特殊时期,任何做法都是可以被原谅的。
各地教会也尽最大的努力收留了大量的无家可归者,就这样,英国仍有上万人露宿街头。
毕竟超过一万三千间房子被烧成白地,这些房子里以前大约住了大约十万人。
像是独生子女的家庭,在英国几乎不存在。而安迪家这样,姐妹兄弟一堆的才算是正常家庭。
从市政厅出来,安迪没有直接回家,而是去了南区一家咖啡厅。
在咖啡厅内,安迪的四个小弟约翰、伊恩、凯文、鲍比已经等在里面。
今天是约好见面的日子,除了交换情报,安迪还想知道四个小弟在火灾中有没有损失。
“最近怎么样?”
“还好,我家和伊恩家在南区合租了房子住,鲍比家和凯文家在南区合租了房子住。不过,我们手下的小弟们,还有不少和家人一起露宿街头的。”
“这是个问题,但是不难解决。”
说完,安迪拿出一盒在实验室制成的火柴。
这火柴是用火棉和酒精混合后,粘在小木条上面,火柴头外面蘸了一层树胶——不论是火棉还是酒精以及他们的混合物,都是危险的易燃物品。火柴棍上抹了一层蜡。
有一层树胶做隔离层的话,一是能防止吸水变潮,二是安全性能大增,不会因为天热一些,火柴就在兜里自燃了——那可真是事故了。
火柴盒两侧,自然是粘了一层细砂纸。其实墙壁硬纸哪怕是鞋底都能擦燃火柴,毕竟这并不是真正的安全火柴。
拿出火柴后,安迪又掏出金盒拿出雪茄。熟练的剪了五根雪茄后,分给四个小弟,然后擦然火柴,点燃了自己的雪茄。
做完一切,安迪又将火柴扔给小弟。
安迪等小弟们也都点燃雪茄,安迪拿起火柴说道:“这个东西,是我发明的,已经取得了专利,还有十三年又九个月的专利垄断保护期。
你们觉得有没有市场?
我们可以开个火柴工厂,让你们小弟的家人来工厂工作。我用专利和投资占两成股份。剩下的八成股份你们四个平分。
工厂白天用来工作,晚上暂时就给你们的小弟家人睡觉。我觉得睡仓库睡厂房,也好过睡大街。这伦敦的晚上还是蛮冷的。”
“我觉得有市场,这火柴点火比火镰火石方便多了。就算不抽烟斗和雪茄的,也可以用来引火和点蜡烛,点油灯。油灯蜡烛,总是家家都要有的把。而且这是日常消费品,几乎没有用不到火柴的人。市场一定会很大。”
在火柴之前,欧洲人是怎么点火的呢。
如果没有预留火种的话,那就要用燧石击打铁质的火镰,通过打出的火星点燃火绒。
如果火绒不够干燥,或者有风的情况,要点火也是一件不容易的事情呢。
所以,这个时代,家庭甚至用了热武器的军队,都要使用火种罐来保存火种。
所谓火种罐,就是一个中间有至少两个孔洞的陶罐。将燃烧中的木炭放进去盖上盖子,因为只有有限的空气能通过陶罐的两个孔洞进出火种罐,里面的木炭在有限燃烧的情况下能燃烧很长时间,而且火种罐可以移动。
可是,作为一个绅士,一个体面人,怎么可能随身带一个火种罐的——冬天身上带个火种罐倒是能取暖了,夏天随身带个火种罐可是要起痱子的。
而遇到用火的时候,手忙脚乱的敲打火镰火石,也体面不起来了。
所以,纵然火柴也有火镰火石火种罐等替代品,但绝对是更加绅士更加体面的选择。
大家说干就干,安迪这边在南区找了一间闲置的作坊租了下来。
小弟们去拉人头。
市面上,当然没有火棉和纯酒精出售,安迪将自家储备的火棉和纯酒精拿来供货。
新的火柴厂要买的,也就是一些制作工具和木工工具,树胶、蜡、以及硬纸砂纸和浆糊等。女人和孩子也可以糊火柴的纸盒子,这个东西是完全没有技术含量的。
未来安迪准备在火柴厂扩建后将其包出去,交给那些洗衣服一样的家庭妇女和孩子们来做。
在安迪的指导下进行火柴生产,第二天就拿出了第一批产品。
不过安迪经过成本核算之后,发现每五十根一盒的火柴,成本竟然高达三便士。
这还是成本,售价跟定是要高过三便士才有的赚。
全手工制作火柴,成本高果然也是难免的。
未来工人熟悉了工作流程,成本自然也会进一步降低。
眼下的事情,还是火柴的销售。
这个自然和历史上一样的选择,找了一群认识的小孩,如同卖报的报童一样,先将火柴赊给他们,等他们卖完了第一批火柴,拿钱结了第一批的账再赊给他们第二批火柴。
安迪给一盒五十根火柴定下的市场价是四便士。一盒火柴的出厂价是三个半便士。
按照英国的物价,如果有竞争的话,这个火柴厂分分钟就要倒闭。
好在安迪还有十三年又九个月的专利保护垄断期。
以前安迪没有开火柴厂,主要是看不上这一点小钱。
现在的话,开火柴厂也不是为了赚钱不然安迪也不会将大部分股份分出去了,开厂是让小弟的小弟们的家人有一份工作,有地方可以睡觉。
仅现在来说,火柴厂内部就养了来自三十多个家庭的一百二七个工人。晚上近百人要在工厂内睡觉。
这还不算在外面卖火柴的小孩。
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