院子里的婉转莺啼惊醒了睡在榻上的青桑。
披上外衫，推门望去，又是一个天气晴朗的早晨。天上明净无云，太阳照得院子明亮而温暖。可是青桑的心情却如同寒冬腊月般的凄冷。
那日回到府，家中的一切红色都不见了。大红的喜字，大红的灯笼，大红的帷幔……都如同人间蒸发一般。青桑知道家里人怕她难过，所以才迅速地收了。再或者，太子薨了是大事，府中自然也不得如此喜庆。
只是，这忽而不见的红色让青桑更觉难受。棠皓，即将共度一生的人，就这样悄无声息的走了，带走了青桑的希望和期许。
更让青桑感到郁结的是，当天深夜，宫里服侍皇后的姜公公来到府中，将青桑的那束青丝给送了回来，并带来了皇后娘娘的一句话：妖女克夫，断不能让她再在黄泉路上祸害了皓儿。
府中众人听了皆是又怒又悲，却都不敢反驳。
而青桑冷笑一声，坦然接过了自己的头发，转身就回房了。
此时，坐在院中，青桑抚着手中自己的那束长发，怔怔发呆。
“小姐，你醒了。奴婢去给你打水梳洗。”雪盏见青桑呆坐在院中，赶紧上前服侍。
青桑摇了摇头，说道：“我只想一个人静静。”
雪盏心中难过，劝道：“人死不能复生，小姐千万得想开些。”说完，见青桑仍是发呆，只得悲叹一声出了院子。
一会儿，蒲继年同王氏进了院。王氏见女儿不修边幅，披头散发的样子，心里大悲，搂过青桑，哭劝道：“我苦命的女儿，你还有为娘、父亲、青禾、宇儿呢？可千万要想开呀！”
蒲继年也说道：“桑儿，皇后娘娘也是悲伤过度，才有那么一说，你千万别想多了。”
青桑见二老忧心忡忡，心头一紧，这才张口说道：“爹爹、娘亲，你们放心便是，女儿不会想不开的。女儿也能理解皇后娘娘刚经了这丧子之痛，难免言语激烈些，女儿不会放于心上。”
“那就好，那就好。”蒲继年看着青桑，为她的懂事感到欣慰，却也为她的懂事感到心痛。
其实现如今外面到处都在说蒲家的三小姐是煞星，克死了自己的大娘、二娘、大姐，又克死了还没成亲的丈夫，说得很是难听。所以，蒲继年本想让女儿出去散散心的，又怕她听了这些闲言碎语，在原本千疮百孔的伤口上又撒把盐，便断了让她出去的念头。
两人正劝着青桑，忽闻祥叔前来禀告，说是赫炎将军前来府中。
蒲继年让王氏陪着青桑，自己出门相迎。
王氏喊了雪盏打来水，亲自给青桑梳洗更衣。
青桑拗不过自己的母亲，也就随着她了。
刚将衣裳换了，坐于妆台前准备梳头，忽见祥叔又跑来说：“老爷让小姐去书房一叙。”
王氏赶紧为青桑梳了个简单的发髻，随手给她插上银簪，戴上耳环，便要她快去。
青桑整个人无精打采，本不想去的。更何况她根本不愿再见皇室中人，但看到母亲王氏那忧虑的神色，心软了，慢慢吞吞、便便扭扭地去了书房。
一进书房，懒懒地行了礼，抬头就对上了赫炎怪异的目光。
这已经是青桑第三次看到赫炎如此奇怪的神色了。第一次是在北门外，第二次是在将军府，这是第三次。她实在想不明白赫将军为什么见到她会有这副表情。
蒲继年先开了口，告知青桑赫将军是来取那束青丝的。
“既然送回了又岂有再要去的道理？”青桑冷冷地说。那时她剪下头发与棠皓结发是一片心意，不想他带了遗憾离世。但既被皇后扯开了送回来，又岂会巴巴地再送回去。
“桑儿，当日皇后娘娘也是一时伤心过度，此次赫将军亲自前来也是有心。”蒲继年劝道。
青桑知道父亲的意思，既然赫将军来了，就让她顺着台阶下。
青桑长长叹了口气，说道：“我与殿下并未行过大礼，本也算不得夫妻，当日悲极，有了结发之举，既不被认同，我也不愿再为。”
赫炎闻言，哼了一声，说道：“蒲小姐此时是后悔了？你与太子殿下的婚约已定，太子殿下对你情深义重，就是让你殉葬也是不为过的，更何况只是要你一束头发！”
赫炎出言不逊，有些惹怒了蒲继年。
从官阶上说，赫炎只是三品武官，比蒲继年还低一级，若他不是驸马，按理还得给蒲继年行礼。现如今却在他府里当面看轻他的女儿，蒲继年心里自然是不痛快的。只是，多年为官，面子上的礼蒲继年还是要维持的。于是他看似无意却是意有所指地说道：“殉葬理应是那行过成婚大礼的妃嫔才有的资格，只是定亲就要殉葬，老夫倒是前所未闻。”
赫炎闻此，知道自己失言，倒没了话。
青桑知父亲是维护自己。这皇家要想拉你去殉葬，还管得着你过门没过门吗？正如她所知的一般宫中嫔妃生有皇子（女）的皆不必给皇帝殉葬，但不也有多尔衮的母亲不符合殉葬条件，却被人算计了给**哈赤殉葬了么？所以，父亲的话也只是理论上的，现实来说，指不定咋样呢？
青桑虽恼赫炎威胁，却也不愿闹得僵了，给整个家族带来麻烦，出门唤了雪盏取了头发用布包好交于赫炎。
赫炎接过，却没立即离去。沉默了一会，竟喃喃说道：“本将军前来是父皇的意思。自父皇知母后将小姐头发送回后，恼了，命公主前来要回。公