拒陈叫山语气平平，似不经意一般，万洪天却也是一怔……
李团长和张五爷原本在聊天，也顿时停下……
万青林打了个酒嗝，脖子兀自向后一缩，转头再看向陈叫山时，脖子又长长伸着……
徐老二低着头，眼睛望着地面，仿佛有什么东西，会横空压下来一般，整个身子都紧了……
惟独王司令，一如起先，正襟危坐，脸上笑容未改……
整个大包间里的气氛，瞬间变得怪异了起来……
似乎在座的人，都知道今天会说到这个话题，但没人知道谁先提出来，什么时机下提出来……
现在，陈叫山终于将这个话题，抛出来了！
迟说早说，迟早要说……
“这都是老黄历了……”万洪天缓缓放下筷子，看向陈叫山，“年馑闹得凶时，我派马帮走中原去调粮，兄弟们回来便跟我说，中原、江南之地，现在讲究的人，都用藤条箱、西洋皮箱，而江南各处也以西洋海绵‘床’垫，代替了棕垫……”
陈叫山夹了一片‘肉’，兀自嚼着，眼睛并不再看万家父子，腮帮一鼓一鼓说，“照此说来，以后桂香镇的棕货，就没处卖了？”
“那倒也不至于，棕丝货不好卖，棕叶货还是有人要的……”万洪天显出无限焦虑，目光苍凉，神‘色’肃然地说，“老朽经营船帮多年，跟桂香镇的人，那都算是穿一条‘裤’子，踩一条船了……‘裤’子着火了，船底进水了，我也不能只顾着自己‘抽’了‘腿’，跳了船，不管桂香镇吧？一荣俱荣，一衰俱衰的道理，老朽还是明白的！”
万洪天说，有一年南山下暴雪，雪化之后，又赶上了下大雨，整个南山棕园，山路泥泞。。. 。桂香镇好多人去剥棕丝时，马车滑翻山道，棕丝上都糊上了泥巴浆浆，没办法，好多人只好将棕丝，放到凌江里去淘涮干净，以期天气转晴后，好好晒一晒，待棕丝晒干再加工。
可是，那年天气诡异得很，‘阴’雨连绵，好多棕丝都发了霉气，整个桂香镇的人，都陷入了焦虑中……
后来，万洪天亲自赶到桂香镇，对人们说，不管棕丝情况如何，能加工的尽量加工，万家船帮照样照价收购……
“我万家买卖众多，这头不挣钱，那头挣钱。可桂香镇呢，只能指望棕货，我不帮他们，谁帮他们？”万洪天将酒碗一举，“来，边喝边谝……”
陈叫山浅浅喝一口酒，将酒碗放下，咂着嘴巴，哈着气，无限感慨似的，“万老板真乃仁厚之人啊……”
听见陈叫山这般说，万青林端起酒碗，对陈叫山说，“来，陈队长，咱走一个！”
两碗一碰，两人一口气将酒喝干……
“就说今年这情况吧……棕箱棕垫不好卖，我们心里清楚，桂香镇的人可不清楚……”万青林转头面向陈叫山，“但棕丝该剥的剥，该割的割，该加工的都加工了……我们不能让桂香镇吃亏压钱啊……”
说到这里，万青林用手指指徐老二，眼睛却看着陈叫山，“陈队长，你问问徐场长，我们该是啥价收，还是啥价收，没幸灾乐祸，落井下石，少给他们一个子儿吧？”
徐老二就怕话题扯到自己头上，拒一直低着头，不参与，不吭声，但万青林还是将话头抛过来，自己不回答不行啊……
徐老二低着头，心说：什么叫该是啥价收，还是啥价收？话都让你万家人说尽了嘛，我们还说什么？棕垫棕箱不好卖，你们却大量收，借机还压价，只要不是傻子，谁不明白其中卯窍？
徐老二便索‘性’沉默到底，既不点头，也不发声附合，夹了一口菜，兀自嚼着，下巴一动一动，算是给予了万青林以回答。
张五爷坐在一旁，如今也浑身不自在得很，想‘插’话配合气氛吧，实在不晓得怎么‘插’话，便只好招呼众人，“来来来，吃菜吃菜，趁热吃，可别凉了……”
李团长许是吃了麂子‘肉’干，卡了牙缝，捏过一根牙签，脑袋歪着，嘴巴斜着，一下下地剔着牙缝，专心致志的样子，仿佛今儿这事儿，与自己毫无关联，也不感兴趣，一副事不关己，高高挂起的神态……
王司令深深吸了一口气，身子朝后靠去，忽然一笑，“自古以来就是这么个理儿，商贾码头，船帮货主，上游下游，皆要风雨同舟，荣誉与共嘛！一方有难，一方帮之，大家荣辱一体，密不可分！正所谓，皮之不存，‘毛’将焉附？”
“那么，既然棕垫棕箱难卖得很，请问万老板，你们下一步打算怎样销售这些压手货？”陈叫山两手抱于‘胸’前，身子坐得直直，眼睛定定看着桌面，不偏不倚……
“蛇有蛇道，鼠有鼠‘洞’，我们既然要帮人，自然就会帮到底……”万洪天长长叹了一口气，“就算是这些货，压死在我手上，我万家也绝不叫唤一声，牙掉了，就当骨头嚼着吃喽……”
“同是船帮买卖，万老板如此慷慨大义，我陈叫山又怎能袖手旁观？”陈叫山展开双臂，扶在桌子沿沿上，转过头去，笑说，“不如万老板将这些压手货，抛给我一些？天塌下来了，要众人顶嘛！”
“那就不必了……”万洪天将手臂一抬，语气冷冷，“虽说是同道中人，大局之事，自要顾全，但汹之处，还是要各自为安，但求多福的……”
万洪天此话一出，所有人都将视线，拴系到了陈叫山身上……
大家都感觉出来了若