诺亚星系，艾丁星，维特卡里市。
天气正好，灿烂的阳光下海水碧绿清透，几只海鸟迅速掠过水面，停在海边的断崖上，轻轻啄着漂亮的羽毛，偶尔叫上几声，向世界昭示着自己的存在感。
一架小型飞行器从空中飞过，在一栋海边别墅前的停机坪上停下，一个西装革履、头发梳得一丝不苟的中年男人从飞行器上走下来，看向不远处的别墅时轻轻皱了皱眉。
他走上前去，在别墅门口便停了下来，将手腕上的个人终端与别墅的智能对接。
片刻后，一道甜美的女声响起：“欢迎您，瓦伦先生，主人已经收到您的拜访消息，请您先去茶室小坐片刻，主人很快便来。”
瓦伦先生神色严肃，走进别墅之中，并顺着别墅智能的引导来到了茶室，接过家政机器人送上的茶喝了一口，又放在桌上。
这不是他第一次来拜访这位孤僻的机械师，不过很可能是最后一次了。
——他的上司说了，如果这一次邀请还是不成功，那就不必再邀请了。
老实说，瓦伦先生对这位机械师颇有微词，因为她虽然有些天赋，但是却还远远算不上天赋异禀，也不知道为什么家主会屡次下令来邀请这位机械师加入他们波特家族——是的，屡次，因为每次她的回答都是拒绝！
“心高气傲的小家伙……”
瓦伦先生在心里不满地咕哝一声，但是良好的礼仪让他不会表现出来分毫。
五分钟后，这座别墅的主人姗姗来迟。
“林小姐，冒昧拜访，还请原谅。”瓦伦先生起身，客气道。
他这次拜访是家主突然决定的，事前并没有与林纾约定。
林纾是一个四十多岁的女人，这个年纪在大众人族才成年不久，她容貌平平，不苟言笑，身上带着机械师惯有的冷静与固执，看起来并不像个好说话的人。
“没关系。”
对于瓦伦先生的道歉，她只是干巴巴地说了三个字，然后直入正题，“您突然来访，是有什么事情吗？”
瓦伦和她打过许多次交道，也明白这人的性格，干脆利落地说道：“还是那件事情，家主希望您能再考虑考虑，据我所知，您现在的经济来源主要是星网，虽然自由方便，但是要攒够四级机械师培训班的学费恐怕还需要很久，如果加入波特家族，以家主对您的重视，一定会为您准备好后续的一系列学习计划……”
他滔滔不绝，口若悬河，事实上这些话在过去已经说过很多次了，但没有一次说服了林纾。
林纾神色十分认真，并没有因为这些话她都会背了就露出不以为然或是敷衍了事的神色，这让瓦伦略感安慰。
瓦伦又说了一些新增的“福利”，但是林纾毫无兴趣，等他说完之后才回答：“谢谢贵家主的邀请，事实上，因为一些私人原因，我近期将离开艾丁星，恕不能接受贵家主美意。”
听见这个回答，瓦伦有些愣神——这还是他第一次听说林纾要离开。
“冒昧一问，您打算去哪里？”瓦伦有些好奇，“是紫微星系吗？”
紫微星系是整个中州星域排名第三的超级星系，有着众多高等学府及专业科研机构，在整个银河联盟也是赫赫有名。
林纾微微一笑，摇了摇头，“不是，我要离开中州星域一段时间。”
离开中州星域！
瓦伦更加好奇了，但是他的教养不允许他继续追问别人的隐私，只好遗憾说道：“那希望您旅途愉快，万事顺利。”
林纾点点头，“多谢。”
邀请再次失败，瓦伦在心里叹了口气，他有些可惜林纾。
波特家族是艾丁星最大的家族，虽然在整个银河联盟算不了什么，但是比起普通的星际公民又要强上不少，林纾虽然有些天赋，但是本身毫无背景，想要在机械师这条路上走下去，恐怕会非常艰难。
——而且说不定波特家族还会因为林纾不给面子屡次拒绝而给她下绊子。
不过，说到底……这也与他无关了。
瓦伦走出林纾的海边别墅，正要登上飞行器时，忽然又有一艘小型飞行器降落——他看得清楚，那是星河运输公司的快递飞船。
“肯定是林纾买的机械零件。”
在如今这个时代，远程物质传输技术已经得到应用，但是并未普及，绝大多数平民运送货物、网购商品还是需要依赖运输飞船。
当然，也有不少人有条件使用物质传输仪的人拒绝使用它，认为这一技术尚且存在弊端，或是其他心理上的一些原因。
瓦伦收回目光，登上飞行器，很快便飞离了这片海边别墅区。
一个机器人从快递飞船上走下来，它手中端着一个标准大小的快递盒，来到别墅门口：“您好，您有一件快递，请查收。”
别墅智能扫过快递盒上的编码及加密锁，确认收件人是主人后便将刚刚收到的动态密码输入机器人的签收机，同时打开快递专用通道，让机器人将快递放入其中。
机器人送完快递便登上飞船，快递飞船迅速离开。
这时候，别墅中的人也已经将快递取了出来。
“快过来拆快递。”一个家政机器人读取了快递上的地址，对一旁的林纾说道。
这个家政机器人与之前给瓦伦倒茶的并不是同一个，它的型号要更老些，是十多年前塞西尔公司发布的“西泽-k12”，价格低廉，基本上每个星际公民都能买得起。
“来