“管家，奴婢……”一旁斟茶递水的丫鬟插嘴。
“说。”端木蒨姌接话。
管家瞧瞧丫鬟，点头：“只管说。”
“奴婢记得，那年奴婢来的时候，和一些刚卖进府的女子一起学做事，好几个只听一遍，不看示范，就会了。”丫鬟机灵，记忆犹新。
“姑娘，管家大人，草民领进王府做事的人是否闯了祸？”人牙子见状，心慌。
“非也。”端木蒨姌安抚人牙子情绪，说谎不眨眼，“玉王奉皇上之命出访，荣王琢磨着，在玉王回来前为他安排多些可用之人，所以将你们做这行的，都叫了来。”
“哦！多谢管家！多谢姑娘！”人牙子欣喜，送上门的买卖！
“你退下吧。我们还得和你的同行谈谈，看谁送来的人最合适。”管家摆手。
人牙子说了很多会尽心挑选人之类的话，三作揖离去。
“王爷睡了吗？”又审了几个人牙子，端木蒨姌心里已有计谋，征询管家。
“王爷在寝室，请姑娘随小的来。”管家领路。
碎步疾走，端木蒨姌绕过花厅，穿长廊，来到气派辉煌的一座院落。
“王爷，李姑娘（端木蒨姌）到了。”管家寝室外递话。
“独自进来。”荣王悠然捏面人，等着一会送予吴氏。
跨过门槛，端木蒨姌入内后，欠身：“见过王爷。”
一丝不苟捏面人，荣王捏出一男一女，仔细比较，反复修改。
“我查出人牙子无问题，但人牙子领进王府的人个别格外聪明，说是没见过世面，而大府中做事，仅考口授，便能做得出类拔萃。”
递出与管家核对过的名单，端木蒨姌等着荣王给答复。
“搁那。”吴氏若再生产，会是男孩还是女孩？荣王猜不透。
“名单虽出来了，但管家和当年经过的人都说，已记不清全部，因此名单并不十分准确。”荣王的寝室很怪异：大冷的天，床上仅一副月牙席。端木蒨姌费解。
“这些人如今在哪里？”停下手中活，荣王细看名单。
“大部分都在玉王出访后，暂收入荣王府，少部分卖身期限到了，管家已打发他们离开。”端木蒨姌对答如流。
“怎的没人留在荣王府做事？”荣王诧异：甯儿的玉王府所用之人，除甯儿自己瞧中的，基本都是挑荣王府拔尖的过去。
“管家也不明白，这便是我急见荣王的原因。”端木蒨姌同样疑惑。
从荣王府挑拔尖的下人、送往玉王府，总该有剩下…一个不落，个个拔尖？荣王费解，踱步房中。
“王爷，司空王妃命奴才送来参汤，说夜深了，请王爷早些歇息。”一小厮捧着参汤前来。
“你回房吧，本王问问正妃。”荣王府之事，多由司空氏打点，荣王猜想：司空氏能参透其中缘由。
欠身告辞，端木蒨姌才跨出寝室之门，就见园子内软轿来来往往，好奇走向安排抬轿的管家。
“姑娘回去吧。”管家不等她站定，命一丫鬟，“送姑娘回去。”
荣王府大半夜大门紧闭，这进出的是何人？端木蒨姌留了个心眼——
轿夫在抬其中几顶轿子时，似乎毫不费力，轿中难道无人，或者乘轿的乃孩童？