皇帝坦然：“正因无子，才可以对皇嗣一视同仁。”
太后脸色有一瞬的僵冷，很快笑道：“好，好！原来皇帝已经打算这样周全了。原是老太婆操心过头了。只不过先帝在时，有句话叫满汉一家，姝嫔是汉军旗出身的，你可还记得么？”
皇帝恭谨，欠身道：“皇额娘为儿子操心，儿子都心领了。先帝是说满汉一家，所以纳了许多嫔妃都是汉军旗的。但要紧的当口上，皇后海纳赫氏也好，大阿哥的生母也好，都是满军旗。皇额娘不也是大姓乌珠穆沁么？其实当年皇阿玛在时，疼爱九弟不必疼爱儿子少，但因为瑄茵的生母袁氏乃是汉军旗出身，才失之交臂。皇阿玛的千古思虑，儿子铭记在心。”他顿一顿，深深敛容，“皇额娘，儿子已经不是黄口小儿，也不是无知少年。儿子虽然是您一手调教长大的，但许多事，儿子自己能有决断，可以做主了。”
挂在檐前垂下摇曳的薛荔花蘅芜丝丝缕缕，碧萝藤花染得湿答答的，将殿内的光线遮得幽幻溟濛。气氛有瞬间的冷，太后凝神良久，才勉强挤出一个笑容：“罢了。孩子长大，总有自己的主意。”
“是。日子是自个儿的，如人饮水冷暖自知。姝嫔若不能顺应，便是她自己无能，儿子也无法了。”皇帝说罢起身，“前朝还有事务，儿子先告退了，晚上再来陪皇额娘用膳。”
太后点点头，目送皇帝出去。福珈点了一炉檀香送上来，袅袅的白烟四散，眼前考究而不堂皇的陈设也多一丝柔靡之意。那香烟温润，游龙似的绕住了人，将太后的容颜遮得雾蒙蒙的：“你说得对，皇帝果然不是刚登基的皇帝了。皇帝如此桀骜，若是新后再不能把握在手中，哀家在后富的地位岂非形同虚设？”
福珈取过一枚玉搔头，替太后轻轻挠着发际：“太后的阅历，后宫无人能及。姝嫔也不是个不懂分寸的，何况，皇上不是说了先不立后么，只是旁的而已。自有不服她的，太后自然可以慢慢瞧着。”
太后无奈一笑，深吸一口气：“这檀香的气味真好。”
大鄞十八年七月初一，庄妃赫舍里氏晋为皇贵妃，位同副后，摄六富事：玉嫔晋为贤妃，协理六富；姝嫔穆氏为姝妃，妍嫔陶茜然为陶妃，兮嫔为兮妃；同曰：媛贵人沛涵为媛嫔，苏贵人为苏嫔，黎答应为黎贵人，彤答应为庆贵人，还有几位平日里伺候皇帝的宫女子，亦进了答应的位分，如余答应、平答应之流。
然而亦有人是望着景仁宫人人受追捧而不悦的，那便是新封了苏嫔的苏贵人。虽然封嫔，但她的恩宠却因着沛涵晋封、兮妃产子而稀落了下来。让她面对皇帝之时一壁暗暗勤学，一壁又生怕说错什么惹了皇帝嗤笑，总不如往日灵动活泼，那样得宠。此刻她立在景仁宫外的长街上，看着贺喜的人群川流不息，忧然叹息：“如今庄妃娘娘虽然晋了位分，可皇上却许久不踏足她那里，不亚于形同失宠，难道本宫也要步上她的后尘么？”她凝神良久，直到有成列的侍卫戍卫走过，那磔磔的靴声才惊破了她的沉思。她紧紧按着自己平坦的小腹，咬着唇唤了贴身宫女，在她耳旁小声的嘀咕几句。