宓姌半支着身子斜靠在锦绫缎桃叶纹软枕上，翻看着内务府丧仪用度的簿子，神色疲倦：“皇上这么经心，是真对皇贵妃动了悔意了。”
沛涵哄璞琪喝着手里荷叶盏中的牛乳，笑道：“人走了茶都凉，再后悔又有什么？”
宓姌摇摇头：“皇上与皇贵妃有过嫡子，虽然素日有些隔阂，但情分到底不同些。如今人不在了，自然更念着她的好处了。”
“再有什么好处，也与我们不相干。倒是皇上对姌儿你另眼相看，将丧仪的事交给了你和兮贵妃一并处置。我原还以为，兮贵妃有两个皇子，这次大行皇后的丧仪，她还要大权独揽呢。”沛涵见涅筠半跪在榻上伺候宓姌捏着肩膀，面前的桌上还搁着一碗凉了的红参茯苓汤，不觉叹气道：“这几日姌儿劳碌归劳碌，有些正经的大事，也该思量起来了。”
宓姌轻轻揉着额头，看着璞琪无忧无虑的笑颜，不自觉便松了口气，道：“我知道你说什么。可皇贵妃薨逝，皇上伤心不已，不是筹谋这个事的时候。”
沛涵轻声道：“你不筹谋，别人可已经动了这个心思了。”
“这个心思，从皇贵妃薨逝那一刻起，宫中就无人不动了。只是这个时候，一动不如一静。”
宓姌说着，便端起眼前的红参茯苓汤正要喝，沛涵忙伸手拦住，嗔道：“都放凉了，仔细喝了伤胃。”她说罢站起身来，从螺钿圆几上捧过一盏双生莲金丝盏来。“我知道你累着了，这是昨日后半夜就熬着的黄芪玉真汤，拿蜜乳调的，益气补身，又能开胃。”宓姌闻言粲然接过手轻轻抿了一口。低声叹道：“难为你的心思了，这些东西容易得，但是熬煮起来最费时不过，又得提前将里头用的黄芪、杏仁、甘草、茴香细细磨碎了。你又心细，不放心旁人动手，这些事必是你自己做的。”宓姌端详着她眼底血丝，实在心疼 ，“我说你进来时眼睛红红的，你还不认。”
沛涵微垂着粉白的颈，有些不好意思：“我能为姐姐做的。不过是些微末小事罢了。风口浪尖儿上，姐姐更得仔细自己身子。”她想了想，示意惢心抱了璞琪下去，“听说皇贵妃临死前，曾举荐兮贵妃为继后。如今兮贵妃趁着这几日领着嫔妃祭拜。格外示好笼络。连彤妃也巴巴儿地跟着她呢。”
宓姌淡淡一笑，撩拨着耳朵上一串银流苏珍珠耳坠：“这是应该的。如今宫中只有我和她两位贵妃，她位分尊荣，儿子也多，又有皇贵妃临死前的举荐，难免会动心。”
沛涵比着素银缕海棠纹的护甲，有一下没一下地划着掌心：“她的资本，不过是有着两个亲生的皇子罢了。”
宓姌浅浅的笑影在如懿梨涡内一转便消逝了，她微微黯然：“多好的资本啊！”
沛涵轻嗤，并不十分上心：“你也有咱们的璞琪。”
宓姌看她一眼。比了个噤声的动作，生了几分寥落：“璞琪自然是好，可落在旁人眼里，我到底是不能生养的女人。在这宫里，孩子就是恩宠，就是依靠。我却是没有的。”
沛涵有些发急：“难道你真的不想么？除了皇贵妃和慧贤贵妃，你是位分最高的人。”
宓姌平静的面容上多了一分忧色：“正因为如此，我才没有担当后位的资历。所谓的家世其实略等于无。无子，无家世，这能算什么。”
沛涵 沉默片刻，凝眉道：“可姌儿，难道你不想么？不想再居于人下，不想再看旁人的颜色，不想再谨小慎微。你就是六宫之主，往大了说你是国母，往小了说，六宫这些女人再想害你，也不敢明目张胆了。”
宓姌凝神须臾，素淡的容颜上闪过一丝凌厉之色：“想，可光靠想有什么用？”
沛涵微微露出几分喜色：“那就好。只要姌儿想，那咱们就是一心的。”
宓姌轻轻摇头：“想归想，如今却不合适。你不是不知道，皇贵妃死后，皇上极为哀痛。皇贵妃生前皇上对她并未怎样，可死后皇上却格外情深义重。不管这情深义重是表面还是真心，都表示皇上暂且没有这个想头，咱们还是安静些好。”
沛涵拈这绢子一笑，身上银白仙鹤长春素锦服的袖口便闪过一点柔软的光泽：“咱们想安静，可彤妃那里，却是头一个和兮贵妃走得近呢！也难怪，她再得宠再有儿子，到底是李朝来的，后位也是难指望的，难怪会一反常态去攀着最有指望的兮贵妃了。”
宓姌清冷道：“彤妃一向目中无人，从前只和皇贵妃略亲近些，如今自然更要指着未来的皇后了。由着她去，有些账，我还没好好和她算呢！”
慈宁宫殿中安静得如一潭碧波沉水，连光影也晃晃悠悠，成了水波涟漪半透明的影子。紫株放下暗银色乌金团寿软帘，悄然躬身走到太后身边。太后闭目静坐：“送走了？”
紫株道：“是。”
太后轻轻笑叹了一声：“从前不大见兮贵妃，总觉得她为人喧耀，不堪重用，到如今也算是个贤惠人。如今来慈宁宫多了，仔细相处起来，还真有点迂腐和她说话是有些累。”
紫株点上了一支翡翠镶金嘴水烟袋送到太后手里，笑道：“宫里都是聪明人，难得有个笨笨的也好。光和聪明人打交道，奴婢这样的蠢人听着费脑子。”
太后嗤地一笑，瞟着她道：“你也觉得这样的人不错？”
紫株道：“太后圣明，什么都在太后预料之中。只是姝贵妃也算是个有孝心的了，