阔别数年，终于回归故里。触目所及之处，倍感亲切。一路听了不少传闻，大多与卫国当今天子景慕之有关。
这老匹夫自登基之后就宠幸一个姓习的妃子，整日沉迷酒色，不理朝政。朝中宦官当道，治下贪官横行；徭役赋税，名目繁多，搜刮敛财，滥施刑罚，无所不用之至，搞得民怨沸腾。
这对景昊来说是个千载难逢的好机会，只是眼下连立脚的地方都没找到，复位大计毫无头绪，又令他觉得无所适从了。
三人迤逦南行，这日来到并州。并州是仅次于卫都的第二大城，其繁华奢靡丝毫不亚于卫都。
兰陵虽然出身富贵，但长这么大还是头一次出远门，又哪里见过像并州这样的南国大城市？所以一路走来只觉眼花缭乱，什么都要看，却总也看不够。
这次她又停在一处叫卖首饰小玩意儿的店铺前，一样样拿起观赏把玩，爱不释手。
“你再不走，那就请便！”景昊冷冷地道。
兰陵答应一声，恋恋不舍地离开，一边走一边回头张望。
一家唤作“隆升”的客栈门前围了一圈人，吵吵嚷嚷，不可开交。景昊好奇，便往那边过去，筱柔和兰陵跟在他身后。
分开众人，景昊携筱柔挤进去。只见地上躺着一个衣衫褴褛的乞丐模样的人，二名店伴正在大声吆喝：“臭要饭的，快滚，别挡我生意！”拳脚齐往他身上招呼。
那乞丐只用手护住头脸，在地上滚来滚去，并无还手之力，手臂上已经被打得淤紫。而旁观众人大多敢怒不敢言，并无一个出声替他求情的。
柔不忍再看，将头转过一边。景昊忍无可忍，大声喝道：“喂，你们有完没完？别再打了，没瞧见他手臂上的伤吗？”
那二名店伴愕然回头，其中一个挥着拳头怒道：“你是什么东西，敢来管大爷的闲事？”另一个也道：“我看你小子是活的不耐烦了，也想尝尝大爷的拳头吗？”
景昊冷笑一声，踏上一步，双手抱胸，两眼望天，道：“你二人只管放马过来！”
二名店伴大怒，张牙舞爪地扑过来，眼看就要大打出手。
一旁沉吟的筱柔突然尖声叫道：“这乞丐有麻风病，会传染的呀！”
“呼啦”一下，围观众人作鸟兽散，霎时走得干干净净。那二名本要给景昊点颜色瞧瞧的店伴也急忙转身，一溜烟地钻进客栈，不再露面了。
隆升客栈的老板自门上探出头来，对景昊他们高声叫道：“快把他弄走，别让我的店铺沾染了晦气！”
景昊咬牙瞪眼，就要破口大骂，却见筱柔奔过去扶那乞丐，不禁一呆，急道：“麻风病会过给你的，快躲开！”
兰陵闻讯，早就远远地躲到了一边，嘴里还在大声喊：“大哥，过来，离他们远点，小心被传染！”
景昊浑不理会，只关切地看着筱柔。
柔指着那乞丐手背上的红色斑痕道：“其实这不是伤，而是麻风病的症状。不过好在只是初期，还有得治！”说着要去扶那乞丐。
景昊抢过去伸手：“我来！”
柔愣住，不知该说什么。只眼睁睁地看着景昊托住那乞丐手臂，欲把他从地上拽起来。岂料那人竟像一滩烂泥，同时景昊闻到他身上一股浓烈的酒气，原来这乞丐还是个酒鬼，此刻醉得不省人事。
景昊气得踢他一脚，见他还是没反应，只好拽他起身，架着他走。
城里客栈是不能去的，人家不会收留。景昊也怕这病传染他人，便带着这人来到城郊一处破庙暂且安身。
兰陵远远地跟在后面，一路走一路嘟囔：“没的自找麻烦，带上这么个拖油瓶，回头都被过上了麻风病，我看你们怎么办？”
这乞丐一直昏睡不醒，景昊将他扔在破庙一堆稻草上，拍了拍手，长吁一口气。
乞丐仰面躺着，筱柔这才看清他面目。原来这人极为年轻，瞧去也不过二十几岁，脸上虽然也有几处红斑，却掩盖不住他英俊的面容。
与其说他是乞丐，倒不如说他像一个落魄王孙！
柔心念微动，转头向景昊道：“咱们去帮他找药！”景昊愕然：“去哪里找？治他这麻风病的药么？”
柔道：“你别问那么多，只管跟我来就是！”景昊心情大好，连连点头。
兰陵叫道：“我也要去！”
景昊立时沉下脸来：“你在这里守着，哪儿也不许去！”
兰陵嘟起小嘴：“不，我怕他把病过给我！”景昊沉声道：“那你在门外守着。总之不能跟着我们！”
兰陵无奈，极不情愿地点了下头。
月上中天，稻田一望无际，虫声唧唧，蛙鸣阵阵。在这迷人的夜色里，二个青年男女手牵着手，漫步在稻香四溢的田埂边。
“犹记得小时候，我家里一个下人，我叫他石头叔，他长了满身的红斑，十分吓人。我母亲说他得的是麻风病，需要找一种金边蛤蟆外敷。”筱柔轻轻地叙说着。
“金边蛤蟆？倒是头一次听说！”景昊好奇地睁大眼。
“是啊，这种蛤蟆很少见，一般都在夜里才出现。这是我外祖父家一个郎中的祖传秘方，无意中被我母亲得知了。不过后来母亲果然派人找到了这种蛤蟆，治好了石头的病！”
“既然少见，那咱们能找得到吗？”
“碰碰运气吧，瞧那乞丐的福气如何了！”
前面不远处是一个池塘，里面蛙声鼓噪，十分