而就在顾维钧与俄国使者乌特金关于外东北和外西北领土问题谈判的时候，在西北边陲地区持续了两个月的张作霖的西北军吞并山西一战，也理所应当地结束了。貌似强大的张作霖西北军败走，坚韧的晋军最后时刻反击获胜，将西北军完完全全地赶出了山西省。
这场大战最初强大的西北军的进攻让晋军手足无措，三天时间丢了晋南所有领土。而后晋军在山西督军阎锡山的组织下，晋军利用山西多山地的特点对西北军的后方袭扰，使得西北军后继乏力。其中吴俊升因为率领骑兵冒进而中伏，几乎身亡。折让大家对这位山西老抠督军有了新的认识，晋军擅长打防御战啊。
在久攻未果之下，得知直系战败，在得知阎锡山向外发表希望接收国防军整编消息之后，为防止晋军加入国防军，张作霖壮士断腕率领西北军撤回陕西。
尽管西北军与晋军之战以晋军胜利而告终，但是在山西打的这一场战争，却让富裕的山西惨遭横祸，近半山西领土被西北军占据之后，贫穷的西北军士兵军官几乎将晋南和晋中的所有钱财粮食抢走，除了张作霖下令不得杀害百姓奸淫妇女之外，只给百姓们留下一个月的口粮和孤零零的房子。山西中南两百万百姓刚刚收获庄稼便被西北军抢走，再加上今年大旱，便是吃草根也吃不了几天，而且粮食吃掉了。那明年的种子怎么办？两百多万百姓不得不成为了流民涌向晋北和晋东山区，或者是逃到关外。或者是跑到蒙古。
大量的难民北上，让山西督军阎锡山焦头烂额，他拼死拼活要的就是山西强大，自己的统治强大，阎锡山不是一个自私的人，固然军阀想要权力地位女人等，可是军阀也是人，也为了家乡百姓着想。阎锡山看着太原城内闯入的几十万流民。跪在城门痛哭不已，说全都是自己所害，随即下令士兵释放百姓向西北关外逃跑，富裕的山西产生了百万难民，不得不说军阀混战给百姓带来的流离失所之严重。晋军之中有军官第一次提出晋军接受国防军整编，但立即遭到了阎锡山的反对。阎锡山有着土皇帝思想，在山西这一亩三分地上。他还不想有第二个人比他大。不过随后几天在幕僚的劝说下他却主动提出接受整编，着实让手下军官看不懂。原来阎锡山和幕僚们提出整编是为了搅乱王茂如的国防军整编计划，再加上整顿灾民问题，把压力转移给中央。不过如阎锡山手下军官提出整编，那性质就不一样了，说明有人藏有异心。随后阎锡山将那些支持整编计划的军官调职的调职，降级的降级，提拔忠于自己的军官。
双方这场战争持续了两个月，号称是晋陕之战，但是战斗规模和战斗激烈程度远远不如国防军驱逐直系部队的战斗。可是此战影响却非常深远。张作霖低估了晋军的实力，晋军也因为西北军的打击。而晋军也在这一战中精锐尽损，白白便宜了国防军。尤其是阎锡山在山西百姓心中形象的丧失是无法挽回的，大家看待领导人，独独的看重这个人的处事能力，天灾**之下阎锡山除了哭一嗓子没有做任何表示，百姓对其怨恨交加。再加上国防军的中情处特工在山西四处点火，山西大小游击队司令也开始觉得阎锡山不是良主。百姓们对其怨声载道，随即将责任全部推卸到阎锡山身上，而山西省议会也开始陆续有人弹劾阎锡山。
吴佩孚与曹锟率军回到武汉之后立即宣布湖南湖北独立于中央，两湖独立的消息也震惊了中国，大家纷纷将目光望向北京北洋政府。当初大总统袁世凯最怕的就是手下独立，只要下面一独立威胁，袁世凯就不得不或派兵或安抚，总之让手下不在独立才好。
徐世昌大总统害怕各省独立他这个总统位子不保，于是他紧急召见靳云鹏说当此下该如何如何，靳云鹏道：“曹二傻子无非是挟持中央而已，此事的解决不在你我，而在于那里……”他指了指北方，徐世昌苦笑起来，作为一个不掌握兵权的大总统，徐世昌还真是无奈至极。
王茂如也在长春第一时间得到了吴佩孚宣布独立的消息，他反而哈哈大笑，对蒋方震说吴子玉独立的好，独立的好啊，又吩咐译电处长李文彬发表通电，宣布曹锟吴佩孚所部独立，等同于叛国，宣布成立中华民国国家**庭，审判吴佩孚所犯为叛国罪，主审人为**官袁克定。这一招遥审吴佩孚，可是打得吴佩孚不轻，袁克定没想到自己成了审判叛国罪的**官，各地记者纷纷跑到齐齐哈尔向袁克定采访。袁克定面对蜂拥而至的记者，呛了呛嗓子，说道：“独立，独立，说什么独立，其实就是叛国！按照中华民国宪法，国人不得独立于国家之外。吴佩孚身为中**人，居然宣布独立，岂不是想要将国家分裂？身背叛国罪，手下士兵百姓岂能拥戴？民族大义何在？中华正统何在？”
吴佩孚也没想到王茂如会给他来这么一手，指示中央遥审自己，并借**官的口说自己犯了叛国罪。
这时候的人都注重名望，尤其是中央正统受到各国承认。而当中央羸弱的时候，一旦地方宣布独立，中央为了维系国家统一会不断的给地方权力，从而让地方势力越来越强大。可没有人会像王茂如一样直接宣布对方犯了叛国罪，这一招可是辱人名节的大事儿，现代人唯利益主义不注重名节贞操，认为黑猫白猫能抓住耗子的就是好猫，可民国这个年代的人都注重这个。吴佩孚