1272年，10月24日，宋国，淮南西路，庐州。
庐州梁县西部，一处被人唤作牛家村的地方，一名中年男子在族人的簇拥之下，提起了勇气，朝一帮吏员和士兵喝问道：“你们凭什么占我的地？”
这帮人正拿着一堆棍棒和绳子，在田间丈量尺寸。其中一名刘姓小吏听到他的质问，哼笑了一声，走了出来，大大咧咧地说道：“少废话，这里是朝廷的公田，你家占了数十年，都赚得盆满钵满了。现在不让你把之前的都吐出来，还给了你赎买钱，已经算朝廷开恩了，现在还不识抬举，是想进大牢吗？”
男子气愤地掏出一叠钞票：“现在关钞都百不兑一了，你们却当实数用，这哪里是赎买？这是明抢啊！”
朝廷推行，将民田收作公田，名义上并未强抢，而是赎买。不过这赎买却不是给真金白银，而是给的会子，而会子肆意加印，终于发生了恶性通胀。于是，贾似道又推行了，以新钞票“关子”替换旧会子。这一招后世津巴布韦和委内瑞拉都玩过，可想而知，源头上不解决滥印的问题，再怎么替换数字都没用，关子自然从诞生的一开始就走在了贬值的不归路上。但这不妨碍掌握了真理的官吏们凭此巧取豪夺。
刘吏不屑地哼了一声：“怎么了，钞面上都印了，一贯关子当一贯钱用，你们自己贱卖了，关朝廷什么事？好了，莫要再干涉公务，不然就真把你抓走了！”
正说着，两个穿着绯色战服的新军就走了上来，往刘吏旁边一站，虚握腰间的钢刀，恶狠狠地瞪着男子。
男子被他们气势所慑，不敢再说话了，只得走回人群中，与族人一起唉声叹气了起来。
公田法的风波，并非第一次烧到这个牛家村。不过庐州是江淮之间的军事要地，一向有大军驻扎，牛氏一族在军中有人，家乡蒙其庇佑，一直没什么事。但是到了今年，这种好运戛然而止了。
朝廷在安南取得了巨大的成功——这和牛家村没什么关系，但在军事成功之前，陈宜中在两广取得了更大的政治上的成功。他凭借新军的卓越实力，整编了地方兵力，并以秋风扫落叶之势清洗了反对势力，从而将公田法的进度在当地大大推进了。
对于这个成功经验，贾似道非常愉悦，决定在其他地方如法炮制。于是，军方势力错综复杂的军事重地庐州就成了他的第一批目标了。
贾党足足调了十将新军过来，首先用查验当地军头的贪腐行为，自然是一查一个准，然后便顺理成章地撤职、整编，再然后就开始清查公田了。
若是换了十年前，这种搞法说不得就得闹出兵变来，当年的刘整就是这么给逼反的。但现在局势已经完全不同，朝廷赢下安南之后威望大涨，又有新军压阵，大部分军头就只能乖乖束手就擒了。
牛家村也正是因为这次行动，失却了庇护，只能任人宰割了。
……
11月22日，临安，后乐园。
“说吧，是什么事？”
贾似道见陈宜中走进来，开门见山地问道。
他现在心情不错，因为刚刚看过一份淮南西路的清田报告，到上月底已经清出了上千万亩的公田，成绩喜人。只要这样的势头保持下去，几年之后，朝廷便可用度无虞了。
当然，现在还是有虞的，陈宜中这次带来的就是一个会加重财政负担的坏消息：“安南那边来报，说陈逆残党活动猖獗，上个月甚至劫了一批军资，请求朝廷再加派兵力和物资支援。”
不过，这个消息虽坏，陈宜中脸上却一副轻松的表情，甚至还略有笑意。贾似道听了，也只是轻轻点头道：“哦，知道了。那便拟个章程吧。”
如果让安南前线的将士看到他们的表情，肯定就又得大骂贪官奸相了。如果心思细密的，还得怀疑是不是哪个环节出了差错，导致上面不知道前线是个什么状况，只能在后方胡作非为。但实际上，贾似道对前线面临的困境一清二楚，可他并不非常在意。
一来，他并不真正认为陈氏有翻盘的可能，眼前的局面虽麻烦，但也只是麻烦而已。二来，他非常满意于安南胜利给他带来的声势，若是公然承认受困，那不是打了自己的脸吗？三来嘛，安南那边不断出麻烦，朝廷才好源源不断地将物资送过去，公田法给朝廷带来了不少收入，不就正好能用在这里了吗？
而海路那么漫长，六七成的物资在途中“漂没”，岂不是再正常不过了吗？
“谢过太师！”陈宜中得了应许，自然是非常高兴的，贾似道把此事交给他经手，不就是默许他从中腾挪了吗？这好处可是大大的啊。
他又拍了一顿马屁，刚要离开，突然想起一事，说道：“太师，刚才我在外面看到文宋瑞了，要我唤他进来吗？”
贾似道皱起了眉头，一副不耐烦的样子：“不用管他，那小子三天两头说公田的事，有甚好见的？就让他在外面喝茶吧！”
……
12月7日，息州。
大宋蔡国公，功勋卓著的名将，高达，正注视着息州城南滔滔的淮水。
十年前，宋世祖大封天下，高达因防守襄阳、鄂州两次盖世功劳，被封为蔡国公，出镇大别山北的信阳军、息州、光州，并对尚处于蒙古人控制下的蔡州有理论上的控制权。这么一来，高达便登上了武将的巅峰，获得了永镇一地世袭罔替的殊荣。
但实际上，他却是被操办此事的贾