高川带他来到舱内的一台接收设备前，打开电源，指着它仪表上的指针说道：“这就是一台用了氧化亚铜检波器的通信接收端，看，现在指针毫无反应。”
接收端需要特定的设备接受信号，才能实现无线电通信。马可尼当年用过一种金属粉末检波器，原理是无线电经过的时候金属粉末会聚合成通路，从而使电路上的其他部分做出反应。东海电信组没有那么原始，直接选用了一种氧化亚铜检波器。这是电解产业的研究成果，用电解铜片低温氧化而成，原先是用于整流的，也就是把繁杂的电流整流成单向的直流电，但检波与整流其实是一个原理，所以也能用于接收电信号。氧化亚铜检波器技术不复杂，相比金属粉末检波器性能已经高了不少，但是灵敏度依然感人，无法分辨出远距离传播衰减后的信号，倒是近距离的舰队通信还可以，所以这批船普遍装备了。
张正义莫名其妙地点点头：“现在又没无线电，动了不才是见鬼么？”
高川嘿嘿一笑，命旁边的准尉打开一个箱子，自里面取了一个檀木盒子出来。檀木盒子里面是一个丝绸包，包里又是一个黑木盒子，不过这个木盒子表面上有许多金属触点。
高川珍重地拿起这个黑木盒子，展示给张正义看：“看，这把‘旧设备’的三极管拆出来做成的检波器模块了，性能不可同日而语。元器件都封装在里面，我就不拆开给你看了。”
张正义咽了一口口水：“别拆了，别弄坏了。”
然后，他就看着高川切断电源，打开设备的面板，将里面一个红木小盒子拆了下来，然后把这个黑木盒子装了上去，又接通了电源——见鬼了，指针真的左右晃动起来了！
“这这这……”张正义张大了嘴，话都说不利索了，“这是信号？是哪来的？本土的信号？”
高川看了看表：“12分……不，应该是临安发的报安信号，不同地方的通信站即使不发信，也会定时发信号报平安，发送次序是按时间错开的。以后手册上有详细规章，我现在不细说了。总之，我们的发射端很成功了，问题出在接收端上，自制的氧化亚铜只能检测一两百公里，所以装上去不会有什么反应。而这就是‘那时的’器件的厉害，比现在做出来的山寨货强多了。这些器件用一件少一件，但至少你这级别还是能配上的，你以后坐镇广南，照样能跟本土随时通信了！”
张正义瞠目结舌，然后很快振奋起来：“这东西的意义，再怎么称赞都不为过啊！”
高川切断电源，取下黑木盒子，叹气道：“不过也就那点，用完就没了。”
然后，他又去柜子取了另一个小盒子出来。这个盒子仍然是红木的，不过上面画了一个黄色的闪电标志。“而这就是新的希望了，里面装的是自制的锗晶体检波器，就是用铅锌矿里分离出的锗做成的。也不简单，这一盒标价199元呢。”
说着，他就把盒子装了进去，又合上了开关——片刻之后，指针动了起来！
借助旧时空的三极管，东海人已经能实现较远距离的远程通信了。但这毕竟是不可持续、不可复制的，只能暂时顶替一下，想真正成功的话，必须利用完全自产的材料才行。因此，当在铅锌矿中发现了锗的端倪后，电信组的余莫就想到了晶体管的可行性。
余莫是业余无线电爱好者，对这个领域的发展史有所研究。狭义上的晶体管出现在电子管之后，二战过后才成熟，这不是东海商社能企及的领域。但广义的利用半导体效应的“晶体管”出现的很早，在马可尼之后不久，就有人把方铅矿（硫化铅晶体）用于检波，因为它在受到电磁波刺激的时候，电阻会骤然发生变化，从而可以用来指示信号。这实际上就是因为硫化铅晶体形成了一种半导体，东海人现在用的氧化亚铜也是类似的原理。二十世纪早期很流行一种“矿石收音机”，其中用于接收信号的“矿石”就是这类有半导体效应的矿物。
当时的人们只知道这些矿物能用来检波，却不知道为什么，直到后来进一步研究，才发现根源是它们的半导体特性。后来引发了第三次工业革命的半导体产业，实际上最初就是通过对这些检波矿石的研究开启的。
科学家们研究了大量的矿物，最终找出了最优秀的半导体——硅，从此信息产业便一发不可收拾。但在硅之前，也有一些别的物质被发现有很好的半导体效应，其中最为有名的就是锗了。
锗这种金属早在19世纪就已经被发现和提纯了，但一直没发现有什么用，直到半导体效应被发现后才被重视起来。锗晶体管在二十世纪五六十年代被大量研究和制造，直到硅晶体管的成熟才退场。它有不少缺点，比如不耐高温、不耐潮湿等等，但有一个显著优点，就是制造简单——硅需要极高的纯度才有实用价值，但是锗不需要太纯，稍微有点杂质反而能更好地发挥半导体效应，自然掺杂就形成型，再扩散上一层锑就能制造简单的n结甚至n构型三极管，不需要精密机械介入，用手工就能生产。
中国七十年代有不少小厂，从提纯到生产，几十个工人手工操作就把锗晶体管做出来了。在更早的时候，ib是雇了一帮纺织女工来制作晶体管的。而这样的早期晶体管甚至是足以制造简单的计算机系统的，东海人并不需要达到这样的高度，只求能够做出一种粗糙简