而在仔细的计算权衡后，西洋公司便拿出了一个方案，那便是先从香料这个贸易单项开始垄断起。
香料贸易，是历史上影响最重大的国际贸易之一。经过长途跋涉运抵欧洲终端市场的香料，甚至可以价比黄金；葡萄牙人因为对香料的渴求而引发的远洋探险，直接开启了大航海时代。
这样一个重要的贸易项目，利益重大，看上去垄断起来会很困难。不过，仔细一研究，就发现其实不难入手。据西洋公司这些年做的调研，每年向西输入大食地区和欧洲的香料也就在“千吨”这个数量级上，少不会低于一千吨，多不会超过三千吨，并不是一个多到吃不下的数量。
而且，目前世界上的大多数珍贵香料都产自南洋地区和印度南部，而龙牙都护府已经牢牢控制住了南洋地区向西进入西洋的港口，西洋公司对于南印度也有很大的影响力，垄断香料在源头上是可行的。
在东海技术的推动下，现在中国地区的顶级造船厂已经能以一个合适的价格制造千吨级别的大型商船了，这样的大船仅仅需要几艘就能把西方一年所需的香料运抵波斯湾。显然，完全垄断在渠道上也是可行的。
既然这么可行，那么还有什么理由不做呢？
在历史上，葡萄牙人只用了几十条“小船”，在印度洋上不断“查禁走私”，劫掠其他海商的船只，就实现了对香料贸易的垄断。通过此举，不但他们自己获取了超额利润，也深深改变了历史局势，使得以往受益于东西贸易的中东地区和南欧地区日渐衰落，而西欧地区开始崛起，最终奠定了半个千年的世界历史。
不过，与葡萄牙人那种打打杀杀的做派不同，西洋公司采取了一种更简单粗暴也更有效的办法：倾销。
传统的香料贸易，是由小海商驾着小型船只，一点点地沿着海岸从原产地运输到消费市场的，运输量小又慢，自然成本高昂。而西洋公司完全可以用大船载着大批香料，跨越大洋直达终端，在利润率并不低的情况下以低三成的售价向市场上倾销。
虽然售价低了，但是销售额和利润并未降低。因为，你能从下游商人里赚多少钱，并不是取决于你的售价，而是取决于他们手上有多少采购款——贵了他们只能少买点，而卖便宜了他们却会买的更多，不会有商人蠢到放着便宜的香料不买而带着一堆现金回家。
实际上，卖便宜了，总销售额反而会提升，因为便宜的香料可以让更多的人买得起，总市场会因此而扩大。这个道理在什么时候都是成立的，比如说法〇利肯定比〇众贵得多，但总销售额前者只有后者的一个零头。
唯一的一点问题是，销售量大了，采购成本也会提升。但是香料在原产地的价格只有销售价的不到十分之一，这块成本并不大，相比用武力将竞争对手排除的成本还是低多了。
用这个方式，西洋公司可以轻松占据绝大部分的香料市场，而且后患更少。既不用付出庞大的成本去海上执勤，又不会立刻招致同行的敌视，更不会因为垄断抬高了价格而诱发从出不穷的走私行为。
就像现在，震旦港的商人们，无论是本地商人，还是来自波斯、高加索、小亚细亚、黎凡特、欧洲的商人们，都对香料专营公司感激涕零，买卖双方都很满意。唯有不满的，就只有那些买不到香料或者仍然载着少量香料在海上跋涉的小海商们了。
在短期来说，这种倾销能带给西洋公司一个数百万元的庞大盈利项目；从长远来看，对香料市场的垄断将深刻地改变西洋地区的贸易局势。一些依赖香料贸易的小海商和小港口会衰落，而这些海商过去并不只买卖香料，也会顺便买卖一些其他货物，他们消亡后，就留下了一大片市场空白。另一方面，以丝绸瓷器等奢侈品贸易为主的东方海商则不会受到太大的影响，反而因为香料商留下的市场空白而有了进一步发展的空间。
更长远的看，南洋地区有了更大的香料销量，会使得种植园的利润更多，吸引更多的开发者。传统香料商并不一定会坐以待毙，说不定会奋而开发其他的贸易项目。而欧洲地区有了更充沛的香料来源，香料贸易的利润率会降低，但是将香料销往各地的小商人会增多，它将成为一项贸易额依然巨大却不那么诱人的生意，降低东方对欧洲人的吸引力。此外，东海人没法直接把香料卖去欧洲，巴士拉-叙利亚这一段的陆路商路依然是贸易网络中的重要组成部分，当地人会因此而受益，视野也会更加开拓，不容易陷入贫穷且极端化的陷阱中去。
至于更后面的事……谁知道呢。
……
李安东正欣赏着抢购的狂潮，背后却突然响起了敲门声。
“笃笃！”
他转过身去，喊道：“请进！”
敲门的是他的秘书，开门后也不进来，直接在门口说道：“经理，刘知峻回来了，他带来了伊尔汗的最新消息。”
李安东听了一愣：“他自己回来了？怎么回事……算了让他上来见我吧。”他停顿了一下，然后又严肃地说道：“带他上来之前，把外人都清一下。”
“是！