二人策马走了约一个时辰，天已经完全黑尽。马端走在前面，林菲儿跟在后面。马端似乎经常走这条路，天色虽暗，却不做停留。
又走了不多时，前方不远处终于看到了灯火的模样。二人来到一个庄门前，这是一个规模不小的山庄，气派的朱红大门，门前一对威武的石狮子，大门上挂着一块蓝底金字的牌匾，上书“七星庄”三个大字。
马端也不说话，上前扣门，一门童开了庄门迎了出来：“请问少侠你找谁？”
马端回道：“劳烦前去通告项庄主，荆州马端来见。”
那门童关上了庄门，前去通报。林菲儿也下马，站在门下等候，寒风似乎伴随着黑夜的到来又大了一些，呼呼作响。林菲儿只得把披风往上拉，尽可能把脖子和下巴包住。
过了不多时庄门便打开了，一个华衣中年男子带着两个家仆出了庄门，径直走到马端跟前拍着他的肩膀说到：“马贤弟，好久不见，可想死为兄了，上次荆州一别，快大半年了吧。”项海成约三十二三岁的模样，乌黑的头发被一顶玉质金边的发冠整齐地束在脑后，浓眉大眼，端庄的鼻子下是一张正派的嘴，脸颊休整的干干净净，没有半点胡须，看起来异常的干练精神。
马端抱拳回道：“让大哥挂怀了，兄弟也甚是想念大哥。”
“不多说，赶紧进去吃些热酒驱寒。”说完拉起了马端的手就要进庄门，走了两步突然停了下来。吃惊地问道：“贤弟为何受了如此重的内伤？”
马端回道：“实不相瞒，我和林姑娘回荆州的路上遇到了截杀，一番厮杀后我受了伤，怕再继续走下去又遇到强手丢了自家性命，所以特地前来求助大哥。”
项海成回头看了一眼林菲儿，拉起马端的手往庄门里去：“先进去再说。”自有家仆牵过了林菲儿手中的马匹从侧门进庄，林菲儿跟在项海成和马端身后，也进了门。
进了庄门是一个宽阔的院子，院子四周栽满了各种绿植，地面都是平整的青石板，院子的西北角有着假山亭榭，亭中石凳石桌，亭上牌匾写着“听风亭”三个大字，亭前有着一个池塘，池塘中的荷叶在寒风中枯萎着。往前望去是一排豪气的四开大门，门上红底黑字的牌匾上写着“会贤堂”三个大字，堂门两侧的架子上都放着些刀枪剑戟之类的兵器。林菲儿暗暗称奇到：“好一个气派的庄子！”
三人进了门，项海成吩咐家仆上了茶，又吩咐家仆赶紧备酒菜。回头对马端说到：“贤弟且先用食，我去为贤弟找些丹药。”说完捞起珠帘走进了后堂。
堂内顿时只剩下了林菲儿和马端两人，林菲儿关切地问道：“马大哥，你的伤势严重吗？”
马端放下手中的茶杯：“并没有大碍，我大哥可是闻名远近的神医，不用三五天我便可以痊愈。”
林菲儿悬着的心终于放下，刚刚相对马端说些什么，却发现马端目不转睛地审视着自己，不由得一阵不自在。问道：“马大哥为何这样看着我？”
马端侧身对着林菲儿说到：“你到底是谁？”
林菲儿听了马端的话，故作疑惑地说到：“马大哥这是什么意思？我就是个落难去荆州投奔亲戚的弱女子罢了。”
马端也不说话，从怀中掏出一块亮黑色的铁质腰牌丢在茶案上，沉重的撞击声吓的林菲儿心中一惊。马端注视着林菲儿那双楚楚动人的眸子说到：“这是黑风门的黑铁令，我在死去的那个汉子的腰间发现的。连朝廷都要忌惮三分的黑风门会追拿你一个落难弱女子？你在驿站骗了王大人，王大人大人有大量不跟你一般见识，你当真以为骗得了我吗？”说完，噌地一声拔出长剑，起身指着林菲儿。
林菲儿被惊的身子坐的笔直，喘着粗气，但是眼中的神态很是坚定。
马端说到：“我可不是什么善男信女，你要是不把事情说明白，休怪我翻脸不认人！”
林菲儿也不说话，不知该怎样跟马端解释这些事情，但她知道自己一开口便是错。正当林菲儿左右为难的时候，珠帘被一个妙龄少女掀开，那女子身着华色绸衣，一头浓发盘在头顶用两支金钗锁住，柳眉媚目，小巧的鼻子下是一张樱桃小嘴，修长的脸颊洁白如玉，甚是美丽动人。
那女子看着眼前的场景，噗呲一笑：“哟，想不到名满天下的荆州第一剑客手中的剑是这般用法。”
马端回头一看，原来是项海成的妹妹项海兰，看着她妩媚的模样顿时愣在那里不知如何是好。
项海兰移步到林菲儿跟前，用右手食指轻拭着马端的剑，悠悠说道：“这么好的剑，可惜了，居然要用来坏了这么美丽的一张脸。”说完回头看着林菲儿，林菲儿依旧笔直地坐在那里。项海兰回过头，用指尖慢慢地拨开马端的剑锋：“马大侠，这姐姐这么漂亮，我可不会让你划了她的脸，能否给我个面子呀？”
马端见项海兰为林菲儿出头，再说自己也是想吓唬一下林菲儿，没想真的动手，于是还剑入鞘。回到茶几前坐了下来，对林菲儿说道：“我也并非要故意刁难姑娘，但是此事涉及到黑风门，我不得不慎重行事，还希望姑娘能如实相告。”
林菲儿说道：“马少侠既然是荆州第一剑客，可知道去年荆州城盐市的变化？”
马端突然想起了什么：“去年荆州盐市惨淡，荆州府在盐市上的财政收入比往年大幅度缩减。”
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