，