康熙二十二年十一月底，天空雪花飞舞，回銮的日子可真不是个好天气。合宫嫔妃都要在大雪天里在太和门外迎接三巨头回归。
温皙站在嫔妃之首的位置，手里提着金胎珐琅彩团凤纹的椭圆小暖炉，让热气缓缓地通过镂空处缕缕透出来。身上披着雪白貂皮的大氅，落上了雪白的雪也不易察觉，松儿立在温皙身后，倒是不时地用绢帕帮温皙抚去积雪。前头已经来了第三波报信的，康熙已经进了北京城，估计还要一个时辰才能到太和门。
嫔妃们都已经等了大半个时辰，有的穿得单薄的已经冻得脸色发青，只能靠手上的暖炉取暖。
宜妃突然开口道：“怎今日佟贵妃娘娘没来？”
站在宜妃左侧的惠妃忍不住嗤笑道：“都成了那样了，换了我，也没脸出来了！”纳喇氏笑得很是得意，毁了容貌的女人这辈子算是毁了！
并非是佟佳氏自己不想来，她何尝不想着和康熙早早见面，好诉说心中的委屈，顺便告德妃一状。而是温皙暗中嘱咐了古承宗，在给佟佳氏日常的药里加了安枕睡眠的成分，是以才没有来。素来迎驾是大事，不来便是对皇帝不敬，除非是下不了床的如嘉嫔那样的，其他的长了腿的嫔妃都来了，包括大着肚子的郭氏。连荣妃二公主、郭氏三公主、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺都来了！
慎嫔捧着描金手炉笑嘻嘻道：“嫔妾可是听说了，这个月景仁宫的瓷器都换了七八次了！铜镜也是一个不留。更不许内务府送了，不知道佟贵妃娘娘的脸蛋究竟成了什么样子，她自己都不敢看了！”说着她瞥了一眼孤零零一个人站着的四阿哥，别的阿哥公主都是跟着额娘站，唯独她养母没来，又不与生母亲近，独自站在风雪中，形单影只。
宜妃幽怨的语气里带着笑意，道：“内务府开销大了。我们几个待会可是要向皇上请罪了！”
温皙也施施然开口道：“皇上一走，宫里出了这么多乱七八糟的事儿，的确该跟皇上好好回报才行，尤其是德妃的事儿。”
宜妃一脸同情之色看着带了面纱、身躯消瘦、衣带渐宽的乌雅氏，道：“一定要让皇上给德妃妹妹做主才行！德妃真真的是可怜，不但没了孩子???这脸蛋我听说也——”
德妃急忙咳嗽了两声。道：“妹妹只是病容残损，日后将养回来就是了。”
“是么？”宜妃挑眉，显然不信，“可是本宫好像听说，德妃妹妹的容颜也跟佟贵妃娘娘差不多了。”
德妃身上披着厚厚的狐皮斗篷，手里紧紧抱着个暖炉。低头道：“传言而已，不足为信。”德妃也是在永和宫闭门一个也不出门。今儿出来迎驾也是以面纱遮盖，乌雅氏低头又咳嗽了两声，道：“不过是招了风寒，怕传染给姐妹们，才用了面纱。”
宜妃抿嘴笑道：“德妃果然一如既往的贤德！”
“宜妃姐姐过奖了。”
大雪天里等人，还真是煎熬，尤其是一些位份低的贵人、常在、答应。都已经冻得瑟瑟发抖了。温皙这才道：“本宫出来的时候，见这天实在寒冷。便叫人抬了一箩筐红箩炭放在太和门西面的值班房，大家若是不嫌弃，便叫随从的奴才去添几块炭吧，放在手里也好暖和暖和。”
一语出，最感动的就是那些位份低的嫔妃了，她们的手炉里都是些竹炭，一个时辰就不暖了，比不得红箩炭温暖持久。一个个急忙向温皙谢恩，便叫随侍的宫女去添炭。像宋贵人那样的算是极其幸运的，成妃看她抚养公主不易，常常匀了自己红箩炭给她做添手炉用。
用了红箩炭添炉，手上身上暖和过来，等人也就不觉得难熬了。很快，便见远处大片的明黄华盖、红盖、旌旗，连成一片，浩浩荡荡，是康熙御驾近了！
嫔妃们急忙站好，为首的温皙，第二排则是惠妃纳喇氏、宜妃郭络罗氏、荣妃马佳氏、德妃乌雅氏、成妃戴佳氏，第三排是慎嫔赫舍里氏、定嫔万琉哈氏、安嫔李氏，嘉嫔病卧在床不曾来，后头第四排、第五排便是贵人们，常在答应在最后头，这一群超过一个连的小老婆迎接队，看上去也很是浩大！
“臣妾嫔妾婢妾恭迎皇上、恭迎太皇太后、恭迎太后，皇上万岁万安！太皇太后万福金安，太后万福金安！”一众嫔妃齐刷刷地跪在雪地迎接。
康熙大步上前来，亲手扶起为首的温皙，抚摸着温皙还算温热的受，他低声道：“还好，没冻着你。”然后，才扬声道：“都起来吧！”
“谢皇上！”齐刷刷地谢恩。
宜妃笑盈盈道：“多亏贵妃娘娘心细，叫人提前预备了红箩炭，姐妹们才没有受冻！”
宣嫔扶着太后、苏麻拉姑扶着太皇太后，两位老太太跟着出去北巡了一趟，倒不见风霜之苦，许是回到故乡的缘故，精气神都很不错。只是，不见图门宝音，倒是叫温皙泛起一些疑惑来。
温皙笑着福身，道：“今儿下着雪，天冷得很，太皇太后和太后娘娘凤体尊贵，还是快些起驾回宫吧。宜妃已经叫人把慈宁宫和宁寿宫都烘热了，就等着主人回去呢！”
太后点点头，用满语夸了宜妃二句，宜妃便上前和宣嫔一左一右搀着老人家上了轿子。温皙则上前扶着孝庄登上她的凤鸾轿撵。迎接之时，嫔妃们都很有默契地没有提及佟佳氏。此事虽然早早就命人上报给远在蒙古草原的三巨头知道，但回銮是喜事。不吉利的事情是断