他来来回回默念着，突然，脊背一阵发寒，道：“太后娘娘，这不过是坊间的胡言蜚语，不足为信，不足为信。”
周太后道：“世间事，皆有因果报应，不会凭空出现。看大人的反应，应该和本宫想得差不多。李大人，你知道哪里有名唤断藤峡的地方吗？”
“断藤峡？据臣所知，我朝没有这个地方啊。”
“没有这个地方？”周太后很是失望，“你是不是会有遗漏，李大人，再好好想一想。”
被周太后逼问后，李贤把脑门门心处拧出了一个疙瘩，好久，脑海里一闪：“太后娘娘，臣突然想到，断藤峡、大藤峡，它们之间会不会有什么联系？”
“断藤峡？大藤峡？大藤峡？断藤峡？恩？说不定，说不定真的有某些关联。”
“太后娘娘，臣正好向皇上请缨，前往大藤峡，臣会留意的。”
“怎么？出征大藤峡的人定下来了？”
“是的，娘娘。”
“如今的将军们，一旦出征归来，都会把俘获的男女带回京城，或让其入宫，或卖于富户人家，难道？这是要昭示，大藤峡之战会大胜而归吗？太好了，太好了。多年的忧患，如果今年可以得以解决的话，对皇上的威望，无疑起到巨大的提升作用。对了，谁是监军？”
“回娘娘的话，是卢永和陈?。”
“好，都是本宫调教出来的，等一下，本宫要委派他们一些任务。”
“太后娘娘，皇后那边，真的就没有回旋的余地了吗？不管如何，史书上，无论哪朝哪代，都没有大婚一个月便行废立之举的皇上。对于后世的史官来说，可能有太多太多的批驳之词加于皇上之身，即使皇上以后建立了再为后世景仰的文治武功，这个污点，却始终是抹去不掉。”李贤做着最后的努力。
周太后道：“李大人精忠爱国之心，本宫知晓了，但是，知子莫若母，也许李大人以及众位大臣们会认为本宫是纵容皇上，宠溺皇上，其实，只有本宫自己知道，本宫与皇上，只是血缘上有母子关系，本宫和他之间的感情，比之那个万贞儿，可是差得太远太远了，本宫不顺着他，又能怎样？不过，李大人，本宫可以向你保证，如果童谣上的事情，万一，万一会出现的话，本宫会不惜一切代价保护好未来的这只‘凤凰’。”
周太后其实不过四十上下的年纪，一双凤眼很是迷人，但是平时，她的眼神除了迷人外，再也看不出别的东西。在听完周太后的话，李贤和周太后四目相接的时候，他却从周太后的眼中看出了无与伦比的坚毅，看出了那种明知不可为而为之的勇气。
是的，和这个特殊地位的儿子相抗，其实，周太后是需要相当大的勇气的。
也只有在这个时候，李贤突然发现，自己根本不曾了解周太后一分一毫，在经历了英宗、景帝、英宗波澜壮阔、风云多变时期的女人，哪有可能是个简单到无所作为，不理**之事，只会一味讨好儿子的摆设皇太后呢？
李贤深深地叩了个首，一言不发。
周太后微微一笑：“也许，时至今日，这方是你李贤诚心诚意向本宫叩的第一个首。”
李贤道：“太后娘娘，下官凡人浊眼，哪能看得见真佛，今日方知，娘娘韬光养晦之深，惭愧惭愧。”
周太后道：“能换来你这句话就好，记得，去了大藤峡，一定要小心小心再小心留意那里的女子，本宫会让卢永和陈?协助于你的。”
“是，太后娘娘，下官领懿旨。”
“好吧，你且退下，本宫还有别的事情要处理。”
“娘娘，那下官先行告退。”
“去吧。”
在李贤退出慈宁宫不久，周太后拍了下大腿，道：“如月、映月，随本宫去坤宁宫。”
坤宁宫中，吴皇后瘫坐在地上，哭得像个泪人似的：“不，本宫不信，不相信皇上会这般对待本宫这个正宫皇后。就因为本宫处置了一名还是宫女身份，且犯了错的万贞儿，皇上便要废了本宫？废了本宫后，谁来当皇后，她万贞儿吗？”
兰馨扶住梨花带雨的吴皇后道：“娘娘，万万不可这般，如果传到皇上那里，皇上会生气的。”
“他生气能怎样？是不是还有别的罪责要降于本宫的头上，好啊，来啊，一起来吧。反正已经牵累了那么多人，再多一个罪名都应该能担得起吧。”
兰馨心急如焚，不能再让吴皇后这样胡咧咧下去，要不然后果不堪设想，她着急地喊道：“你们，你们都愣着干什么？还不扶娘娘起来？”
坤宁宫中的其他宫女宦官机械般的向吴皇后靠拢，心神不宁且不情不愿地伸出了手。
“滚，你们都给本宫滚一边去，一个个势利的东西，皇上还没下旨，本宫还是坤宁宫的主子，你们就敢慢待本宫。看看你们脸上那寻思着另找主子的样子，本宫就觉得恶心，不要碰本宫，不许靠过来。”
宦官宫女们本来就不痛快，听吴皇后这么一说，讪讪缩回了手，往后靠了靠。有的，还撇了撇嘴。
兰馨没好气地环视了木桩子一样站直了身子的人，气哼哼地咬着贝齿，用尽力气搀扶吴皇后：“娘娘，我们起来，我们不能够这样被打倒。”
“说得好，这话本宫听着带劲儿。”周太后在如月、映月等一众宫女宦官的簇拥之下，走了进来。
“奴婢们给太后娘娘请安，太后娘娘安康。”
吴皇后见到周太后，就