对靺鞨人而言，西秦军事集团有致命的弱点，彼时张孝武也意识到了，便下令停止了西秦军扩张地盘，巩固属地，消化地盘。他召集西秦头领们，商议决定大量吸纳中原移民，但却遇到不少麻烦。
自十年之约签订后，北方威胁消除，圣汉帝国宰相顾雍开始削兵简政，国家休养生息。除了前往西域的商贾和冒险家外，便只是逃犯才愿意出关生活。
更可恶的是，萨丁国扼守在两狼关和西秦之间，他们不再允许汉民向西秦移民，萨丁如今成了掐在西秦脖颈上的一双大手。
张孝武提起消灭萨丁的可能性，众人认为作为大青汗国两大税收重地之一，靺鞨人绝不会让萨丁落入任何人的手中。
“我们缺一个借口。”狼耳苍老的声音坏笑道，“萨丁人需要犯一个错。”
“既然暂时无法吞并萨丁，我们便向西方和北方增加贸易，打通玉门关贸易。”张孝武对赵锁吩咐道。
赵锁道：“我们需要和西北军阀集团好好谈谈了。”
所谓西北军阀，指的便是已故笃山郡王叶向东手下的十八虎贲中的剩余七人，他们组成了七虎将，掌握着圣汉帝国西北三州两关，既代州、并州、珲州、两狼关和玉门关，其成员以代州牧欧阳宏（笑面虎）为首，其余如珲州牧韩德虎（地裂虎）、并州牧马铭（花斑虎）、狼卫吕游（锦毛虎）、玉卫奚自强（飞天虎）、并州守将覃勇（矮脚虎）、代州守将刁仁义（虬髯虎）等皆听他号令，团结一心。
十年之约导致北方威胁减少，军事开销变少的同时贸易税收飞速增加，西北军阀集团腰包变得富裕起来。一力促成十年之约的顾雍，成了西北军阀最大的支持者，欧阳宏甚至扬言谁反对顾丞相就是反对二十万西北七虎军。
此前西秦只是一群强盗集团，根本与西北军阀毫无关系，但西秦如今发展成为国家性质的集团，双方理应洽谈一番。西秦军团是汉人创建的军事政权集团，做生意的汉人比较喜欢来到西秦居住和做生意，同时，中断百年的西域贸易也因为西秦的存在而保障了安全。
随后，张孝武派遣赵锁前往玉门关与西北军阀谈判，并任命赵锁担任西秦政务长，是西秦的大管家。
赵锁非常看好巴县县令曹炜，在玉门关谈判的时候，派人将曹炜给绑了回来，当曹炜发现西秦是张大侠创建之后，惊讶得合不上嘴，半晌才说：“这——这——这等规模的马匪，倒也算得上是强大。”
张孝武哈哈大笑，任命曹炜担任西秦民事长辅佐赵锁，又任命王枭坚暂时担任西秦军事长，狼耳担任西秦情报长，对于一个军事集团来说，这四个人各司其职也就够了。张孝武并不担心西秦会乱掉——人家本来生活的也蛮好的，创立过多的衙门反倒吸吮民脂民膏。
曹炜担任民事长处理的第一件事，便是接纳罗刹和乌桓难民，并打通了与乌桓和罗刹的贸易通道。西秦的北方是北鞑塔十八部和乌桓，而乌桓陷入长期战乱中，百姓也渴望和平的生活。西秦崛起之后，吸引了很多鞑塔牧民前往居住，北鞑塔与乌桓接壤，风俗和语言也接近，当北鞑塔牧民逃亡西秦之后，一些乌桓人穷人也随之而来。
实际上，相比于中原地大物博自给自足，西方诸国更加希望贸易，他们根本没有中原如此丰富的资源和人力，尤其是在创造领域和艺术领域，他们更加依赖交易促进国力增长。
当西秦的贸易使团抵达乌桓和罗刹之后，两个内乱之中的汗国立即表示支持，无论哪一个势力，都急切地希望能够与西秦达成贸易需求。乌桓特产药材，罗刹特产皮毛，而西秦特产珠宝，乌兹特产铁器，生番特产粮食，弥陀特产棉布，鞑塔特产牛羊，通过西秦安西城和安东城的贸易，各坊均能获得各自所需。
很快，靺鞨人发现，十年之约下获利最大的反而是刚刚建立的西秦军团，他们在悄悄整合西域各国资源。不过靺鞨人还掌握着一项重要资源，那便是萨丁，大多数中原人喜欢从两狼关到萨丁城进行交易，将丝绸、书籍、艺术品、茶和香料等等与西域商人交易。而萨丁人严禁中原汉人进入西秦，导致安西城和安东城只能成为西域贸易中心，却无法成为世界贸易中心。
张孝武意识到打通玉门关的重要性了，好在赵锁与奚自强的洽谈很顺利，尤其奚自强听到创建西秦的张守正乃是汉人侠客之后，更是觉得不可思议，扬言有机会前往安东城拜见一番。
奚自强喜得与西秦合作是因为从中原前往西域只有两条路，一条走两狼关，一条走玉门关，相对于两狼关，玉门关更要遥远，商贾通常愿意走两狼关而不愿走玉门关。玉门关外是万里黄沙和戈壁滩，商贾们往往沿着黄沙和戈壁滩的边缘向西行走，最终抵达生番汗国。
张孝武在玉门关到安东城之间的戈壁滩上修建了五座二百兵员的驿站，这条道被中原与西域商人称之为西秦道，西秦道的建立中原商人吸引不大，但对于从西域前往中原的西域各国商人却至关重要，他们宁愿走西秦道，也不愿意前往两狼关——前者的路程几乎是后者路程的一半，而西秦肃清了戈壁滩的匪患，却意外地将这些马匪和沙匪赶到了南鞑塔和东鞑塔——西秦道更加安全。
奚自强亲自前往西秦道第一驿参观，西秦第一驿是与玉门关相距仅仅二十里的驿所，建在一座叫做黑山的山脚下