侯府上下都知晓夫人特意从宫里请了舞姬指导七小姐学习舞剑，其目的不可谓不明显。
于是府上下人便开始讨论太夫人大寿时会何等热闹精彩，想着几位小姐会如何绞尽脑汁想法子出彩，想着到时必是争奇斗艳，极有看头。
也正如下人们所想的，府上的姐儿确实都苦恼于如何在大夫人大寿时一展才华，博得个好名声，赢得更多王侯公子的青睐。然，闺中女子会的不外乎琴棋书画，思来想去，除了抚琴跳舞，仿似也没有别的法子。可一般的曲子和舞步，又如何与别出心裁的剑舞相比？怕是再好也要失了几分颜色。
一时，府上众姐儿都有些嫉恨顾安年的好点子，以及项氏的偏宠。
而众人嫉恨的中心——顾安年，这些日子正勤奋刻苦地学习舞剑，其积极认真的态度，让项氏很是满意。眼见着大寿之日将至，项氏仿似已经看到了顾安年如何出彩，心中更为自信期待。
女扮男装舞出来的剑，自然比不得真正的男子舞出来的大气凌厉，然却多了一丝柔情与细腻，男子的刚正之气与女子的缠绵之姿相互糅合，倒是别有一番风味。
今日，项氏如往常一般探视顾安年习舞，看着她一招一式比划地有模有样，项氏大感欣慰。正如项氏所想的，顾安年很聪明，什么都学得会，且她愿意用心去学，是以学起来更是事半功倍。
看了一阵，见顾安年已练得满头大汗，又已临近傍晚，项氏便出声唤道：“年姐儿，时辰也不早了，该歇歇了。”又对舞倾颔首笑道：“辛苦舞倾姑娘了。”
舞倾也正打算让顾安年休息。听项氏发了话，她点头道：“今日就到这里吧。”顾安年这才收了剑，道了声谢，提着剑走到项氏身边。
项氏将她拉到身前，取出丝帕替她擦拭头上汗珠，笑嗔道：“看你这孩子，一头大汗也不知擦擦。母亲吩咐厨房炖了乳鸽汤，待会就给你送到房里去，你要多喝点补补身子。”
“嗯，谢谢母亲。”顾安年灿然一笑。项氏亲昵地揽住她的肩膀，柔声叮嘱起来，一旁的舞倾见母女俩这副亲密姿态。抿唇笑了笑，先告退了。
项氏也并未说许多，只叮嘱一番，便让顾安年回房沐浴歇息了。
舞剑确实是件体力活，好在顾安年以往在项氏的教导下学过些舞蹈。还有些底子，不然现在学下胯劈腿这些动作，她还真得受不少苦。然即便是如此，她每日也累得够呛。没办法，不表现地刻苦一点，她又怎么表达自己的期待渴望之心？
沐浴后。顾安年穿着宝蓝色半袖襦裙，披了件窄袖丝绸银白小褂，斜靠在凉榻边看书。青莲拿着轻纱扇子，在旁边给她打扇。
许是天气过于闷热，又辛劳了一整日，顾安年总无法集中精神，往日看着十分有趣的游记杂文。此刻却如何也看不进去。侧耳听了会窗外传来的蛙声，她终是放下了手中的书。
青莲何等机灵。见状忙道：“屋里闷热，小姐可要到后花园走走？”
顾安年扫她一眼，见她眼中带了笑意，顿时明了她的意思。勾起嘴角，她从榻上起身，笑道：“那便去转转吧，散散心。”青莲忙福身应了。
八月中旬的后花园已没有那般繁荣，虽还有牡丹，却是不能与前几个月比的。好在园子里栽了不少桂树，翠绿的叶间已结了不少花苞，亦有几簇桂花初放，站在园中，隐隐可嗅到淡淡的桂花香，倒也宜人。
八月的天依旧炎热，府中众人大多不喜窝在房里，而是结了伴到花园中纳凉游玩，是以顾安年到后花园时，便见府中诸多姐妹聚在园中的凉亭里，说说笑笑好不热闹。
心思微顿，继而顾安年露出清浅笑意，领着青莲往亭子走，未进亭子便欢喜唤道：“各位姐姐妹妹真是好兴致，我还以为只有我一人耐不住闷热出来转转，没想大家竟都出来了。”
随着她的出现，亭中的嬉闹声停了，所有人似笑非笑望了她一眼，又各自偏开头去。
顾安华亦在，听得顾安年的话，她心中冷哼一声，将顾安年的意思理解成只有她顾安年一人娇贵耐不住热，其余人都粗贱得很。这话里有话的得意劲，当真是让人心生怨怼。
然转念一想，想起心中计划，顾安华不由在心中冷笑。就让顾安年再嚣张得意一阵子，过几日看她还如何嚣张！
“姐姐妹妹们再此聚会，怎的也不唤我一声？”顾安年毫不介意众人的冷淡，径直走到亭子的护栏边，青莲忙眼疾手快替她擦拭了石凳，她这才款款落座。
众人看着她这做派，不少脸上都露出了鄙夷不屑之情。一个贱妾生的庶女，不过得了夫人青睐，便如此骄纵高傲，当真是让人心中不愉。
又想起几日太夫人大寿此人要出尽风头，众人心中更是愤恨。
“咱们姐妹可不比年妹妹繁忙，不唤你，可不就是怕扰了年妹妹么。”三房的四小姐不阴不阳勾了勾嘴角，回了话。
“四姐姐说笑了，妹妹固然忙着习舞，可若是姐姐妹妹来唤，我定是会过来的。”顾安年淡淡一笑，眼中却是傲然得意，专选着能激起眼前几人怒气的话说。
众人听她竟直接承认繁忙，脸色顿时都变得难看起来。二房的六小姐冷哼一声，尖酸道：“年妹妹，我们可没这么大的面子，怕是请不动你这尊大神。即便是请得动，咱们也不敢去请，不然耽误了你习舞，以后指不定要怪在我们身上。”
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