九曲十八弯，沧澜河畔。
林木丛生，百草丰茂，绵长的大河从祁连山脉间横贯而过，似乎奔流到了天地的尽头。
时值冬天的尾巴，天气渐渐转暖，已然过去了最凛冽的时节。
牛首村。
这座原本已经成为了死村的村落此时却显得有些热闹，原因是从西岭郡城入驻临山县的黑鳞军正在此地调查“牛首村被屠村”一案。
小小的村庄被这些黑鳞军围的严严实实的，水泄不通，别说是人，哪怕是一只苍蝇也飞不进去。
村口的石井边，站着两名身着制式麒麟黑铠、腰佩黑鞘长刀，生的威武雄壮的黑鳞军岗哨。
左边那位肤色稍显黝黑的军士抬头望了一眼有些阴沉的天空，叹了口气，低声道：“这都折腾了一个多月了，也没查出个结果来，也不知老大要在这个破地方待多久……”
右边脸上有一道刀疤的黑鳞军军士闻言，先是四下看了看，发现无人之后，这才凑过来小声道：“王远，你觉不觉得，老大像是变了个人？变得有些……有些冷漠了。”
王远想了想，若有所思的道：“嗯，不止你，我也有这种感觉。”
“以前老大见了我们，脸上始终都挂着笑容，根本没有一丝架子。现在嘛，他不笑了。”
“这是从哪里开始转变的呢？”
刀疤军士摸了摸下巴，回忆道：“问题好像出在村子西头那间茅草小院里，我记得咱们一开始来这里调查案件的时候，老大曾三令五申，不许我们接近那间茅草小院和牛首村村正李槐屋里的西厢房。”
“可是前些日子，我听赵千夫长说，老大好像一个人去了那间茅草小院，而且下了那间茅草小院的地窖。哦，赵千夫长还说，老大似乎是想要收服什么……“影魇”。也不知这“影魇”是啥东西？”
“打那日后，老大好像就变了，变得话也少了，人也不笑了。而且不止老大一个人，赵千夫长似也被老大感染了。赵千夫长是我同乡，跟我关系好，以往很照顾我，这你是知道的。可前天我去找他轮值的时候，他居然像是……不认识我了，一副公事公办的样子，这你敢信？”
正当两人讨论的不亦乐乎的时候，身后忽然传来了一个阴冷的声音。
“你们在讨论什么？”
这道声音一响起，谈话的二人顿时闭嘴了嘴巴，站的端端正正，一副目不斜视的样子。
片刻，声音的主人便出现在了他们二人面前，是一个穿着青色长袍、膀大腰圆的魁梧壮汉，难以想象，以这壮汉的体型，走起路来竟然可以不发出一丝声音，当真怪异。
“赵大人。”
“赵大人。”
见到来人，王远两人连忙躬身问好道。
魁梧壮汉生了一对粗豪的卧蚕眉，可惜的是，他脸上挂着的与其长相并不相符的阴冷神情，严重的破坏了由这对卧蚕眉生出的英雄气。
“你，”魁梧壮汉面无表情的指着王远，“贾校尉有事吩咐，令你速去他帐中。”
对于这道奇怪的命令，王远虽然有些诧异，但也不敢违逆，他恭恭敬敬的道了一声“是”之后，这便朝牛首村内走去。
王远走后，魁梧壮汉又指了指刀疤脸军士，声音森冷：“你，跟我来。”
眼见四下无人，刀疤脸军士忙是凑了上去，一脸亲热的道：“嘿嘿，赵大哥，我就知道你会找来的，是前天的事儿吧……”
“前天的事……？”魁梧壮汉转过头，神色古怪的打量了这刀疤脸军士一眼。
这一眼透露出的情绪有很多，怜悯，渴望，贪婪。
……
村口另一头，扎在浅滩之上的白色营帐中。
“嘶……怎么这么冷？”
不知为何，刚一靠近这座白色的营帐，王远便觉得身体冷的厉害，有种如坠冰窟的感觉。
犹豫了片刻，他咬牙走了进去，恭敬道：“大人，您有事找我？”
营帐中一位穿着白色麒麟服的中年男子动作缓慢僵硬的转过了身子，男子面白无须，生了一副好皮囊。
见到王远走进营帐，这位中年男子似乎很高兴的样子，他勉强扯动嘴角，露出了一丝……诡异的假笑。
当然，中年男子并没有意识到自己笑的有多瘆人，他自以为和善的道：“来了，过来坐吧。”
“不了不了，”王远打了个寒颤，下意识的拒绝道，“小卒……小卒还有军务在身，不能擅离职守。”
不知道是不是错觉，他总觉得，面前这中年男子打量自己的目光像是在打量一顿新鲜的……食物，这种诡异的错觉让他情不自禁的想要远离这个中年男子，远离这座比冰窖还要寒冷的白色帅帐。
“诶，”中年男子捧着一盏银樽踱步慢慢走了过来，“民以食为天，即使有军务在身，也不能不吃饭啊。”
“吃饭？”王远一脸诧异，“现在还不到饭点儿啊。”
中年男子咧嘴一笑，露出一口尖利的牙齿：“可是我饿了啊！”
“大人，你……”
到这里帐中便没了声音。
帐外那两名守门军士不知何时已无声无息的出现在了王远背后，两人皆是面无表情，眼神呆滞，动作缓慢僵硬如同木偶一般。
不一会儿，大帐里便响起了一阵令人牙酸的咀嚼之声，像是猛兽在啃噬断骨，听得人不寒而栗。
……
……
与此同时，临山城西郊。
雄壮巍峨的古城墙，一道稍显瘦弱的男子身