热情的太阳在天空中尽情释放着光和热，阳光之下万物明媚艳丽，更不用提，巴诺那张本就十分招眼的面容在这样的光线之下更是光辉灿烂，明媚不可方物，令人不敢直视。
西维亚向前窜了两步，脱离了那人的气息笼罩范围，深呼吸几下，自觉过速的心跳逐渐恢复平稳，这才出声问道：“菲尔斯，你怎么会来这里？”
巴诺看着她此番作为，目光中隐带笑意，面上却是依旧漫不经心，步履悠闲地向前走着，一边走一边道：“怎么，你能来这里，别人就来不得？”
西维亚想也没想就抬脚跟上——巴诺的步伐不大，节奏也不快，恰是散步的节奏，所以，她跟着也不吃力——同样是一边走，一边却是极不淑女地翻了个白眼道：“我不过就是顺嘴问一句，您能不这么带刺的吗？”
这说话的语气实在说不上良好，不过，巴诺也不在意，懒洋洋地横了她一眼才又道：“有个人曾经信誓旦旦地说，等琪娜-凯沃拉尔开始治疗后就履行约定——我傻傻地信了，谁知道这家伙居然违约……你说，对于这样一个违约无信的人，要怎么惩罚呢？”
西维亚闻言登时汗下，眼珠子快速转动着，想要找些什么借口，可是，一看巴诺那副讨债鬼的模样，她便自知此番是逃不过去，只能傻笑两声，避重就轻道：“和您有约定，哪个人敢违约？也许她临时有些特殊情况也不一定？您大人有大量，必定不会计较这些小事的。”
巴诺斜眼睨着她，侧脸的线条在阳光映照之下显得格外地柔和，竟是一下软化了他脸上有些倨傲的神色，令人望着顿觉可亲——西维亚如此看着，突然走神。心叹道，无怪乎世人都是以貌取人之辈，像巴诺这样的好相貌往往容易让人忽视他的坏脾气，只有慧眼如她，才能不被美色迷惑，第一眼见他便猜到他的坏脾气和难应付！
巴诺见她又不知神游到哪里去了，心中也不知该气还是该好笑，干脆便直接上手，略带惩罚性质地捏了捏她的脸颊道：“别装傻，这回你可混不过去——你可还欠了我二十种魔植。而且，后续还会有一些新魔植需要培育，依你现在这样龟速的进度。你是要拖出十年还是二十年？”
十年？二十年？她再慢也不至于龟成这样的吧！西维亚翻着白眼，满头黑线，本来还有的几分心虚此时也不知道跑到什么旮旯角落去了，撑着遮阳小洋伞，半是赌气地用力一转。让它转起风儿来，一边道：“就算是你等得起，我可也没这么多时间跟你耗着呢，你不知道女人的青春是很宝贵的吗？”
“女人？”巴诺嗤笑一声，目光未明地在她的身高上转了两圈，笑道。“我倒觉得再过十年，你再来说这词比较合适。”
这丫嘴真毒！西维亚抬头怒瞪——她不过就是矮了点，至于让他这么嘲笑的吗。再怎么说，她的身材现在也发育得曲线玲珑，怎么就不能算女人了！而且，她还在成长期，过个半年一年地。一定就能摆脱现在“低人一等”的身高！这是一定的，必须的。毫无争议，毋庸置疑的！
……
按照西维亚原先的计划，她只是想用三四天左右的时间初步了解一下罗德家族以及这片私人领地，不过，巴诺的出现却打乱了她的计划，令她有了更充足的时间进行准备。
神秘的黑化土区域位于罗德家私领的边缘，再往北不到一公里便是另一处贵族的庄园，不过，此间主人却不是安雅城的贵族，而来自迦蓝之地北方的一位一等子爵，平时也不见子爵家人，庄园只依托给一位可靠的管家打理，只有每年冬春之际，北方沙尘来袭的时候，才会见这位子爵或是子爵夫人及子女来此避风躲沙。
也不知巴诺如何操作，竟以这位子爵的贵宾的身份入住了此间庄园，不说一切费用全免，人家还巴不得倒贴各种礼物，只愿能令巴诺满意。
西维亚不好在罗德家的地盘多待，以免引起注意，自然在遇到巴诺的当天，包袱款款地转移到了这边庄园，一点也不心虚、也不气弱地享受起巴诺的安排——说来，巴诺的确是个极好的伙伴，只要他愿意，他能把一切事情安排得妥妥贴贴，让人一点也不用操心，西维亚早先曾经享受过这样的安心与惬意，这一次，依旧如此。
依着巴诺的意思，既然都已经到了乡下，便应该充分享受这里的悠闲自在——调查与度假两不误才是真正的闲适生活。
白天，他们泛舟、捉鱼、跑马、入山、散步、野餐……晚上，或是将白天收集到的一些情况汇总整理，或是查看专业调查人士传递上来的情报消息，生活有滋有味，充实丰富。
这一天晚间，刚刚用完晚餐，西维亚正心满意足地坐在小沙发中，伸直腿，懒洋洋地翻着一本童话故事——这是庄园主人六岁小女儿的读物——也不看字，只看那绘制精美的图画，做着一些不用动脑的消遣。
巴诺则没她这么好的福气，他的手下刚刚递上来一则紧急情况，需要他即时处置，所以，晚餐才吃到一半，他就离席，一直到现在还没有回来。
童话故事书很薄，不过二十来页，西维亚翻得极慢，一页都要反复看上三五分钟，所以，当她将这本故事书翻过一半的时候，巴诺终于推开起居室的门，带着一身寒意进来了。
西维亚懒洋洋地坐着，闻声抬眼，看着他进门、关门，脱去外套、卷起衣袖，扯开领口，露出锁