天宁十年，大梁泰安公主八岁。这一年，女皇陛下亲口允诺，免除了泰安公主的功课，随驾太子太傅许皓终于大大地松一口，紧跟着，就轮到辅国大将军夏侯卓渊头疼了。
“八岁从戎，她一定不是女孩子。”予聆捏着女皇发僵的肩膀，斜眼看着自己的宝贝女儿，半晌才叹了口气，“唉，你说……我为什么就生不出像箫铉那样好的孩子呢？怎么太平盛世还弄出个混世魔王来？”
女皇批奏折的手停了下来，安慰似地拍了拍他的手背，顺面将朱笔交在了他手上。
“唉……”两人相顾长叹，卫嫤站起，予聆却已是顺其自然地坐在了龙椅上，半分没有注意到爱妻那狡狯的眼神。就在她转身的同时，他手中朱笔落下，沿着女皇陛下的笔迹，批了燕北征粮的折子。“唉，嫤儿？”他又叹了一口气。
抬头时，却只见大殿空空，面前早已没有了爱妻的踪迹。
女大随娘，这一点也不错。
隔三差五坐大殿接受百官朝拜，已经是卫嫤最大的容忍了。还是打战有意思。
隔三差五地被许皓说教，同样也是小泰安不喜欢的。还是看大将军练兵布阵来得畅快。
卫嫤出门的当儿，小泰安已经坐在马上了。
“师父伯伯，为什么人在马上，还要配一把剑？不是有枪就够了吗？”小泰安骑着自己的小矮马，在场上疯跑，牵马的小卒跟在身后，急出了一头汗，可是小祖宗就没有停下来的意思。
夏侯卓渊靠在行辕处看沙场之中旌旗飞舞，半晌才回头看了小卒一眼。摆了摆手，后者如蒙大赦，慢行几步，终于退下了。
小泰安跑得一身汗涔涔，秀气的小脸红扑扑地放着光。一双凤目似要蕴出水来。
像，真像。
夏侯卓渊摇摇头，隐觉过去二十年。不过酣梦一场。
小泰安的名字是梅山取的，做商人的，总希望天下太平，毕竟卖刀卖铁，都不是个正经商人该管的事儿，尤其在女皇登基之后，将盐铁经营大权一并收回到了工部。中间架空了一道坎。想以皇商的名衔骑在众行商头上。怕是更难了。
前番南北议和，完完约终于主动要求停战，并让瑶州归还，卫嫤捡了个大便宜，却还为常州的事，追着漠北军的尾巴，赶了三十里路。只可惜……现在常州还有一半在完完约手里。
局势依旧不大稳定，从常州迁出的百姓，大多留在了瑶州。
卫嫤练兵不怠，仍是每年逼着完完约还款，后来完完约亲自来了一次，也不知是怎么说的，卫嫤竟免掉了这笔南海明珠的赎款。长达十年的讨债行径，终于等到了尽头。
“泰安，你过来。”夏侯卓渊看看天色，亲手为小泰安擦了擦汗。
小泰安道：“师父伯伯，你还没回答我呢，为什么我也配了一把剑？”她人小，力气却不差，拖着把长剑也能走得飞快，只是虎口稚嫩了些，剑身拔不出来而已。
说话间，小泰安已经熟稔地爬上了夏侯卓渊的膝盖。经年未有知觉的腿步，传来一阵热闹的疼麻之感，夏侯卓渊不动声色地将她扶正抱好，一起看向了变幻之中的兵阵，良久，才悠然道：“剑，乃百兵之圣，一把好剑，能认主御灵，令万刃归心，气念之动，意为剑心。它的意思，你也可以理解成为，守护。在战场上，它唯一的作用就是护主。”
卫嫤把夏渊卓琪的佩剑传给了泰安公主，又将泰安公主交给了他，这意味着什么？
虽未砺锋刃，这孩子却是一把好剑。
“护主？这把剑是母皇的，也就是说……它应该是守着母皇的，怎么能给我？”
“傻孩子，剑虽有灵，却是器物，终比不得人心环护万众归一。你又怎知她现在手里无剑？”
“唔……听不懂。”
“将来你就会懂的。”
“将来是什么时候？十八岁，还是二十八岁？我也能像娘亲那么厉害，撵着爹爹到处跑么？”
“咳……这个嘛……”夏侯卓渊约略想起些事，脸色便有些怪异起来。他看看孩子的粉脸，又想想完完约的那张黑脸，心里总觉得有些好笑。他大概能明白卫嫤把泰安扔上战场的决心了。
就在泰安还缠着夏侯卓渊问这问那的时候，卫嫤已经偷偷溜到了莲华殿，这一年，女皇二十七岁，说到底，却还是个做什么都马马虎虎的青年女子。
莲华殿外悄无声息，只有三两鸟雀在殿前的枝桠上走走跳跳，看见有人来了也不害怕。
初夏时节，莲花初绽，荷塘里一片欣然，水晕华光，在池面上点点扩开，零星的几个圈圈，使得此地平空多了几分生气。卫嫤提着裙摆，冲向墙边，没等那些惊怕的鸟雀散开，便已跃上墙头，消失无影。
“箫琰！箫琰！”
此处宫殿是新修的，前身便是织云皇后的寢殿，把箫琰放在此处，一来图个清静，二来，却是卫嫤实现承诺唯一方法。大梁国从未有过女皇，卫嫤刚登基那会，什么都是折腾，摸了三四年才把百官的习惯给改过来，后来又听卫梦言的话，选拔了一批新吏，其中便包括了五位女官。这五位女官虽不至于起身就挑大梁，但同着官服立于玄庭之上，也是一道特别的风景。
重重纱幔后，一人乌发流瀑，含目静卧，仿佛神祇。
卫嫤脚下如风，几个回转便到了榻前。
跟着，她长长地舒了一口气。
“可累死我了，每天有这么多折子要看，今天更离