安徽斧头帮的崛起影响到了青帮的地位，两派时时相争，处处相争。此时便渐渐地显出王亚樵在帮派管理能力上的不足之处，尽管斧头帮能打能拼，可是处处受到青帮的压制。而斧头帮坐大之时，内部也有了利益纷争。王亚樵看到原本齐心协力的兄弟们忽然为了眼前利益相互争夺内心痛苦异常，而此时有人提议重新选出斧头帮老大，众人相应。很明显有人想要篡权，王亚樵原本以为兄弟们会继续支持，没想到超过半数的人选择了别人。
其实这些人不选王亚樵也是有充分理由，王亚樵适合做一个打手或者杀手却不适合做一个统帅。他事事争先，事事亲力而为也常常不懂装懂，搞砸了许多事情。尤其是在与青帮相争的时候，有些事情并非青帮帮徒之错，而是安徽一部分别有心思的人惹了事，可是王亚樵却是帮亲不帮理，只要是安徽人求到了他，他肯定帮忙。这导致了斧头帮在上海的声誉越来越差，让一些原本老老实实生活的安徽人也在上海遭到排斥。帮中诸人知道再长此以往下去，安徽人在上海必定如过街老鼠时时挨打事事挨骂了，于是他们决定重新选择一个更加合适的人，做龙头大哥。
被兄弟抛弃一事，让自信满满的王亚樵心灰意冷，他只是做了一个斧头帮长老，不再理会帮中俗事。
随后青帮对斧头帮展开了jilie报复，尤其是当卢永祥战败之后。大批浙军逃兵被青帮龙头黄金荣的手下张啸林收买。张啸林意图在上海滩大展拳脚，因此他对于惹怒黄金荣的王亚樵视若眼中钉肉中刺，率领三百名浙军败兵乔装的青帮分子突袭斧头帮。导致斧头帮几乎一夜之间灰飞烟灭，而王亚樵本人也逃回到了安徽。
而彼时安徽已经光复，对王亚樵的通缉令已经撤销。王亚樵在合肥老家蛰伏数月，准备再一次带着一群乡党准备杀回上海，正在此时雷宇又找到了他。
因雷宇和王亚樵打过交道算是朋友，而且雷宇对王亚樵说通缉令还是他去申请撤销的，王亚樵对此大为感激。雷宇又说。为何张啸林如此逞强，还不是因为他背后站着黄金荣，为何黄金荣称霸上海滩。因他身后站着外国人。英法美日等外国列强是穿一条裤子的，杀也杀不尽那些小蟑螂，只有把母蟑螂赶尽杀绝，才能彻底消灭蟑螂。
王亚樵说。雷先生有话直说。咱读过几年书，讲话也不用拐弯抹角。雷宇笑说，你之所以要亡命天涯是因为你就是一个人，充其量身后站着一群赤脚弟兄，可是你的弟兄们也有父有母有家有业，跟着你若是慷慨为国赴死，就算是死了也世代受人祭奠。可是你现在只是重江湖义气，你的兄弟们死了不过一捧黄土而已。去年安徽斧头帮何等强大，可是转眼间灰飞烟灭。再看看你给斧头帮兄弟们的家人带来了什么。尸骨无存，抛尸黄浦江，家家戴孝，子女服丧，你这不是为兄弟们好，这是害了兄弟们。
王亚樵其实从上海逃回合肥的时候就反思自己的过错，只是他名气甚大，没有人敢当面骂他，倒是被雷宇一骂让他清醒了许多。回到安徽之后他曾想过投靠国民党，不过国民党被国防军收买了，只能投靠国防军，可是他和国防军又没有多大交情，他也抹不开主动拉着脸去投靠。现在雷宇主动拉拢，而且他又对自己有恩，如此盛情相邀，义气的王亚樵怎能拒绝，于是答应接受国防军的邀请。
王亚樵加入国防军之后没几天，雷宇找到了了他，递给了他一份报纸，报纸标题赫然写着《上海剿灭青帮》。王亚樵兴奋不已，拿着报纸仔细端详起来。原来自从张啸林得了三百卫士剿灭斧头帮之后，隐然已经成为了上海滩三大巨头了之一了。人常说上海滩黄金荣会赚钱，杜月笙会做人，张啸林会杀人。不过青帮嚣张的日子没过几天，引起了国防军的不满，尤其是张啸林派人杀害了军阀卢永祥之子卢筱嘉，引起了王茂如的震怒。随后派遣国防军最精锐的陆军航空兵伞兵独立大队展开了对青帮的绞杀，就算青帮本身是拥有武器弹药的，可怎能对抗得了专业的杀人武器，青帮精锐一夜之间战死一百六十多人。最让张啸林郁闷不已的是他收买的三百浙军败兵，居然一枪未发全部投降。而反抗的多是青帮精英们，这导致了青帮一夜之间几乎覆灭，张啸林本人也被抓关进了淞沪监狱。
雷宇说你几个弟兄不是被张啸林杀害了吗，我可以带你去上海，你亲自动手，了解张啸林，为兄弟报仇。王亚樵立即与雷宇赶往上海，抵沪之后，雷宇果真带他到了淞沪监狱见到了张啸林，只是此时的张啸林萎缩在地上，眼神之中哪有往日的戾气，满是哀求之色。
王亚樵瞪着张啸林冷笑道：“张阿虎，你可认得我？”
张啸林艰难地抬起头，看了看他说我不认识你。
王亚樵冷笑道：“我就是王亚樵，你不是花三百两黄金买我的命吗？而今我来了，三百两黄金呢？”
张啸林吓得够呛，连忙跪在地上说：“王爷饶命，王爷饶命，只要放我出去，出多少钱我都愿意。”
王亚樵仰天大笑，忽然从背后抽出一把斧头，厉声道：“我今天就是来要你的命的。”
张啸林见状之后“嗝”一声，晕过去了，狱警一查看，这黑道上风云变色的张啸林张阿虎，上海滩三大巨头之一，居然被吓死了。
王亚樵对自己吓死张啸林非常得意，引为自己毕生最快活