刘子冀赞道：“真乃豪杰也。”
杜晚棠道：“是不是豪杰不清楚，关于此人的消息极少，只因他行事谨慎，少露脸面。有传闻说此人手下部将多有异能者，亦不知是真是假。他镇住塞北后，一面与皇室疏通交好，博得个‘勤王军’的名号；一面自掏腰包招兵买马，其财力也是惊人，短短三年内已募得八十万精兵，雄踞塞外。所以若是夏家和叶家有什么风吹草动，此人必会以勤王之名第一时间发动攻势。三家眼下虽表面和睦，内里已经斗起权势财富，估计交锋也是早晚的事。”
刘子冀听罢，淡淡道：“我猜断不会这么简单，这三家背后应该都有高人帮扶吧？”
杜晚棠惊讶道：“恩师果然神机妙算，我正待说。夏元朗一直暗中招揽修行之人为座上宾，所图的便是那些高超法术——他深知这些法术在战场上的厉害。数月前阴七杀带着两个徒儿去将军府赴了宴，如不出意料的话，现应成其臂膀。但阴七杀素来有野心，动机必然不纯，表面看起来是要帮助夏元朗夺取天下，实际上是想假借其手让九幽派称霸神州。”
刘子冀道：“这倒也合他性子，却不知他这般行事有没有得大巫首肯。”
杜晚棠摇头只道不知，又说起叶家：“南海叶家与涵虚颇有渊源：涵虚收徒是出了名的严苛，他一子一女俱得轻松拜师，足见关系匪浅，也不知结交的是哪一位道长。若是时局动荡，三家争霸起来，难保不会有涵虚门人助战叶长天，别的不说，单他一子一女，已与涵虚有千丝万缕关联。”
刘子冀捋须道：“涵虚观一群牛鼻子是出了名的顽固，若非得到更高层的指示，怕不会轻易掺和人间事。但这番已见两位真人降世，其中隐情也不好揣测，只有边走边看。”
杜晚棠继续说道：“至于司马烨的背景，委实无法得知。此人神龙见首不见尾，我屡次三番前往塞北，始终不得见其真容，更休提其背后势力了。”
刘子冀道：“你能查出这么多，已经不容易了，回头见到冯若虚再问他一问，或许能有些细节补充。话说回来，我让你打探这些，难道你就不好奇原因？”
杜晚棠垂首道：“恩师自有计较。”
刘子冀轻笑：“我有计较没计较，你都不可盲从，凡事还是得洞悉原委。今日说与你听，记住了？”
杜晚棠恭敬道：“铭记于心，便烦请恩师告知原委。”
刘子冀满意点头，分说道：“其实让你打探这些，也不为别的，正因‘杀劫’之事。天机盘所示，杀劫乃是降临神州。在我理解，神州大地乃是凡人居所，故杀劫自会祸及尘世。皇朝动荡，三家鼎力，刀兵欲起，正合杀劫之相。”
说到这里，他叹了口气，复又言道：“眼下你我要做的，除了打探这些以外，还有更重要的：我们花月山庄要如何捭阖三家，方能避免这场灾祸？”
杜晚棠直言道：“恐怕有点难，这三家都有虎狼之心，岂是轻易能说服的？”
刘子冀道：“的确，这三家皆是一方豪强，有权有势，绝非言语可以打动。长久以往，战乱必生。我们不能阻止他们开战，便只能退而求其次，将战事造成的危害降到最小。且不提‘不战屈人之兵’这种神计奇谋，凡有能力免去一兵一卒的伤亡，也算是功德一件。”
杜晚棠寻思许久，惊问：“恩师的意思是…要我们参与其中？”
刘子冀颔首道：“除此之外，怕别无他法了。”