这日清晨起来，我匆匆梳洗完毕，便去皇贵妃宫中伺候。为了起居便于主持丧仪诸事，皇贵妃便一直住在就近的偏殿。
我去时天色才放亮，品红打了帘子迎了青樱进去，笑道：“娘娘来得好早。皇贵妃娘娘才起来呢。”
我谦和笑道：“我是该早些伺候皇贵妃起身的。”
里头帘子掀起，伺候洗漱的宫女捧着桎巾鱼贯而出。我知道皇贵妃洗漱已毕，该伺候梳妆了。
品红朝里轻声道：“娘娘，姝妃来了。”
只闻得温婉一声：“请进来吧。”
两边侍女双手掀帘，半曲腰身，低眉颔首迎了我进去。我不觉暗赞，即便是国丧，皇贵妃这里的规矩也是丝毫不错。
我请了安，皇贵妃笑着回头，“起来吧。难得你来得早。”
我起身谢过，皇贵妃指着镜台上一盒盒打开的饰盒，道：“丧中不宜珠饰过多，但太清简了也叫人笑话。你向来眼力好，也来替我选选。”
我笑，“娘娘什么好东西没见过，不过是考考嫔妾眼力罢了。”
皇贵妃微笑不语。我拣了一枚点翠银凤含珠的步摇比了比，道：“今日是举哀的最后一日，。主子娘娘虽是素装，也得戴些亮眼的首饰。这步摇凤带翠羽，凤凰的眼珠子也是蓝宝珠子，再配上几朵蓝宝的珍珠花儿，最端雅不过，也还素净。”
皇贵妃向梳头嬷嬷笑道：“还不按姝妃说的做。”
我退开一步守着，只在旁伺候着递东西。皇贵妃看在眼里，也不言语。待到梳妆完毕，才慢慢笑说：“好好的姝妃，倒为我做起这些微末功夫，可委屈你了。”
我忙道：“嫔妾不敢。”
皇贵妃对着镜子照了又照，笑道：“你配的珠饰。真是挑不出错处来。若凡事为人处世，都能无可挑剔，那也算是福慧双修的人了。”皇贵妃闭目片刻，正色道，“你这个人，终究是委屈了。”
我不知皇贵妃所指，慌忙跪下道：“嫔妾愚钝，不明娘娘所指，还请娘娘指教。”
她看了我两眼，慢慢说：“你怎么嫁进皇室成了贵人的。你自己清楚。”
我跪在地上，终究不知该如何说起，只好低头不敢做声。
她看我一味低头。慢慢露出笑意，道：“你我姐妹一场，我才这样问你。你这个人，终究是成也萧何，最怕败也萧何。也难怪陶氏要处处抢你的风头。”
我勉强微笑。“嫔妾与陶妃姐姐一同伺候皇上，说不上谁抢了谁的风头。嫔妾若有不如人的，陶妃姐姐合该指教。”
皇贵妃淡淡笑一声，“指教？从前她敢指教你吗？如今时移世易，你又该如何自处呢？”
我闻言，不觉冷汗涔涔。轻声道：“皇贵妃娘娘……”
她凝视我片刻，又复了往日端雅贤惠的神色，柔声道：“好了。我不过提醒你一句罢了。事情也未必坏到如此地步。”皇贵妃略略自矜，“到底我也是皇贵妃，，若是你安分守己，我也不容陶氏再欺负了你去。”
我听得如此。只得谢恩，“多谢皇贵妃娘娘。娘娘一向对我和姐姐一视同仁，我能倚仗的，也只有皇贵妃娘娘了。”
她却阖目一笑“那贤妃呢？”
我一惊正踌躇着如何回答，她却不想等我的答案一般，只道“好了，下去罢。“
这一夜晚来风急，连景仁宫院中的几色菊花也被吹落了满地花瓣堆积。京城的天气，过了十月中旬，便是一日比一日更冷了。我用毕晚膳，换过了燕居的雅青色绸绣枝五瓣梅纹衬衣，浓淡得宜的青色平纹暗花春绸上，只银线纳绣疏疏几枝浅绛色折枝五瓣梅花，每朵梅花的蕊上皆绣着米粒大的粉白米珠，衬着挽起的青丝间碧玺梅花钿映着烛火幽亮一闪。地下新添了几个暖炉，皆装了上等的银屑炭，燃起来颇有松枝清气。
我捧了一卷宫词斜倚在暖阁的榻上，听着窗外风声呜咽如诉，眼中便有些倦涩。我迷蒙地闭上眼睛，忽然手中一空，握在手里的书卷似是被谁抽走了。我懒怠睁眼，只轻声道：“，那书我要看的。”
脸上似是被谁呵了一口气，我一惊，蓦然睁开眼，却见瑄祯笑吟吟地俯在身前，晃晃手里的书道：“还说看书，都成了瞌睡猫了。”
我忙起身福了福，嗔道：“皇上来了外面也不通传一声，专是来看臣妾的笑话呢。”
他笑着搓了搓手在榻上坐下，取过紫檀小桌上的茶水就要喝。我忙拦下道：“这茶都凉了，臣妾给皇上换杯热的吧。”
瑄祯摇手道：“罢了。朕本来是去慈宁宫给太后请安的。内务府的人晌午来回话，说明日怕是要大寒，太后年纪大了受不住冷，朕去请安的时候就看看，让内务府的人赶紧暖了地龙，别冻着了太后。这一路过来便冷得受不住，想着你这儿肯定有热茶，便来喝一杯，谁知你还不肯。”
我夺过茶盏，唬了脸道：“是不给喝。现下觉得凉的也无妨，等下喝了肚子不舒服，又该埋怨臣妾了。”我回头才见守在屋里的宫人一个也不在，想是瑄祯进来，都赶着退下了。我朝着窗外唤了一声“惠儿”，惠儿应了一声，便捧热茶进来，倒了一杯在金线青莲茶盏中。
瑄祯捧过喝了一口，便问：“是齐云瓜片？”
惠儿娇俏一笑，伶俐地道：“齐云瓜片是六安茶中最好的。这个时候奴婢估摸着皇上刚用了晚膳，天气冷了难免多用荤腥，这茶消垢腻、去积滞是最好的。”
瑄祯向着惠儿一