十一月的天气，冷风阵阵，宫宴便设在了宣宁殿，太后常年体寒，现下刚从山中清养回宫，宣宁殿便预先放置了二十座熏炉，炉中炭火炙热，太后与梁王齐坐殿上，身边的温热气息令太后心中一片欣慰。
柳夫人身着暗蓝色锦衣，第一个近前一步下跪请了安，恭祝太后凤体祥泰，太后唤其平了身，端看了一会儿道，“你这一身暗蓝色倒是稳重。”
柳夫人低眉含笑道，“诺，臣妾年逾三十，不及襄妹妹年轻貌美，适合穿些娇艳的颜色。”
襄美人嘴角一撇，不易察觉的冷笑一声，这话甚是虚伪。
太后放眼一望，襄美人穿了一件嫣红色锦衣，配了一件雪白色狐皮大氅，笑道，“你这衣服倒是光鲜亮丽，哀家看这宫里都是些暗色的衣服，是该多些像你这样明艳的颜色，哀家看着心里也敞亮。”
襄美人正要谢过太后的夸奖，没成想被柳夫人抢了先，她又近了一步道，“回禀母后，臣妾得知今年新进宫的家人子中不乏姿色出众的女子，各个娇艳俏丽，日后不光太后可以大饱眼福，梁王殿下更是有福了……”
一句话惹得襄美人怒火中烧，这话别人不知，她却明白的很，定是在为将来提拔湘尔做铺垫罢了，看来柳夫人打的真是这个主意，而太后也略显不悦，柳夫人这次大意了，她疏忽了太后是最忌讳汉宫所赐的家人子。
太后单手一挥，示意柳夫人退去一旁，柳夫人不明就里，只好乖乖退下，襄美人心思缜密，此时留意到太后的一丝不悦，趁机取出一个金丝镂空熏炉，手掌大小，轻轻递了上去，太后见这东西甚是精致，便命人传了上来。
熏炉内外都是纯金打造，里面是厚厚的炉壁，外面一层镂空雕花，上方是一个提把，襄美人适时说道，“臣妾深知母后素来体寒，冬日里尤为加重，便做了这只熏炉，母后出门时抱在怀里，这冬日便不是那么难熬了。”
太后将熏炉拿在手里，眼光中多了一分犹豫，“这金丝的熏炉，怕是要耗费一大笔开销吧，哀家平日教导你们要节俭，殊不知都抛去脑后了吧？”
柳夫人低头嘲笑着，势必要看看襄美人你怎么解释？襄美人并不着慌，笑道，“母后且听臣妾细细道来，臣妾见后宫众妃所用饰物望望更新甚快，而旧时的首饰往往存在库中不再理会，或是打赏给下人，臣妾就想了个法子，去各宫舍了脸面求了姐妹们，将不用的纯金首饰给了臣妾，又请了少府的工匠日夜回炉打造，才出了这纯金制造的熏炉，要细算起来，这应该是后宫诸妃一起向太后进献的礼物。”
太后脸上涌现出赞许的笑容，“东西是一回事，心意又是另外一回事，襄美人很是懂得讨哀家的心意，这礼哀家收了，你来哀家身边坐着，用过晚膳陪哀家一起去湖边观赏歌舞。”
襄美人趾高气扬从柳夫人身边擦过，柳夫人心里暗自恼恨，心里也开始盘算着下一步的计划。
湖面丝竹声响起，湖边一座舒凉台，此时变成了暖意融融的观赏台，四周由炉火围起，四周的纱帐全部落下，湖面一艘木船，灯火辉煌，歌舞升平。
襄美人陪坐在太后身侧，勤谨的侍奉着，倒是站在后面的柳夫人一脸的不悦，论资排辈的话，理应是王后陪在太后身侧，即便是王后不在，也应该是她这个夫人作陪，再怎么轮也是轮不上一个资历尚浅的美人。
湖上的歌舞引来岸上一片掌声，太后不由感慨道，“立儿啊，你为给哀家接风，真是煞费苦心了，还有襄侬，这孩子侍奉的得体，有你们一左一右陪伴着，哀家真是觉得其乐融融啊。”
襄美人笑的更加灿烂，扭头瞧着梁王，谁知梁王一脸的冷漠，不作回应，也不看她，弄得她好不憋屈，正在这当口，沁儿急慌慌凑了过来，在襄美人耳边耳语一番，襄美人大惊失色，“什么？本宫宫中竟有这样手爪子不干净之人？”