皇帝的好心情一直持续到午后,京城邸报送到,其中附上太子亲手为君父准备的生辰贺礼，以及一份父子情深的诗作。信中提及儿子在京如何思念担忧老父,日夜难寐,每日得空都不忘焚香祈祷君父旗开得胜。
皇帝一日的好心情达到顶点。
三刻之后，却有一名贴身护卫的旗丁自帐外闪入,跪在皇帝跟前道：“送信使刚刚私下跟索相见了面,并且传递了一卷私信。只是隔得太远,奴才看不真切上面的印章。”
皇帝听后，半眯眼睛沉默着。
康熙二十九年的出征噶尔丹时，病榻前太子毫不悲戚的神情再度在皇帝前回放，回京之后大阿哥的密告也忽然浮现心头。
那时大阿哥泣道：“储君曾经密令断绝大军粮草,意图……意图不轨笆阿玛！”
太子！
索额图！
这一次他为了掣肘太子,早早将索额图送去蒙古勘察噶尔丹，半点兴风作浪的机会都不给他留下。为了彻底监视他，甚至还一道将明珠也送去同他作伴。
可眼下呢？太子仍不遗余力同索额图暗通款曲。
这次是为了什么？难道太子就一点大局是非都不论了？连等着老父寿终正寝的时间都不愿意等了？
皇帝的手抚过太子字字溢满孺慕情思的诗作，慢慢叠好，却不像往常那般放入铠甲之下的里衣衬袋中，而是转手放入机密要件的密折盒子里。
四月十日，帝率军至科图，这时埋伏在厄鲁特蒙古准噶尔部的探子传来消息，俄罗斯或有助兵噶尔丹。
彼时东路大军因故未到，西路大军孙思克部穿越大沙漠时，连日遇大风雨，马畜踣毙，实在无以为继。眼看先前就要形成的合力围剿噶尔丹残部之势就要付诸东流。
索额图进言道：“噶尔丹或以远逃，望皇上以安危为重，班师回朝。”
彼时皇帝对索额图已经怎样也看不顺眼，当众怒斥道：“此次进兵，筹画再三。我军既至此地，噶尔丹有可能被擒，怎么能懦怯退缩？”
至此，所有人都明白了皇帝的决心。
接下来整整一个月的备战与调度，三路大军如同一张被拉到极致的弓，只等着一声令下。
五月初八，准噶尔探子传来消息，噶尔丹连夜遁逃。皇帝当即亲率前锋兵追赶，沿途获器械帐房等物不计其数。胤禩眼下虽然虚岁未满十六，连续四日跟着皇帝彻夜奔波行军，精神不减，眼中燃满斗志。
噶尔丹这上次本就大伤元气，穷途末路之下不得不往俄罗斯边境猛逃。
一个皇帝只身靠近别国边境着实太过冒险，这一次连同众阿哥也恳请皇帝班师。
皇帝沉吟片刻，命领侍卫内大臣马思哈为平北大将军，率轻骑追剿噶尔丹，并往迎费扬古西路军。
胤禛给胤禩递了一个眼色，胤禩意会，当即跪地请战，求皇帝准许他跟随马思哈继续追剿敌寇。
皇帝正欲斥责他当知忠于职守不该贪恋军功，但转念想起此子已配了蒙古嫡妻，蒙古人尚武论英雄，如果能让老八挣得一点半点的军功，日后大有好处。更何况康熙二十九年噶尔丹大败之后潜入喀尔喀，屡次屡书索土谢图汗和哲布尊丹巴。这也算是欺负到老八老婆娘家了，让他挣一挣面子也好。
皇帝的儿子，怎么能压不住蒙古？
十三日，康熙帝命皇八子留下助战，率部班师，驻克勒河北。
十四日，御驾起程返京。
皇帝转程之后，军事部署顾忌少了许多。费扬古认为噶尔丹是惊弓之鸟，光是一味追击恐最终难以取胜，不如且战且退诱敌深入。
前锋统领硕岱领命带领四百骑兵，佯装偶遇敌兵，力战之下逐节败退。
前锋离营之后，四阿哥在大帐内遍寻不着八阿哥。
硕岱在前线厮杀时恍惚看见一个熟识背影，当即大惊失色：“八阿哥，你跟着马思哈将军，怎么会在这里？”
胤禩嘴角一抹血，是拭汗时沾上的，他嘴角咧开露出白牙：“皇父命爷助战，怎能安逸呆在后面？我大哥四哥五哥都在杀敌，爷焉能落后？再说我有大将军手谕，你真要现在看？”
硕岱惊愕否认：“大将军断不可能。”
胤禩却将一拍胸口：“军令状在此，大战过后将军自可取看。你信不信，爷手里自有噶尔丹心心念念冒险也想要的东西！”
硕岱这下束手束脚了，不管这个阿哥是不是握有皇帝手信，如果他在自己眼下伤了，自己无论如何也脱不了干系。他当即下令周围护从靠近八阿哥，不可让他伤着分毫。
胤禩大怒，加紧马腹往前一冲：“爷是大哥带大的，无需你们当做女人保护。”他从身后斜跨牛皮卷筒里取出一支乌油油的火器。
硕岱哑然：“这是？”虽为统领，此等物件却未亲眼见过。
胤禩卖他一个笑容：“神器也。”
接着，举枪，瞄准，发射！
连珠铳，戴梓发明，二机轮以开闭，石击火出，计二十八发！
硕岱目瞪口呆，此物在手，何愁蒙古不安？
对面有噶尔丹的军士幕僚原本不信清军如此不敌，却在听见对方阵营里有个刚刚成年的皇阿哥，立即有准格尔逃兵大声吆呼：“擒贼先擒王！清朝皇帝的小儿子在这里，活捉他！”
又有更有远见者高呼：“活捉清朝皇帝的儿子，夺过他手里的火器！”
游移不定的噶尔丹骑兵瞬间找到主心骨，立即潮水般向一匹枣红烈马上的年轻人突围过