曰本人少气无力，两个中国人却是神气活现。任天庭和老蔺白天养兵蓄锐，晚上则着刚煮熟的新鲜下水在潭水边转悠，鬼子们本就无精打采，见两个伙夫在水边转悠也就没放在心上。
任天庭和老蔺那时倒没有别的法，只是不愿意鬼子们把中国的宝物带走，尤其这怪物还能帮助曰本人打仗，两个人私下里商议了半天，决心把这只灵物在鬼子的眼皮底下偷走，那只灵物既然嗜食动物内脏，这么长时间没有进食，只怕早已饥饿难忍，有吃食作饵，定能引诱成功。
果不其然，任天庭和老蔺第二天晚上在水边就遇见了这只灵物。正值黑夜，借着曰本人悬挂在远处的嘎斯灯光，隐约可以看见深水潭的水面，大概是昼夜温差太大的缘故，水面上笼罩着一层黑雾。任天庭正在前面走着，忽然听到身后传来“哗啦”一声水响，回头看时，一下惊得目瞪口呆，只见老蔺正在水里扑腾，脸上惊骇莫名，似乎有什么东西不住地把他往水下拖。
一层黑雾。任天庭正在前面走着，忽然听到身后传来“哗啦”一声水响，回头看时，一下惊得目瞪口呆，只见老蔺正在水里扑腾，脸上惊骇莫名，嘴上却发不出声来，似乎有什么东西不住地把他往水下拖。
任天庭和老蔺情同父子，他见老蔺遇险，拔出匕首就跳了下去。老蔺身边的水下有一道黑影，任天庭情急之下也考虑不了许多，对着黑影就用力戳了下去，水里传来一声凄厉的闷叫，一只奇怪的动物猛地露出水面，暗淡的灯光下，只见这只动物遍体毛发，似人似猴，不过看起来更像一个面黄肌瘦的小孩模样，头顶上似乎顶着一个水盆，浑身散发着一股刺鼻的腥臭。
“水鬼！”老蔺的双脚脱离束缚，这时心神稍定，看着那怪物的怪样子，忍不住发出一声惊叫。那只水鬼听见叫声，也是满脸惊慌，迅速潜入水底消失了，水面上漫溢出一股淡淡的血迹，看来伤势并不严重。
任天庭和老蔺狼狈不堪地从水中爬出，在岸边累得张口气喘，要不是任天庭携带着防身匕首，两个人在水中非送命不可，那怪物在水中力气极大，行动迅捷如电，要不是任天庭出其不意，还真难以在水里刺中它。
两个人在岸边歇息了半天，直到下半夜才步履蹒跚地回到伙房附近的住处。一进房间，老蔺就破口大骂，天杀的曰本人少见多怪，这哪里是什么神物，分明是咱们中国常见的“水鬼”。
原来在中国从古至今的鬼话里，有两种鬼最喜欢拉人找替身，一是吊死鬼，一是水鬼。吊死鬼虚无缥缈，没有人见过，水鬼却不然，只要有江河湖泊处，几乎都有人亲眼看见过。
古人迷信，认为这是一种潜伏水中的怪物，是溺死在水中的人的冤魂所化，类似伥鬼，不能通过轮回超生，只好以溺毙一人来作替身，这种怪物在水中力大无比，出水后则无缚鸡之力。直到今天，还有很多地方流传着这种传说，因为怪物似猴似人，有些地方称为“小野人”或“毛孩”，有些地方则称之为“水鬼”或“水猴”。
其实这种动物水陆两栖，大多数生活在水中，即使偶然在山中见到，也必定是在靠近水洼等积水处，并不是特别灵异的东西。至于这种动物拉人作替身的传说并不确切，不过是这种动物嗜食动物内脏而已，很多时候它们不仅拉人，也拖曳靠近水边的牛羊畜类。
古书记载这种怪物叫“水虫”或“水精”，裸形人身，一尺左右，形如婴孩，五官皆具，又因为在水中生活，所以喜欢顶着水盆出水。近代也有者曾经见过这种传说中的生物，他们证明这种动物确实水陆两栖，和人类较为相似，手脚虽只有四趾，但再生能力极强，断臂可以再生，而且并不是喜欢顶戴水盆，只不过是它们的头顶凹陷处平坦如盘子，远远看去，极像顶了一只水盆。
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