这一天清晨陶潜来报，今天要提审乔家家主乔楚仁，问赵承琰去不去听堂审。赵承琰想了想就吩咐在堂上摆一个屏风，他在后面听。陶潜答应了一声下去准备了。
辰时，总兵府大堂。
大堂正中有屏风一座，屏风中间绘有丹顶鹤、海潮和初升的太阳。屏风上悬挂的“恪恭首牧”匾，为大魏元丰帝的亲笔御书，是元丰帝御赐给前涿郡总兵唐元修的。屏风前有书案，陶潜端坐在案后。两边侍立着拱卫司的校尉。大堂明柱上悬挂着醒目的抱柱联，其中有前涿郡总兵唐元修70大寿时永康皇帝所赐的联匾，分别是：“圭卣恩荣方召望，鼎钟勋富文年”，横批：“钧衡笃祜”；“栋梁华夏资良辅，带砺山河锡大年”，横批：“调鼎凝厘”。此外还有范云任涿郡总兵时所写的对联:“长吏多从耕田凿井而来视民事须如家事；吾曹同讲补过尽忠之道凛心箴即是官箴”。
大堂东西两侧的厢房，是府内书吏办公的地方。其对面的戒石坊为一座四柱三顶的木制牌坊。南面书有“公生明”三个红底金字。今天陶潜就在这里开始提审走私违禁品大案的第一个重要人犯，涿郡杞县乔家家主乔楚仁。
陶潜看看时辰已经到了，随即拿起惊堂木“啪”的拍了一下，同时高喊：“带人犯。”两边走出两名校尉躬身答应，随后转身出去。不大一会儿，只听外面“哗啦哗啦”铁链声响起由远而近，只见一个身着褐色长袍的老者被带进了大堂。
进门后这个老者站在了大堂中央，陶潜上下打量了打量他，只见他身高八尺有余，长着一副古铜色的脸孔，一双铜铃般的眼睛，尖尖的下巴上，飘着一缕山羊胡须。他高高的个儿，宽宽的肩，整个人显得魁梧有力，身上穿着一件褐色丝绸长袍，双手被铁链锁住，可能是因为被关在大牢里，衣服上沾了不少尘土。
此时的他眉头紧皱，嘴唇微微有点颤抖，神情有些发愣，显得非常紧张。看罢多时，陶潜一拍惊堂木，高声断喝：“大胆堂下人犯，见到本官为何不跪？”同时两边的校尉们也配合的喊起了堂威。
老者被突如其来的的声音吓了一跳，听到了陶潜的断喝才反应过来，随即用颤颤巍巍的声音说道：“回大人的话，老朽有功名在身，可以见官免跪。”陶潜听了点点头说道：“好，既然你有功名在身就免跪吧，我来问你，你可是乔楚仁？”
“老朽正是乔楚仁。”
“好，那你可知，你因何被带到此处？”
“老朽，老朽不知身犯何罪，请大人明示。”乔楚仁说完眼神却闪烁了一下。
陶潜在上面立刻捕捉到了他这一丝变化，心中冷笑，暗道：“还敢装傻充愣，有你好看的。”
“乔楚仁，你可知本官是谁？又为何抓你？”
“老朽不知，请上官示下。”
“本官乃拱卫司校事府正四品指挥佥事陶潜，奉命缉拿里通外国走私违禁品，涉嫌谋反大案的嫌犯。”
陶潜这话一说完，乔楚仁好悬没一跟头栽倒在地，竟然是谋反的罪名？稍微有点常识的人都知道，谋反这个大帽子一旦扣实了，那是绝无幸免的可能，满门抄斩都是轻的，重的甚至要株连九族，凌迟处死。
此时的乔楚仁头上的冷汗已经冒了出来，他知道拱卫司是皇帝的亲军，他们来办这个事情就说明了皇帝的态度，这与他之前的设想完全不同，他一开始以为是朝廷某个御史参了自己，虽然被抓了，但是走走关系，使点银子上下打点用不了多长时间就会没事了。
没想到竟然是皇帝亲军亲自负责，这下他们的关系完全用不上了，而且用的是谋反这个罪名，所有人要说情的人都要掂量掂量自己是不是要掺和到里面，万一罪名被定实了，自己也会被牵连进去，古往今来，历朝历代不管是明君还是昏君，任何一个皇帝都对谋反这个罪名是不会有任何留情的，一旦定罪就是死路一条。
想到这，乔楚仁再也没法淡定了，双腿一软“噗通”一声跪在了堂上，口中高喊：“大人，冤枉啊，大人，老朽家中上百口人，如何敢行这谋反的大罪啊？请大人明察，明察啊。”
一边说着，一边磕头，陶潜看着他轻笑了一下，说道：“乔楚仁，别着急喊冤枉，既然抓你来了，我们必然是有证据的，所以你最好老老实实地交代你们干的那些事，省的吃苦头。”
乔楚仁听了只是不住的喊冤，却不肯交代一点情况。看他喊了一会儿，陶潜有点不耐烦了，断喝道：“姓乔的，别给脸不要脸，今天你不老实交代，那就要受点皮肉之苦了。”
乔楚仁脸色一片煞白，他这身子骨虽然硬朗，但是毕竟是年纪大了，如果上了刑具还能不能活着下来就谁也不知道了。他一着急，高喊道：“你想屈打成招吗？我乔家世代经商，做了多少贡献，你们这么做不怕天打雷劈吗？”
陶潜看他还是死鸭子嘴硬，有些不耐烦了，拿起桌子上的一个账簿，一下扔到了他的面前，面无表情的说道：“既然你不到黄河不死心，那你就看看这个，看你还有何话说。”
乔楚仁用微微发颤的手捡起了地上账簿，翻开账簿看了几页，越看他的脸色越难看，翻了十几页“啪”的一声，账簿掉落在地，他连跪都跪不住了，双手扶地，脸色灰白，满头冷汗，身上不由自主的颤抖起来。
账簿上记载着乔家这几年的流水账目，里面清晰的写