确认自己理清了思绪，徐管事这才语调缓慢道：“率先发觉府中遭贼者，是府中家生仆宋梓。宋梓今年三十有二，却有夜醒的毛病，夜醒后一两个时辰内难以入睡，于是便养成了夜巡府院的习惯。长官不需怀疑此人，宋梓秉性纯良，祖上世代侍奉宋府，对家主是恩情长重......”
黄信勇微微皱眉，打断道：“徐管事陈述案情即可，其他无需多言，本捕自有决断！”
“是是是！小可多嘴了。”
徐管事正了正衣襟，严谨道：“当晚约莫是丑初的三四刻，鄙人梦中忽闻惊呼，辗转醒来便听闻府中各处传来嘈杂声响。披衣出门，逮住一个小厮询问，说是西厢房入贼。待赶到之时，已不见贼人身迹。据宋梓讲述，他夜巡瞅见两个人影，以为是府中下人，呼唤了一句。谁知二人拔腿便跑，其中一个手中布裹跌落在地，洒出了满满当当的挂画瓷瓶和金银细软。宋梓这才知道贼人入府，一面前去追赶一面大声呼喊，可惜为时已晚，不见了贼人踪影。当晚清点了府中财物，发现竟有大量器皿、挂画被盗，料想贼人数量不少。亦且西厢房以姨娘女眷居多，许多偏房姨娘皆言寝居周遭金银首饰不翼而飞。”
言及此处，徐管事打了个眼色。
薛四样见上峰斟酌案情而没有领会，附耳低声道：“徐管事这是暗示这些偏房小妾供述或有偏差，比如丢一双耳环，就说没了一对玉钏，妇人贪婪天性使然。咱们待会儿拿到手的单子，就徐管事经手的器皿和挂画等物数量与描述真实可信。”
徐管事偷偷朝他竖了个大拇哥，二人打了个眼神，彼此心照不宣。
黄信勇点了点头，对此倒是认可，若是偏引案情的假线索太多，案子可不好查。示意徐管事可以接着陈述。
“长官还想了解什么情况？”得了官爷赞同，徐管事心底难免有些许的志得意满，于是不知从何再说。
黄信勇不得不重提疑问，只是语气有些没完全压制住的烦躁，吐气道：“当晚可有下人缺勤抑或不合心性的殷勤？可有客人、戏子、裁缝、绣娘、工匠等等外人逗留府上？另外若谁人有勾结贼人的嫌疑，亦可一并交代。”
徐管事认真思索片刻，信誓旦旦道：“府中并无可疑人员！当晚亦无外人留宿。”
黄信勇双眉皱起，心知再问无用，这人精是要将所有责任和逊上。若说府中夹有内应，与外贼里应外合，岂不是映衬他这管事目光昏浊，职务上有重大疏漏？
言语之际，一名小厮小跑而来，递过一份巴掌大的小巧折簿，徐管事接过之后递与黄信勇，道：“长官，这是府上失窃财物列单。”
黄信勇将小折簿揣入衣襟，说了一句“公务在身，不便久留！”立即返身出府。
出府之后，已是午食时分。二人寻了一处挑担的简陋食肆，要了两碗汤面充饥。做小买卖的商贩见是两位腰佩长铁的官府捕役，不但半个铜板不收，还各自加了一颗卤蛋。这碗面重油重盐，面量还足，颇为扛饿。
吃完一抹嘴，黄信勇解下腰间铁牌，同折簿和衙署批下的授权公文一并交给薛四样，交代道：“追寻赃物的任务交到你手上，有了铁牌和衙署文书，就算出了金菊坊，各处捕房人员也要协力配合。坊内夜有宵禁，城门守卫得到戒严命令之后，对铁器和贵重财物查得格外缜密，想必这批财物尚未完全流出金雪城。你可在金菊坊附近先行探查，或有收获。”
“那长官您？”薛四样接过三样东西，心中暗自窃喜，脸上小人得志的猥琐笑容根本掩饰不住。
依托这样一个轻浮孟浪的年轻快手，黄信勇其实心中没有底气，只是他另有盘算，道：“我觉得那位徐管事言语有所隐瞒，或许有人在他刻意包庇之下逃脱了嫌疑。不过经方才那番敲打诱导，想必徐管事也怀疑那人了，我如今欲潜入宋府，暗中探查，俟机直捣贼人老巢。”
薛四样拍手惊呼道：“妙啊！黄长官这一手精妙绝伦，那老狐狸决计料想不到咱们明查贼赃，暗中却以他为突破点。那位内应必然也是戒心大减，好！好！好！”
“马屁留着破案再拍！查案要紧，速速行动！”黄信勇系紧腰间二尺余长的单刀，站立姿态挺拔如山，身形背影尤为伟岸。
薛四样领命离去，身影消失在街巷尽头。
金菊坊宋氏府内，姓徐的管事送走了两位前来询问案情的捕房衙役，动身来到大房夫人住所禀启这事。大房夫人统领府内一众事宜，这桩失窃案影响不小，自然要通过大房夫人审核决策。
之后徐管事便忙于管束监督各处仆人女婢干活做工，直到午时过去，徐管事才有闲暇吃一口饭，睡一会儿午觉。
睡不过三刻时的徐管事准时醒转，又开始督促偷懒的下人们。
宋府后头食肆林立，其中有一栋四面畅通的三层楼阁，一楼听书看戏，二楼喝酒吃饭，三楼赏景饮茶。楼内客人往来如流水，生意做得颇为有声有色。
一位腰佩木鞘铁器的中年男子穿过熙熙攘攘的人流，越过说书匠人的洪亮声浪，登阶上楼，步履沉重稳健。
登上二楼时，楼内共计十六桌，多有人正进食。其中一张桌子围着四五个青壮汉子，几盘酱牛肉所剩不多，数个酒壶也已见底。座位朝向楼梯位置的男子突然快速低头，将脸面几乎贴到桌子上。
酒意微醺的同伙纷纷哄笑，正要嘲讽几句，