今日的街巷难得这么热闹，酒楼外围得里三层外三层，还有人听得消息，从四面八方赶过来。
先是看了舞狮，接着便是江湖恩怨，现在连衙门的武侯、捕快都来了。
纷纷扰扰，一地鸡毛。
小贩的摊子翻了，枣子花生滚得一地，茶肆的小二、伙计拦着门，不让人进来。
“小店人满为患，已是周转不开，诸位客官看热闹请到外面去......哎，别挤啊！”
里面说书先生的声音飘过来。
“......那火刀帮帮主刀扬威，凶名在外，在云中可夜止二啼，其人身高八尺，双臂如柱，两眼大如铜铃，真可谓是神威如狱......”
酒楼门外，武侯持盾隔开人群，一时倒也无人敢上前来触霉头。
“哎，人出来了！”
人群中有人喊了一声，就见得先前进去的三十多武林人士被押了出来，围观百姓指指点点。
另一边的阁楼上，贺涛抛掉手中的瓜子壳，笑着摇摇头，从对面酒楼处收回了目光。
“诸位该想想，火刀帮往洛川运粮的差事应该交到谁家手上。”贺涛自顾自地说着，“毕竟赈灾才是朝廷的大事，咱们敲打郡主府，最终目的要落到为朝廷分忧，掌控赈灾事宜主动权上来，倾云郡主一介女流，纵然也为凌云立下赫赫战功，然......”
街面上哗然之声愈发的大了，贺涛皱眉，语气顿了顿，随口说道：
“想必对面已有结果了，诸位不必过于在意。”贺涛漫不经心地说了句，向幕僚招招手，吩咐道，“叫个人去对面打听一下。”
幕僚躬身应是，又问到：“那、那位公子怕是要被带进府衙去了，咱们是不是......”
“去府衙大牢里捞人的事，犯不着咱们操心。”
幕僚领了命，下楼去打探消息，没过多久，其它各家商号的下人陆续回来向自己主子禀报，去打探消息的并非只有贺涛的人。
金易听了自家仆役的耳语先是一惊，接着表情变得极为精彩，与身旁的人低声谈论起来，一一对情报做了印证，这才长叹一声，难以置信地接受。
贺涛起先并不以为意，这次找来的俱是江湖上一流的好手，什么“扑雕手”段浪，什么“鬼门三娘子”叶三娘，更别说李寒林家学渊源，端的是厉害，对付一个刀扬威还不是手到擒来。
衣料行会会长游鸿业成了话题的焦点，众人听了下人的禀报，俱是转向他打听着什么，席间的气氛徒然变得肃然，贺涛隐隐觉得有些不大对劲。莫非情况有变？
又等了一阵，打探消息的幕僚回来了。
“贺公子，咱们失手了......”
“唔......火刀帮的实力，事前没有打探清楚，往后不可如此大意。”
贺涛虽然有些预感，但此时亲耳听到还是多少有些惊讶。那李再兴不是带御器械么？不是和大宗师的差距仅有一线之隔么？怎么教出来的儿子竟然如此不堪，连刀扬威这种货色都不如？
那幕僚神色古怪，顿了顿，说道：“刀扬威不是对手，一早便已落败，打败那位的，另有其人。”
“哦？”贺涛诧异道，“莫非火刀帮另有高手？还是郡主府的人出手了？”
“非也，打败那位的不是火刀帮的人，郡主府的人也未曾出手——
是唐记的一位掌柜出手了，还是......还是一位年轻貌美的姑娘。”
贺涛：“......”
幕僚把打听到的酒楼里发生的事情经过讲了一遍。贺涛听完久久不语，各家商号掌柜看着他，俱是沉默。
街面上的喧哗再度高涨起来，贺涛无意中听得一两耳朵。
“人不可貌相，云中衣庄的小掌柜功夫端的是了得。”
“还别说，关键是人还长得好看，年轻貌美的一流高手，往后传开了，也是一段武林佳话。”
“又不曾亲眼见到她与人交手的情形，如何能够断定她是一流高手？”
“兄台并非武林中人自然不知，与秦姑娘交手那人可是正面击败了火刀帮帮主刀扬威，刀帮主的实力毋庸置疑，那么秦姑娘的身手自然在刀扬威之上了。”
“听闻先前火刀帮与云中衣庄在留龙观结过梁子的......”
贺涛抬眼左右看看，众人面露愁色，忍不住勾嘴笑了笑：
“呵呵，些许失利，于大局无碍的，江湖上这点微末波澜，不过是给郡主府提个醒，表明咱们的态度而已，最终朝廷赈灾之事还需仰仗在座的诸位多多尽心才是，您说是吧，金家主？”
金易擦了擦额头：“是是是，贺公子说的是。”
贺涛不理他，继续说道：“粮食，乃是国之根本，所谓谷贱伤农，纵然今年受了灾，但是朝廷已经放粮赈济了，但凡流民皆可到粥厂讨一碗米粥活命，为何还要维持低价卖粮？
郡主殿下见不得百姓受苦，却不知她的所作所为却动摇我凌云国本，足见其妇人之仁——”
贺涛口沫横飞，一阵慷慨激昂地陈述还未说完，被自家下人打断，气有些不顺。
“少爷，咱们的帖子被衙门的张大人退回来了。”贺家的一名仆役径直到得贺涛面前，双手递过一张拜帖。
一点眼色没有，回去便叫人辞退了吧，不知道少爷我正在痛陈妇人干预政事的弊病么？
贺涛面色不悦，问到：“郡守张大人是怎么说的？”
下人回道：“张大人说，近日府衙公事繁忙，安置流民，布粥施药，千头万绪委实抽不出时间与公