拓跋懋将计就计，诱敌决战的计策虽然没能骗过萧瑾言，但战英却对此深信不已。更要命的是，战英倚仗刘松和邬修罗对自己的宠信，跟本不把萧瑾言放在眼里。
而且，战英麾下的五万精兵也只听从战英的号令，跟本不听萧瑾言的将令。所以，战英决定率军出击，便率领着这五万精兵杀奔申城，萧瑾言明知有诈，却无力阻拦。
由于拓跋懋的主力部队已经撤出申城，只留下贺怀之的一万兵马驻扎，且是战略性的佯守。所以，战英不到三天的时间就攻占了申城。自此，战英更加志得意满，准备继续向北追击拓跋懋。
七日后，建康，大宋朝堂，金銮殿。
攻占申城的消息很快便传到了建康，刘松得知这个消息之后非常高兴。
只见刘松当着文武百官的面大笑着在朝堂上说道：“哈哈......看来萧瑾言的确是个将才啊，诸位爱卿瞧瞧，他已经替朕攻占了申城。下一步，打败拓跋懋，占领整个青州，指日可待啊。”
这时，魏禧听到这一番话却显得很不自在，为了防止萧家在刘松一朝继续获宠，他只好将实情和盘托出。
于是，魏禧站出来，对刘松说道：“陛下，据微臣所知，攻占申城的乃是战英将军。萧瑾言死守清口，未发一兵一卒，甚至还一度阻止战英将军出兵。”
一旁的萧绍听罢，不禁眉头紧锁，心想，握草，魏禧虽然说得是实情，但在这个场合，也轮不到这老bk的多嘴吧。
刘松听罢，不禁冷笑了一声，向魏禧问道：“哦？是吗？”
魏禧听罢，答道：“千真万确！陛下，萧瑾言胆小如鼠，畏敌怯战，请陛下治他的罪。”
萧绍听罢，不禁一阵惊慌，心中暗自骂道，魏禧......你个老不死的，草拟吗淡！
刘松听罢，脸色立刻阴沉下来，他轻蔑地对萧绍说道：“齐国公，看来令郎坚守城池尚可，但要想攻城略地，还得靠朕的‘广陵八骑’才行啊。”
萧绍听罢，顿时感觉到了刘松对萧瑾言的不满，他连忙拜倒在地，惶恐地对刘松说道：“陛下，犬子用兵过于谨慎，而勇武不足。微臣管教不当，是微臣的过失。”
刘松听了这话，却顿时龙颜大怒，对萧绍吼道：“齐国公可真能为自己的儿子开脱。谨慎？朕告诉你，他那不是谨慎，是胆怯！”
萧绍听罢，顿时吓出一身冷汗，生怕刘松会治萧瑾言的罪。
于是，萧绍连忙跪在地上，磕了几个响头，对刘松说道：“微臣知罪！”
刘松见萧绍这副摸样，心中竟暗自窃喜，他继续对萧绍大声说道：“好啦！萧瑾言畏敌怯战，齐国公何罪之有啊？”
萧绍听罢，连忙答道：“微臣有家教不严之罪。”
这时，刘松的怒火也消散了许多，他想了想，对萧绍说道：“齐国公暂且平身吧，回府之后，要给你那前线的儿子寄去一封书信，让他英勇作战，不要让朕失望。倘若他再畏敌不前，朕可要治他的罪了。”
萧绍听罢，不禁心想，谢天谢地，又逃过一劫，阿门！于是，他连连点头称是。
魏禧见状，不禁大失所望，他甚至恨得牙根痒痒，心狠手辣的刘松竟然对萧瑾言如此偏袒纵容，实在令他费解。
其实，刘松得知攻占申城的消息后，他的心情还是无比舒畅的。在他心情舒畅的时候，还不那么像一个暴君。
更何况，比起外患，刘松更担心的是内忧。拓跋懋哪怕再厉害，哪怕侵占他再多的城池，只要不灭他的国，他都是可以容忍的。
但是由于刘松的皇位来路不正，由于他的荒淫无道，他一直都在担心这个国家的内部会有人反对他。而眼下，刘松看到了并非出身自己嫡系的萧瑾言畏敌怯战，而自己的心腹大将战英却率兵攻占了申城。
这恰恰是刘松最想看到的，他巴不得别人都是怂包软蛋，而自己的心腹却英勇无敌。
话说拓跋懋率领主力部队撤出申城之后，申城很快失守，但这早已在他的预料之中。
拓跋懋深知宋军打了胜仗，定会继续向北追击，于是便将主力部队暗中驻扎在东平和糜沟一带，并命宇文会和皮豹子领兵迂回包抄，准备打一场围歼战。
为了诱敌深入，拓跋懋还故意令贺怀之继续和宋军交战，并叮嘱他稍作抵抗便佯装败走，让宋军继续北进。而战英在攻占申城之后继续马不停蹄，一路向北追击，并未遇到顽强的抵抗。
战英不知是计，他一直以为拓跋懋正在仓皇撤军，而自己沿途遇到的抵抗则是在延缓自己追击，掩护拓跋懋撤退。于是，战英亲临战阵指挥，率军猛攻，逐渐孤军深入。
三日后，东平，拓跋懋中军行辕。
拓跋懋正在焦急地等待着前方的消息，只见拓跋懋的部将封敕文骑着一匹快马飞奔而来，他下马后连滚带爬急匆匆地赶到了拓跋懋的行辕。
拓跋懋见状，连忙问道：“封将军，何事如此慌张？”
封敕文听罢，连忙笑着对拓跋懋说道：“殿下，上钩了。”
拓跋懋听罢，惊喜地问道：“哦？是萧瑾言来了吗？”
封敕文听罢，喘了口粗气，接着对拓跋懋说道：“不，萧瑾言没有来，但他的副将战英来了，还带来了五万兵马。”
拓跋懋听罢，不禁有些落寞，他想了想，说道：“也好，先吃掉战英这五万人再说！”
于是，拓跋懋令封敕文在正面摆开阵势，与战英决