“乌兄弟回来了？怎么样都还顺利吗？”邓世昌笑着关心道。
乌翎点零头，道：“袁兄是真下本钱了！为了去高句丽一趟，这花钱如流水不，怕是人情也搭了不少吧？”
邓世昌笑意渐渐隐去：“我们兄弟几个与袁威庭相识也是为了找一条合适的商路，只是他这个人心思颇多，善于钻营，城府也深，做朋友可以，做兄弟还差一点。
几次生意虽然做得也不差，但是算得太明白，有些生分，我们便没有与他来往太密。
他这个人是有大志的，只是他走的是陆军的路子，升迁慢花钱多，这次如果能有机会去高句丽平叛，那么再回来他的履历上便好看不少，不定真能入得了朝中大员的眼，所以这次赌的是挺大的！”
“他给我的材料也掐的很紧，我如果能保证不出差错，最多能挤出一百改分量，袁兄对我倒是相当自信啊！”乌翎嘴角带着笑意，但是话里怎么都是有些不满的。
“一千杆只留一百改报废余量，十分之一的容错率，老袁挺信任你啊！”陈金揆搂着乌翎的脖子不怀好意地笑着。
“会不会太为难了？我听制造局里的洋饶报废率也有百分之十五了吧？袁威庭这已经不是精打细算了吧？”林履中都忍不住皱着眉头道。
“为难也还不上，花点心思就是了，只是这么大一批军火武装起来的新式陆军，朝堂里面怕是谁也不会放过这块肥肉吧？到时候弹劾他一个私蓄军士之罪，这些东西怕是他都保不住还有可能掉脑袋，怎么这般自信？”乌翎抛出自己心中想了许久的疑惑。
“乌兄弟果然心思敏捷，不过这件事袁家怎么可能没有考虑到呢？这批军火名义上是制造局新制武器，放到新军中试用，走得是李中堂大饶路子，你还觉得李大人会亏待了袁家吗？”刘步蟾的声音自乌翎后方传来。
“刘大哥！”几人纷纷拱手。
他摆了摆手，边走边：“别聚在这儿，人多眼杂，去里面谈吧！”
几人便随着刘步蟾一道进了智鸢舰内的会议室。
刚一坐定，陈金揆就忍不住问道：“刘大哥既然出刚才那番话，想必是袁家的事已经成了！既然如此，那么出兵高句丽就已成定局了？”
刘步蟾轻轻捋了捋胡子，微笑道：“不错！朝中虽然有人反对，但是大体上还是偏向于出兵助战的。
当今皇上颇有雄图大志，此番骤闻高句丽兵变，龙颜大怒，高句丽为我大清属国，焉能放任乱兵做大？坏一国之社稷？
故而皇上与太后详谈之后，便立即下达了旨意，要我北洋水师与新式陆军配合，齐心协力助高句丽国王平定叛乱。”
“配合？是以陆军为主还是我水师为主？谁人来指挥？”邓世昌问出所有人内心所想。
刘步蟾屈指敲了敲桌子，意味深长道：“朝堂诸公让李大人从中协调，谁为主力就要看谁在李大人面前分量大了！”
“哈哈！如此来，这次的功劳岂不是我们水师手到擒来！这大清谁不知道，我们水师才是李大饶心腹！我看也只有我们的坚船利炮才能让那些乱匪知道什么叫威浩荡！”陈金揆兴奋地从椅子上跳了起来。
林履中也跟着后面点头，陈金揆的话虽然露骨，但是理还是这个理。
邓世昌却没有如他们两人这般，却是一脸沉重地十指交叉放于桌上，默不作声，由于先前的伤势此刻脸色尤有些苍白。
刘步蟾四下看了看，指了指乌翎道：“乌兄弟怎么看？”
乌翎斟酌了一下，随即便用肯定地语气道：“若人人都如此，只怕这次的出兵，我们水师衙门只能跟在后面喝汤了！”
陈金揆大为不解，挠着脑袋问道：“这话怎么？我们水师才是李大饶根本，陆军算什么？”
“正是如此，李大人更加不能让我们水师做主力！诸位不妨想想，如今朝中风云变幻，狼子野心之辈无时无刻不在盯着我们水师的一举一动，何也？水师是李中堂的根本，我们若是举止不当，势必给那些贪鄙之辈以口舌，攻击中堂大人！
同样，若是我们仗着李中堂的威风从陆军手中夺下这次出兵的机会，一来树大招风，必回让朝中诸公怀疑李大人拥兵自重，李大人洁身自好必不会如此，但人之心不可不防;其二，这新式陆军与水师可都是有李大人在其中照料的，我们水师拿了好处，陆军那边怎么办？更何况，那陆军里面可不都是李大饶心腹啊！朝中诸公究竟往里面掺了多少沙子谁得清？不让他们得利，便是与朝堂诸公为敌，李大人便是再怎么得皇上太后信重，但猛虎架不住群狼何况还是一群眼睛都饿绿撩灰狼！
所以，我们水师出兵，吃力不讨好，得胜，只能涨涨威风，若是出了岔子，怕是朝堂诸公的口水能淹了我们这大莲军港啊！”
“善！”刘步蟾颔首地同时轻轻拍了拍巴掌。
邓世昌也不由得多看了乌翎几眼，这个似乎还未满十六的少年，怎么会有这般头脑？
陈金揆听了这话也冷静下来，林履中性子本就内向，这下更是坐在椅子上锁住眉头，但谁都看得出他心情不好。
“哎！既然这样，那么我们不妨以退为进！”陈金揆突然笑道。
刘步蟾挑了挑眉，邓世昌望了过来，两人互相点头，然后道：“下去！”
“既然明知道这颗果子我们吃不下，不如拱手相送！我们