李炎营帐中，那两名上演苦肉计的亲卫早已被抽得棉袍破碎，袍子中的棉絮随风飘舞。
张绣望了一眼城墙上依旧毫无动静的马超兵马，皱了皱眉：“李将军，这苦肉计只恐已被马超小儿识破，吾等所设陷阱怕是派不上用场了。”
李炎微微一笑：“张将军勿急，马超有庞德相助，寻常计策自然是难以奏效，吾本便不指望用这苦肉计能引诱马超出城。”
张绣闻言一愣：“李将军另有妙计呼？”
邬县城楼上，马超见李炎又打了半晌吊起来的士卒，边打边不时的往城楼这便张望。
过了将近一刻钟，只见李炎狠狠丢弃手中皮鞭，施施然回了大帐。
马超见此，对身旁的庞德笑道：“果然如令明所料，李炎小儿使的苦肉计妄想诱我出城，如今吾自岿然不动，倒要看看李炎还有何奸计。”
又是一日相安无事，天色渐黑，李炎招来张绣指着案机上的地图道：“张将军，今日吾所行苦肉计，不过是为麻痹马超庞德之心也。今夜丑时张将军且领三千兵马潜出营寨前往竹离设伏，待到天明吾自会将马超引诱至此，倒时便是诛杀马超之时。”
张绣望着地图上标记的距离邬县六里路程的竹离，略一沉吟道：“以身诱敌此乃险计也，李将军身为军中主帅不宜涉嫌，不若且由李将军前往竹离设伏，吾在此引诱马超追击。”
李炎深深望了张绣一眼，微笑道：“张将军无须担忧，城外大营吾尚有布置，张将军只管领军往前竹离设伏便是，待明日斩杀马超，你我城中畅饮。”
张绣闻言也不再坚持，朝李炎抱拳道：“李将军且保重，明日竹离再会！”
“保重！”
望着张绣远去的背影，李炎摸了摸颌下短须，这个数次败曹操的北地枪王，自己是越发看不透了。
这个时代世家大族关系错综复杂，宗族利益重于一切，李炎可不会天真的认为自己救了张绣一次，张绣便会死心塌地的投奔到自己帐下。
况且此时张氏主事之人乃是张济，即便张绣真心跟随，到时张济一声令下，张绣亦只得听从。
摇了摇头，不再想张绣的事，李炎招来伍仁，当即令伍仁负责在军中率领一众将士秘密捆扎稻草人。
夜黑风高，丑时已至，张绣领着三千将士人衔枚马裹蹄潜出大帐，直奔竹离而去。
在明灭的灯火中，一具具稻草人被披上战袍，竖立在大营中。
三更时分，大雪再次飘舞起来，大营中“站岗”的稻草人被覆盖上了厚厚一层白雪。
到了五更，李炎亲自带领剩余将士将营中稻草人身上的大雪做了简单的清理。
就着大雪吃下早已准备好的干粮，给营中战马喂了些草料，一众将士身上暖和了不少。
黎明前最黑暗，大营外漆黑一片，唯有北风的呼啸声在黑夜中肆虐。
李炎将士卒集结在辕门外空地上，也不刻意掩饰，大手一挥领着两千将士直奔竹离而去。
“报……”
“启禀主公，李炎领兵马往西南方向撤退了。”一名士卒跪倒在马超面前禀报道。
马超闻言一把提起兵器架上的长枪，喝令道：“速速集结兵马，随吾出城追击李炎。”
马超出了府邸正好遇上整装赶来的庞德，见庞德赶来，马超挥手道：“令明，吾等全军出击，只恐城中士豪又起叛乱，若是这些士豪关死城门，即便吾等斩杀李炎亦是危已。此番你便领三百精锐留在城中镇守城池，吾自领其余兵马出城追击李炎便是。”
庞德亦明白马超所言皆是实情，便也不再坚持，抱拳道：“李炎诡计多端，主公且保重！”
“驾！”
城门大开，马超用力一夹马腹，领三千将士冲出城门直奔李炎营帐而去。
“砰！砰！”
“嘶律律！”
马超领军冲至李炎营帐前，便有数十骑兵落入陷阱，一时间人喊马嘶，雪花飞溅。
马超勒住战马，借着微微明亮的光线，便见李炎营帐中尚有无数士卒在值守。
“有埋伏，撤！”
马超低喝一声，回马便走，这一走却又有数十名将士掉落在李炎所布置的陷阱中。
听着一声声惨叫，马超反倒冷静下来，若是李炎真有埋伏，为何此时还不冲杀出。
望着站在营寨中岿然不动的李炎将士，马超挥手止住后撤的大军。
“甘征，你且领两屯士卒前往李炎营寨查看。”
“回禀主公，李炎营中所立士卒皆是稻草所扎。”甘征愤然道。
马超闻言心中大定，暗道李炎小儿果然是粮尽逃亡了，再一想到自己方才险些被李炎设置在营寨中的稻草人吓得撤军，马超不由得大怒。
“李炎小儿粮尽逃亡，斩其首级者赏千金，众将士随吾杀！”马超大喝一声，一骑当先朝李炎兵马追去。
天已渐渐放亮，听着身后响起的马蹄声，李炎露出一抹笑意，马超果然领军追杀上来了。
李炎领两千骑兵行至竹离，便见北面山坡上一面红色小旗来回挥动，这是李炎早先便与张绣设定好的暗号。
得知张绣已布置妥当，李炎领军减慢速度绕过一片宽阔的道路，大手一挥，李炎亲自翻身下马率领一众将士清理雪地上的马蹄印。
刚清理好那片宽广的空地上前后百十丈的印记，便听闻身后马蹄声大震，李炎拍了拍手上的残雪，下令全军将士活动好筋骨，做好战斗准备。
马超