胤禩一声叹息压过胤禟絮絮叨叨的抱怨：“别冤枉人，四哥回来时嘱咐过我不可锋芒尽露。他不愿卷入事端，难到是错？纵使参透先机，也要有人肯听才作数的。”
胤禟脸一红，想起这几日老呱噪着皇父不公，要替八哥出头一事，可不正应了“锋芒尽露”四个字。
于是连忙反省。
……
转眼到京，各个阿哥各自回宫各找各妈。
宜妃搂着儿子连掐几把肉，才笑哈哈地张罗着让奴才去炖一盅黑灵芝来给九阿哥剐油去膘。
良妃宫里正相反，早已煨好一锅烂烂的果子狸人参汤，给儿子养身子贴秋膘。
直到这时，随驾诸人才知道皇帝紧急回銮的真实原因。
一是西藏第巴派遣使者，向朝廷奏报，□喇嘛早已亡故；二是毓庆宫再出事端，太子鞭打奉恩将军海善，使其遍体鳞伤滚落尘土中，宗室脸面蒙尘，怨声载道。
海善是恭亲王常宁第三子，皇帝不可能为了一个太子得罪所有宗室，必须该安抚的安抚，该惩戒的……找人代受。
十月初五日，康熙谕内务府处死曾于太子处的膳房人花喇、哈哈珠子德住、茶房人雅头，罪名是行径“甚属悖乱”。膳房人额楚圈禁家中。
对于宗室的安抚自是抚慰赏赐，将太子德行有亏归于奴才挑唆不知事，命太子亲自上门探视海善作结。
宗室对这样的结局当然不满在心，但碍于刚刚结束的昭莫多之战让皇帝天威不容撼动。总不能为了这样一件小事触皇帝霉头，只能暂且忍耐，留待日后图谋。
……
康熙三十五年的冬至很快到来，整个京城都忙碌着年节庆典。
这是一个大好的年景，混乱五年的北方草原终于彻底平定，同噶尔丹眉来眼去出谋划策的假达|赖第巴也被朝廷揭发惩处。
还没正式晋封贝勒的四阿哥已经传来进展，将会随着西藏第巴使者尼麻唐胡图克图一道赶在年节前回京，商讨达|赖喇嘛转世后续。一同递回的，还有第巴言辞恳切的请罪密信。
皇帝觉得这样的年景再好不过，等不到新年，便降下口谕，来年太子大婚，迎娶太子妃石氏。
彼时朝臣对于储君威信已经大打折扣，对于这件事笑得牵强，道贺也是阳奉阴违，当然除了太子一党。
太子早对这个命中带衰的女人没好印象，但想着大婚之后无论如何更多一个妻族助力，对于他如今的境地也算有所襄助，总算连着几日春风得意。
谁知除夕晚上，皇帝借着酒兴，在前来道贺的蒙古王爷面前当众口谕：开春之后，老七老八也一并仰好日子成亲，早日开府，为朕分忧。
自从皇帝处置了太子处一众太监宫人之后，将自己的心腹太监都送了过去，明着是关爱这
太子，私底下却是不大信任这个儿子的意思。
天晚上，毓庆宫表面仍是风平浪静，只听说太子在书房里读书到天亮，也不曾歇下。
皇帝闻听之后，对着远处重重叠叠的飞檐叹了一声气。
哎，当初做了那些事，现在又何必一再试探朕？
……
转年过后正是康熙三十六年，二月龙抬头，钦天监圈选的吉日是一年中最好的时候，太子大婚。
皇帝终究不忍心亲自看大的储君日日惶惶，正月里发下一道谕旨，着令索额图管理水路设站事务，并协理太子大婚事宜。
虽然不能官复原职，但总是重新起复。
索额图的起复，不仅对大阿哥党是个打击，对于皇太子党之外的人都不是个好消息。索额图倒下之后，他们没少上过弹劾索额图过往劣迹的折子。
这一起复，自己下场难料。
谁知偏偏有人自作孽，往穷途末路里钻。