冬来了，天亮得较之以往迟了，面瓜领着鹏天、七庆、毛蛋，以及伙房几位伙计，拎着浆糊桶桶，拿着锅刷，抱着一厚沓收购红椿木的告示，在乐州城里四处张贴时，大街小巷，几乎空无一人。,shuhАhА 。
一气将第一批写出的告示贴完，几人呵欠连天，又冷又困，抄着两手，浆糊桶桶挂在臂弯里，“咣哩咣当”地甩来甩去，一步步朝回走……
走出没多远，便见一些起了大早的人，被收购告示所吸引，呼啦啦围在告示前，有识文断字者便给目不识丁的人，一字一句地念，“年馑干旱，万物凋敝，百业萧条，民生颓然。卢家心怀民众，放粥赈济，取湫告天，以慰旱情。现今天降甘霖，灾难度过，百废待兴，卢家船帮绸缪来年，欲加大货运，增造船只，需大量红椿木，现以每方十元之价收购，交易地点为卢家城北粮仓，望民周知，口耳相传……”
七庆挽着浆糊桶桶，嘴巴张得大大，呼出一团团白汽来，猛地吸了鼻沟处的一道清冽冽的鼻涕，脸上露出了笑，觉着熬了一晚上的辛苦，终于有了回报的感觉……
一位伙房的伙计，对毛蛋说，“你给魏头说一声，我们今儿早上可不劈柴了哦，得补个觉……”毛蛋便说，“成，没问题，不过你们总得把熬了浆糊的锅洗出来吧？”
面瓜走在最前头，听见他们的话，便回头说，“辛苦兄弟们了，过两天请大伙喝酒哈……”
街上围着告示看的人越来越多，越是如此，后面的人越是朝前面挤，脖子伸长如鹅，惟恐错失了什么好事儿似的……
“我的个乖乖天，十块钱一方啊，卢家真是有钱啊……”
“哎呀，现在手里要是有一批红椿木，可真发了大财了……”
“对了，你家后院不是有一棵红椿么，赶紧砍了卖钱，过了这村没这店……”
“今儿我就进山砍树去，山里的红椿木多得很，弄好了，跑一趟，就够吃一年的……”
“红椿木是啥样的？你们给我说说嘛，我也进山砍树去，反正闲着没事儿……”
“卢家咋不早点说，前阵子有人来我家里，收了几根红椿木哩，****的心黑啊，三块钱一方，真他娘亏大了……”
鹏天听着人们的纷纷议论声，高兴得很，对面瓜说，“面瓜哥，还写不？要不咱别睡觉了，再整一批出来？”
面瓜也颇感欣慰，手里捏着刷子，伸了个懒腰，挣得双臂“嘎嘣嘣”一阵响，“行，咱回去再接着整……”
面瓜一行人回到卢家大院时，陈叫山和其余兄弟们，正在城北粮仓进行接管程序。
城北粮仓的兵勇头子，将一串钥匙，交到陈叫山手上，“陈队长，所有钥匙都在这儿了，你收好……这地方夜里风大，你让兄弟们晚上弄点火，要不然冷得慌，不过，可得当心火星子……夫人托人传话说，枪也给你们交了，呶，都在这儿呢，一共十二杆长枪，三把手枪……嗯，其余都没啥了……”
“好的，谢谢兄弟们，辛苦了……”陈叫山将钥匙交给三旺，拱手向城北粮仓的兵勇们致谢，“改天我请兄弟们喝酒，务必赏脸来啊……”
三旺和鹏云、大头、二虎，领着一众太极湾的民团兄弟，在前门摆开桌椅板凳，将准备好的拉绳、量尺、算盘、笔墨纸砚等东西各自放好，又将两张床板钉合一起的大展板，抬了出来，展板上的内容，与收购告示上的一模一样，只是面积大了，每个字都如碗口一般大，气势不凡，即便眼睛不好使的人，大老远也能看得见……
陈叫山背着手在城北粮仓里挨个逛了一圈后，让常海明的小分队兄弟，带着机枪和长枪，上了碉楼，满仓、鹏飞一伙人守了后门，黑蛋领着一众兄弟，便开始打扫粮仓内各到处的卫生……
陈叫山牵来一匹快马，将缰绳递到罗明宽的手上，看着罗明宽翻身上马，拱手道别，“明宽兄弟，一路保重……回去后好好守住北山的红椿，拜托”
罗明宽执马鞭于身前，拱手还礼，“请大哥放心，大哥交代的事儿，整个太极湾都会认真去办的……”
看着罗明宽策马疾驰而去，黄烟腾腾，渐渐散尽，陈叫山深吸一气，转身朝城中走去……
熬药需要药引，酿酒需要酒引，蒸馍需要酵头，买卖开张需要彩头……为防止头一天收购，产生“只闻热闹艳羡声，不见动真格”的状况，陈叫山和三旺经过精心设计，已将最近几天来，兄弟们从山中弄回来的红椿木，一并藏在马厩后面的一个仓房里，仓房有一道后门，出了后门，恰有一片杉树林，正可掩人耳目。陈叫山挑选了一些太极湾过来的兄弟，让他们悄悄将红椿木运出城去，而后再从小西门进城，绕一大圈……他们面生，乐州城的百姓都不认识他们……
头天半夜时，太极湾的兄弟们，早已经将一批红椿木弄到城外，绕了很大一圈，来到小西门附近，拴马歇气，待到天亮后，便赶马进得城来……
马车上的红椿木被麻袋片和棕叶覆盖着，车队进了城中，见到面瓜他们，已将收购告示贴的到处都是，但太极湾的兄弟，依照陈叫山的意思，装作目不识丁的样子，径直朝校场坝、新街口等人多处走去……
城中的百姓知道车队拉的是红椿木时，纷纷围拢过来，这里一看，那里一摸，并询问车队打算怎么卖，领头的兄弟便说，“我们从北山过来，也不晓得乐州城是啥情况呢，先看