康熙从木兰回来之后，又忙碌着朝政了，据说是北面葛尔丹又屡次骚扰漠南蒙古诸多部落，叫康熙愈发忍无可忍。回宫后一个月，除了匆匆来了几回承乾宫，便不曾召幸其他嫔妃。
康熙三十五年二月，才过了年关，康熙便决定御驾亲征。为扫平葛尔丹，算来也是康熙第三次亲征葛尔丹了。康熙信誓旦旦，言此行必灭葛尔丹，温皙不大晓得到底是哪一年才灭了葛尔丹，反正康熙出征，肯定会平安归来，温皙便不去操心了。
此次出征，分中东西路，康熙自己率中路居后，命老当益壮的内大臣费扬古西路出征先行，裕亲王福全、大阿哥胤褆、四阿哥胤禛也随驾出征，大阿哥跟着伯王福全做副将，率东路出征，四阿哥自然是跟着他岳父费扬古了。
只是如此一来，选秀的事儿必然要耽搁了，也不知这回要打多久的仗，若是一年半载都打不完，选秀便只能一直拖着了。温皙不禁为宛婧担忧。却也无可奈何，只能盼着康熙早点回来。
前线传来的消息喜忧参半，喜的是费扬古果然善战老将，出战告捷，跟裕亲王福全发生了争吵，不停主将指令，私自夜袭，落了个大败，若非福全急事相救，只怕连命都保不住了。康熙在后头，不会身先士卒，自然是最安全的，无甚大事。
连小石榴都忍不住道：“大哥太鲁莽了，敌方形式尚不知晓。就贪功冒进。伯王也是久经沙场了，经验老道，大哥居然不停伯王的话。”
温皙见他饶有兴味地品鉴，便问道：“若是你，会如何做呢？”
小石榴想了想，道：“皇阿玛叫大哥跟着伯王，不过是叫他安安稳稳跟着捞个军功就罢了！三路大军，主力是西路，东路不过是配合西路罢了。只要小心点即可。若是儿子，定然会跟随西路大军，虽然凶险，却是立功最好的地方！”
小石榴思路愈发清晰，叫温皙愈发刮目相看了，便笑道：“富贵险中求。不过皇子阿哥哪里需要从险中得富贵呢？就连四阿哥也不过是负责粮草运送罢了，只要战毕归来，少不得一份功劳！”
四阿哥不是大阿哥那样鲁莽的人，运送粮草只需小心谨慎，而四阿哥正是最小心谨慎不过的了。且费扬古是他的岳父，四阿哥必然希望费扬古得胜。那样他不但能得一份功劳，更能得一位更有功勋、得康熙更加看重的岳父！
小石榴不禁跟大人似的哀叹了一口。道：“儿子或许有些明白大哥的心情了，好不容易跟着出征，不过是配合旁人打仗，没趣得紧！”
温皙扑哧一笑，戳了戳小石榴的脑门，“你呀！骑射上连十四阿哥都不如，就别想着出征了！”
小石榴眼珠子一转。仰头道：“额娘真以为儿子不如十四哥吗？”
小石榴这样一问，到叫温皙不得不多思虑了。看了看在他身后默不作声的绿桐。绿桐禀报道：“五十步内，十六爷能十中其八。”
温皙暗暗心惊，五十步内，十中其八？！这样的成就，已经于一些成年阿哥差不多了！虽然不及前头的最卓异八阿哥，可是已经远远超出年龄相似的几位阿哥了！更重要的是，小石榴已经学会了韬光养晦！平日校场表现总是比十四阿哥差那么一筹，比十五阿哥稍微好一点！学业上比十四阿哥、十五阿哥都略好一些，不算太出众。如此，众人的嫉妒也渐渐消弭了。
温皙不禁连连点头，道：“小石榴做得很好。”
顿时，他一张骄傲而坚毅的脸蛋瞬间垮了，唉声道：“额娘，儿子已经不是小孩子了，不要那样叫好不好？！”
温皙人前人后都是叫他“小石榴”，旁人听了只会以为是叫“小十六”，不甚在意，只是他自己却是知道的，便愈发不满了。温皙瞧着它塌了的包子脸，不禁抿嘴笑道：“石榴石榴，酸溜溜的，不是挺好吗？”
“额娘以后要叫儿子名字，否则被哥哥们知道了，肯定要笑话儿子的！”小石榴嘟着个圆圆的脸蛋要求道。
“好好好！”温皙忍不住笑得开怀，“以后额娘叫你‘胤禄’就是了。”果然孩子还是要小点才好玩，才多大，就这么不可爱了，想了想还是小蜜桃乖一些。
忽的，听偏殿传来轻快的旋律，温皙便晓得是小蜜桃又在学琴了，便静静听着，直到一曲毕，温皙道：“小蜜桃的琴艺愈发有味道了。”
胤禄点头，感叹道：“十七弟果然是此中奇才，这渔樵问答弹奏得已经颇有几分悠然飘逸，可惜少了超凡脱俗的仙尘气息，到底是十七弟尚还年幼，等过些年，不知会是何等境界呢？”
温皙笑着嗯了一声，“他才四岁就有如斯曲艺，将来必然在琴师之上。”
胤禄也深以为然，“十七弟的天赋无人能及！儿子学琴只能学会其技，十七弟学的却是琴中之魂！”
琴艺上温皙懂得不多，却也听得出小蜜桃弹得愈发好听了，他每天至少都要学三个时辰的琴，手指头虽然层层包裹，还是弹得红彤彤的了，害得温皙每天都要给他摸药膏。都是好药，一夜便好了，第二日便又去弹奏，这番毅力，也只能用爱好和天赋来回答了。
康熙不在的日子里，太子监国，处理政事十分得宜，只是索额图及太子党官员屡屡进出毓庆宫，随即便听到了有言官参奏明珠贪污纳贿、结党营私、图谋不轨等十数项罪名，明珠位高权重，任刑部尚书、銮仪卫仪正和文华殿大学士，又加太子太傅之衔，非同