“曹操的将士实在是太可怕了！”
城头上刘姓将领望着曹操士卒的强悍实力。心中凛然，即使是对手，也忍不住称赞一句。不过，在称赞过曹操之后，这名将领在心中把陶谦的祖宗十八代都给操了一遍，若非是陶谦去招惹曹操，他们也不会受到如此无妄之灾。现在可好，他们刘氏家族动用自己的私兵来抵挡曹操的进攻，而陶谦的援兵却是不见踪影。要知道这些私兵都是刘家重金打造。每损失一个，刘家就要承担大笔的开销。曹操的大军攻城好几天了。刘家的私兵至少伤亡超过五千有余，即便是以刘家的家底。若是继续如此下去，也承担不住。若是以往，刘家早就开城投降了。可是，因为曹操屠城的举动，刘家如今却是不敢投降，只能继续坚守。
“可恨的陶谦老贼，你不得好死！”
刘姓将领心中愤愤的咒骂一声，而后将注意力继续集中在城墙之上的战斗。私兵相较于正规士兵，也有一定的好处，那就是不容易叛变。并非是说私兵的忠诚度更高，而是因为私兵的家眷大部分都掌控在刘家人手上，一旦他们反叛，或者在战场上畏缩不前，他们的家眷必定会遭受灾难。故此，即使是面对曹操强悍的攻城，私兵们也只能拼死抵抗。即便他们死了，刘家也能善待他们的家人。
“呜呜呜！”
低沉而又急促的号角声响起，城墙之上的刘姓将领终于松了一口气，这是曹操大军撤退的信号。在这些天里，每当曹操阵营响起这个声音，都让人觉得是仙音一般，若非是伤亡太惨，刘姓将领都忍不住想要欢呼起来了，这战斗实在是太折磨人了。
“兄长，陶谦那老贼怎的还不派援兵前来。我们刘家如今可是在替他受罪，若是他还不来，我们这就投了曹操，跟随曹操一起去干翻陶谦那老贼。”
守城将领名为刘淼，才能颇为出众，故此才能担任守将大将这个职位。而在刘淼的身旁，则是他的族弟刘苗，同时也是副将。刘苗的武力一般，性子却相当火爆。投降曹操这句话从刘苗口中说出了不止十次，可是，无论是刘淼，抑或是刘苗自己，都没有当真。投降曹操难道就能活命？说不定跟吕县的下场一样，还是被屠城。
如今曹操的大军撤走，刘淼的心情也舒坦了许多。不过，在听了刘苗的话之后，刘淼也是一脸的阴沉之色，沉声道：“据斥候来报，陶谦的十万大军早就已经到达城外十里处，却一直没有入城，委实可恨。陶谦必然是想要我们与曹操消耗，等到差不多的时候才入城。陶谦老贼着实可恨，他难道不知道这场灾难是他带来的嘛！”
“就是，实在是太可恨了。兄长，我们再派人去催促陶谦入城，要是陶谦还不入城，我们就跟族老们商议，暂时撤离沛县，曹操的目标反正不是我们，等到曹操解决了陶谦，怒火发泄完了，我们再回来，难道曹操还会继续屠城。”
刘苗愤愤的说了一句，刘淼却是看了他一眼，想不到刘苗竟然能够想到这一点，倒也不错。
“嗯，此话在理！”
刘淼赞同的应了一声，沉声思考了一番，随后说道：“我这便派人到陶谦那里催促一番，若是陶谦还不肯入城，就别怪我们不义了。五弟，城防之事交给你，我回去与族老们商议一番，实在不行就从沛县撤走。”
刘家也不是没有想过从沛县撤走，可是，那样的代价却是太大了。
整个沛县可以说都是刘家的天下，无论是沛县的土地、人口，虽然名义上属于朝廷，不过，真正的主人其实还是刘家。也不仅仅是沛县这里如此，天下所有地方的情况基本都一样。土地兼并如此厉害，也是农民起义，天下大乱的根源之一。而刘家若是要从沛县撤走，自然不可能将所有的东西都带走，城内的百姓自然也不行。若是曹操跟之前一样，依然还要屠城，那刘家的损失绝对可以让他们伤筋动骨，那不是刘家想要的。因此，刘家这才忍着对陶谦的怒火，继续坚守沛县。或许正是因为这一点，陶谦才会丝毫没有顾及。不过，刘家也是有底线的，一旦伤亡超过他们的承受能力，他们宁愿不要沛县，也要从沛县撤走。到时候，遭殃的也只会是陶谦。
故此，就在刘淼派出的人马到达陶谦营中表达了刘家的意思之后，陶谦这一次却是很干脆的答应下来，立即率领十万大军入驻沛县。
“哼，陶谦老贼看来也会害怕。”
当得知陶谦率领大军进入沛县之后，刘淼心中冷哼了一声。不过，压力却也减小了许多。有了陶谦的十万大军，再加上城外刘备和孔融的两路兵马，面对曹操的五万大军，沛县的底气也足了。
沛县城外，曹操的营帐之中
“主公，探子来报，陶谦率领十万大军入驻沛县。如今想要拿下沛县，怕是更难了。”夏侯惇甫一接到探子传来的消息，立即便告知于曹操。
“一切都在意料之中！”
曹操淡淡的点了点头，没有丝毫的惊讶。当然，惊讶是没有，不过，嫉妒却是有的。
想当初第一次的时候，陶谦和袁术二人联合了将近三十万的兵马攻打曹操，结果被曹操杀的是人仰马翻，损兵折将不计其数。可是，袁术回到扬州之后，立马就又征召了二十万的兵马。而陶谦也是一样，也补齐了十五万的兵力。后来，在曹