时光荏苒。转眼大半年过去，又到春夏之交。
泰安城外，有一片坟场。其中一座坟前立有墓碑：泰安府通判瑞公兴城大人之墓。
莫霄廷跪在坟前，面无表情地烧着纸，偶尔喃喃自语：“瑞大人，是我误听人言，害了您。今天是您的祭日，我来向您赔罪了。”几年前，莫霄廷听信熊天阙指使，误杀了一心为民的清官瑞兴城一家。后来得知实情，后悔莫及，每年都要来坟前祭拜悔罪。
纸钱烧完了，莫霄廷拜了几拜，失魂落魄地走到附近的大树下，慢慢坐下。拿起酒葫芦狂喝了几口，呛咳了几声，望着坟头发了会呆，口中喃喃自语：“静娴，你在哪啊？”然后又开始大口喝酒。
两个泰山派弟子骑马找来，终于看到莫霄廷，赶紧下马。其中一个上前说道：“莫师叔，您在这啊。掌门请您回去议事呢。”莫霄廷理也不理，失魂落魄地继续喝酒。那名弟子想要扶起他，却又扶不动，急忙回头招呼：“快去叫马车！”
回到山上，两名弟子扶着莫霄廷下了车。其中一个小时说道：“师叔醉成这个样子，没法去见掌门了。”另外一个说：“先送回房间吧。”两个人扶着莫霄廷，艰难地往住处走去。
熊天阙闻讯赶来，看了看酒醉不醒的莫霄廷，叹了一口气，气哼哼走了。
第二天，熊天阙召集莫霄廷、图利亨、吴群等人议事。图利亨、吴群陪着熊天阙干等了很久，莫霄廷才无精打采地走进来。熊天阙不悦地看了他一眼：“怎么才来？快坐下吧。”莫霄廷在图利亨对面坐下。
熊天阙说：“上一次听信了无终才子的话，推选盟主的事没有搞成。这个事不能再拖了。我决定，两个月之后，六月十五，再次召集议盟大会，推选盟主。这一次咱们势在必得。”图利亨点头叫好。吴群说：“那天正好是掌门师兄的寿诞，咱们泰山派要双喜临门了。”莫霄廷面无表情地闷头坐着，没有任何反应，好像在发呆。
熊天阙说：“你们都打起精神，好好准备。到时候拿出咱们泰山派的气势，震住他们。也免得还有人痴心妄想，不知死活地争这个盟主。”图利亨和吴群站起身，拱手领命。莫霄廷抬起头看了看，愣愣地跟着站起来。
熊天阙说：“你们去准备吧。尽快把帖子发出去，通知到每一个门派。”图利亨和吴群领命走了。莫霄廷也要跟着离去。熊天阙叫道：“莫师弟等一下！”莫霄廷愣愣地站住，回头看着他。
熊天阙走过来，问：“你最近好像状态不对。到底怎么回事？”莫霄廷低下头，说：“我没事。让师兄操心了。”熊天阙说：“没事就好。你要尽快振作起来。等我当上武林盟主，你还要跟我共掌山东武林呢。”莫霄廷含糊地回应道：“好。我听师兄安排。”熊天阙拍了拍他的肩膀：“去吧。”莫霄廷迈步走出去。熊天阙看着他的背影，有些无奈。
定心庵。李木和若离正在大树下演练刀法。若离小巧玲珑，身法灵活，手中的两把短刀，轻盈灵动，充满玄妙。李木的刀刚劲威猛，也不乏神奇变化。
乞云罗和瑞静娴端着洗好的衣服从旁边经过。瑞静娴说：“他们俩越来越厉害了！”乞云罗说：“是啊。若离小小年纪，功力已经远胜于我。”静娴笑着说：“那是因为姐姐的心思不在这上面。”乞云罗愣愣地看了她一眼，忽然明白她什么意思，娇羞地说道：“净瞎说！”瑞静娴笑道：“也是，姐姐的心思我怎么可能猜到呢？只有鱼先生那么聪明的人才能看出来。”乞云罗羞得不知如何回应。
若离飞身一跃，站到树杈上。李木抬起头看着她：“你躲那么高干什么？下来！”若离笑着说：“有本事你上来呀。”李木轻功不行，跳了几下，连树枝都摸不到。若离得意地笑着。
乞云罗和瑞静娴笑眯眯看了看他们，端着盆走了。
李木在树下转了几圈，举着刀比划了几下，无可奈何，大声说道：“你就在树上待着吧。我去找先生了。”说完转身就走。“等等我！”若离从树上跳下来，去追李木。
两个人进了屋，看到鱼秋白正在画图纸。若离好奇地探头去看。李木问：“先生画的是什么？”鱼秋白说：“这是我新设计的防身武器。有了它，你们就可以省点心了。”李木问：“需要我去准备什么材料吗？”鱼秋白说：“暂时不用。等我画完再说。”
这时杨连急匆匆找来：“鱼先生，你要了解的情况已经打听清楚了。”鱼秋白停止画图，听他介绍。杨连说：“您分析得没错，黎梦天果然就是当年的黄河大盗黎太梵。他为求自保，暗中出卖了兄弟，转移官府视线，自己则私吞了全部赃银，在江湖上销声匿迹。”
鱼秋白问：“他是怎么当上的莱州知府？”杨连说：“他改了名，制造机会结识一位朝廷官员，花钱买通门路，捐了个官，后来不断用银子铺路，一路做到知府。”
鱼秋白问：“他的夫人和女儿知道他的真实身份吗？”杨连说：“黎梦天成为黄河大盗之前，他的妻子就已经死了。他那个女儿是他洗手不干之后收养的。”鱼秋白听了不禁一愣。
杨连继续说道：“黎梦天出卖了兄弟之后，隐姓埋名多时。后来为了混入官场，洗白身份，暗中杀害了一对夫妻，之后假装路过，当众收养了他们的女儿，博得个善人的名声。然后借这个由头，搭上了巡视的朝廷官员