陈叫山拧身朝夫人拱手，“全凭夫人调遣，俺定当尽力做好！此次俺从阎王殿前绕一圈，捡回一条命，全仗夫人及众人倾力相救，俺永生不忘救命之恩……”
夫人倒未说客套话，未接陈叫山的话头，而说，“卢家卫队，负责卢家各处的安全保卫，府院、粮栈、货栈、客栈、城北粮仓、码头……各处都要管到，担子实是不轻！卫队人数、人选，都由你来定，一年四季，三套衣裳，一日三餐，管饱管够，每个月，再给你个人两块钱薪酬，你认为如何？”
陈叫山从椅子上站了起来，朝夫人弯腰拱手，“夫人，而今年景不好，吃穿之用，一切从简为妥，有重活便吃稠，干轻省事儿，就吃稀，无须浪费粮食……至于薪酬，俺就不要了，现在俺是一人吃饱，全家不饿，肚里有饭就成，有钱也花不出去……”
夫人也不再辩说什么，站起身来，“那好，此事就这么定了！你再好好休息几天，待身体完全恢复，随时来找我……”
夫人和禾巧走后，柳郎中也上街采买东西了，陈叫山一个人坐在药堂后院里，仰着头，看着碧蓝而高远的天幕，蓝得几欲跌下颜料来，云又白得近乎刺眼，蓝白相镶的边界处，透着亮亮的边。视线下降，平推，越过高高低低的房屋，青瓦白墙之间，偶有树木，青、白、绿互衬，尤为清新……一切，都尽现着新，崭新的新！
毛蛋又来送饭了，陈叫山接过食盒，一揭开，里面是一口大砂锅，手刚一触，倏然一缩，烫哩……
毛蛋笑着拿出抹布，捏着砂锅盖子，吹着热气，香气外扑，直窜陈叫山鼻息，原来是一只清炖大母鸡！
“这死吃货，多久都没下蛋了，我说宰，师父还心疼，我说它又不是貔貅，光吃不拉，养着光费粮食……正好，说给陈哥补身子，师父撵鸡跑，腿脚比我都快哩……”毛蛋从砂锅侧隙里，取出筷、勺，递给陈叫山，“陈哥，你尝尝，看我调的这味儿咋样，鲜不？”
陈叫山尝了一口汤，从嘴皮一下鲜到了脚底板，每根头发尖尖都冒着鲜气儿，咂了咂嘴，“嗯……好喝！不过这鸡太大，要不，咱俩一人一半吃？”毛蛋连忙摆手，“可使不得……师父要是知道我偷吃，准又给我脑瓜上安栗子……”
“陈哥，你慢慢吃，回头我过来取砂锅啊……”毛蛋将空食盒扣好，走了出去。
陈叫山四下瞅瞅，不顾烫，将淋淋漓漓的大母鸡，从砂锅里捞出来，吊在脑袋上方，仰头，张嘴，伸着舌头，将跌落的鸡汤，全部吸溜到了嘴里。然后，从东北墙角处，摸来一张干荷叶，将大母鸡包好，四下一打量，将其放到榄坎上的一个石碓窝里，再用大碓锤压好了……
陈叫山将鸡汤喝尽，连里面的人参片片，也嚼烂了，咽进了肚子里。
来到诊室，陈叫山拿着柳郎中的钢笔，像握毛笔那般，在一张纸上写下“饭已吃，药已服，今晚俺住铁匠铺！”
陈叫山怀揣大母鸡，朝外走去，刚拐过一个墙角，却见二小姐卢芸香正站在前处，见陈叫山怀里鼓鼓囊囊，“啊”地一声，尖叫了起来——