碧州城东，一辆满载货物的马车嘎吱嘎吱地往前移动着，大大小小箱子压满老马拖着的板车，轮轴因为太重变得摇椅晃，前方的马儿本就吃力，无奈背上还驮着一个人和几个包袱。.
马儿走得吃力，但车上散发的各种药香让人神清气爽。
过了好一会儿，马车终于到了目的地，停在了一家大宅门口。马上的布衣下来，张口喊着：
“张老爷！出来点货了。”
一个家丁出来，畏畏缩缩地一个劲儿给布衣使眼色：
“别嚷嚷！老爷在里面发火，你不要命了！”
……
……
大宅内，老远就听到一个中年男子咆哮着：
“李家欺人太甚！老子，这就找他们评理去！就是告到官府，我也要李家给我们一个说法！”
一妇人在大堂中抹着泪：“都叫你别贪图李家的富贵，你偏不听！咱们日日有余肉，年年有存粮的，干嘛要依附别家？如今可好？金龟婿没钓到，还让咱们的宝贝女儿惹了一身骚！那些话传扬开来，咱们女儿还怎么嫁人呐！”
张老爷气得直吹胡子：“我……我哪知道李家人如此不堪？竟然毫无依据地传出些风言风语来？不娶就不娶，竟还背地里干出这些事儿！不行！我这就去衙门告他去！”
“你回来！”妇人气苦道，“官府跟李家那是一个鼻孔出气，那知府没少收李家银子，官家会站在咱们这边？你是还愁传扬的人不多？”
张老爷闷气难舒，将上好的白玉花边茶杯扔在地上摔了个粉碎：“气煞我也！”
这时，内屋里出来一年轻姑娘，年约十六，眸子清澈如水，乌亮的眼珠闪着玉石一样的柔光，灵气逼人。
头上的蝴蝶发髻梳得一丝不苟，加上一支翡翠的簪子点缀，像只黑蝴蝶被束缚一般，额前下垂的流海没有一根交错的发丝，蚕丝般柔滑的头发梳得整整齐齐，错落有致。身上穿着淡粉的齐胸襦裙，以白色楔做点缀，袖筒吊着不长的彩绫随风飘扬。
外面套了一件儿素雅的青色半~臂，将俏丽姑娘的美完全呈现出来。
全身上下，没有一处多余的装饰，却显得异常的华美，步伐轻盈，举止端庄，给人想要保护的冲动。小小身子还有着一对傲人的胸脯，鼓起的山峰都快把胸前的蝴蝶结撑爆了。
女子迈着细小的步子，悉悉索索地走到张老爷跟前，躬身捡起几块较大的破碎陶瓷，起身轻语：
“爹爹，切莫气坏了身子。所谓清者自清，浊者自浊，女儿不在乎这些。”
看着女儿乖巧的模样，张老爷长叹一声：“爹对不起你啊！”
女子淡然一笑：“听说两日后便是李家筹备的诗会，女儿也准备去看看。”
“人家都这么诋毁你了，他们家招亲，女儿你还去凑什么热闹？”
说到这儿，女子嘴角多了一道弧线，没有再说，起身招呼下人进屋收拾……
……
……
再过两日便是诗会了！
怡凤楼今日便已停业，开始布置起场地来。怡凤楼的老鸨没想到这一茬，自己倒贴了两万两银子不说，还白白停业了三天！但现在还有什么办法？已是骑虎难下，只能全力配合李府将诗会办漂亮了！最大程度地为怡凤楼争取名气。
李府家队下来的两天都会在怡凤楼忙活，但满屋的女人香让这群下人干起活儿来非常带劲，一点儿也不觉得累。
而怡凤楼的姑娘们也难得不用奉承客人，给李家下人打下手也干得不亦乐乎。
怡凤楼的副楼里住的都是真正的大家，是怡凤楼真正的摇钱树。任何一个老鸨都不敢轻易开罪。
此时老鸨正在副楼中正对池塘的花房里，对着一个冷艳的女子苦口婆心地劝说着：
“我的好秦绵啊！妈妈在这儿求你了，过两日的诗会你可以一定要出手给咱们怡凤楼助助声威啊！妈妈可听说了，那几家死对头都会派出她们的花魁来我们这儿抢风头。比不过那些成名的官家公子不要紧，妈妈就担心在咱们的主场被人家压了一头。”
被叫做秦绵的女子懒懒地打了个哈欠：
“妈妈，咱们怡凤楼这么多姐妹，各个多才多艺，诗词歌赋难不倒她们，她们也不会袖手旁观的，干嘛非赖上秦绵嘛！”
老鸨急得打圈圈，口气加重了几分：“秦绵！妈妈把话说这儿了！这次诗会，妈妈停业三天不说，还白搭了两万两白银出去才接下了这愁计。若不能挣得名气，妈妈不好过，你们所有的姑娘都别想好过！”
说着，老鸨的语气又软了下来：“妈妈平素没要求给你们什么，你们想接客便接，想休息便休息，恩客给的赏钱妈妈也没动过一分一毫。
这一次妈妈是破釜沉舟，要么一举扬名，要么都困死一块儿！你可要长点儿心呐！再说了，你若在诗会上拔得头筹，名望更甚现在不说，李老爷那儿还有大赏，万两白银之手可得，何乐而不为嘛！”
“我才不嫁给人做小妾！”
“不做小妾也成，据李家下人透露。诗会上才貌俱佳的女子能成为李家布庄的什么形象代言人，每月啥事儿不做，白领几千两的工钱！”
“形象代言人？”秦绵柳眉一跳，“那李老爷搞什么名堂？外面的到处是李家布庄的字样，又是什么打折促销的。当真是个怪人！”
“你管他的，人家有钱，想怎么搞是他的事儿，咱们主要是为怡凤楼争名声啊！”
秦绵虽然不