这些年，秦姑姑和小莲常常帮倾颜念信、讲话本子给她听。
只是，秦姑姑拆开信封后，看到信中内容却皱了皱眉。
还事先给倾颜提示了一下，“娘娘，想来是皇上在战场上忙，信中内容有些简短。”
倾颜：“无妨，你念吧。”
秦姑姑点了点头，又清了清嗓子，念起了信中内容：
“吾妃倾颜。
今日是你生辰，这兵荒马乱的，边关也没甚好东西。
前几日打了胜仗，朕在边关逛了一圈，发现一悬崖边上长了颗腊梅。
朕觉着挺好看的，便给你捎了一小株。
朕在边关一切都好，你在京中也要保重自己。
切莫劳累。
勿食辛辣。
多添炭火。
天冷添衣。
嬴湛”
小莲：“没了？”
秦姑姑：“没了。”
说到这，秦姑姑突然想到了什么，就在信封里掏了一下。
然后，她在信封里掏了一小株腊梅。
秦姑姑走到床边，将那株腊梅递给倾颜，“娘娘，您瞧，这便是皇上信中所说的腊梅。”
倾颜接过秦姑姑递来的腊梅。
只见那株腊梅只巴掌大小，刚好能够放在信封里，却也被信封夹扁了。
上面花开两朵，花黄似蜡。
这株腊梅从边关送到宫里，已然成了植物标本。
倾颜将那花朵放在鼻尖轻轻一嗅，有一股淡淡的梅花香。
一旁，秦姑姑朝小莲使了个眼色。
好不容易等到皇上一封信，还是娘娘过生辰呢。
她本以为皇上会像那些fēng_liú才子般，写一些fēng_liú点的家书，谁知道就这么几行字。
小莲明白秦姑姑眼神里的意思，立马道：“娘娘，估计皇上在边关挺忙的，您想想，近日边关频传捷报，他肯定是忙着和南原国打仗。”
“皇上那样一个大忙人，之前旁的妃嫔生辰，皇上可没给她们捎信，却在您生辰之际写了一封信给您，还在悬崖旁采了一株梅花夹在信封里，这心意可是独一份。”
倾颜：“......”
小莲：“这株腊梅是生长在边关的，皇上说长得好看，却将其捎给您，这是暗戳戳夸您好看呢，关键是这样好看的花，他只捎给您，这情意可不一般呐。”
“信中说切莫劳累，那是皇上知道您为了倾医阁的事情操劳，如今您又是贵妃了，与温贵妃一同掌管后宫，皇上体恤您太累。”
“皇上还知道您喜欢吃辛辣的，这冬天干燥，吃多了辛辣的容易上火，这才叮嘱您勿食辛辣。”
“至于‘多添炭火’和‘天冷添衣’么，如今冬至，皇上知道京城冷，让您多注意保暖，别着了风寒，还有，皇上不是一直想您再生个皇子吗？您得保重身体，将来等皇上回来了，才好再添个小皇子呀。”
秦姑姑听了后，对于小莲的说法很满意。
她点了点头，认可道：“对，皇上肯定就是小莲这个意思，只不过皇上素来沉默寡言，不善于表达而已。”
倾颜颇为无语地看了小莲和秦姑姑一眼。
然后，她对秦姑姑说，“你把信拿来我看看。”
秦姑姑便将那封信递给了倾颜。
倾颜接过后，细细看了看信中内容，确实和秦姑姑说的一模一样。
只不过，上面的字迹却有所不同。
她见过皇帝的字，笔走龙蛇，铁划银钩，每一笔都铿锵有力。
可这些字迹虽然是他的字，笔划却没那么有力。
倾颜脑海里闪过一个念头，战场刀箭无眼，这个男人该不会受伤了吧？
可是信中却没一句提过他是否受伤，只一句“朕在边关一切都好”，该不会是他报喜不报忧？
倾颜将那株腊梅塞进信封，“行了，你们将这封信收好，也早点歇息吧。”
冬至过后不久，便是过年了。
元瑞九年年初，后宫在倾颜和温贵妃的主持下欢欢喜喜地过大年。
至于今年的秀女大选，据说皇帝写信给了礼部，说是去年瘟疫横行，如今又战事吃紧，就不耗费过多的银子在别的事情上了。
加之皇帝都不在京城，那南原国是第一强国，想要彻底拿下，这一仗都不知道要打几年。
是以，元瑞九年的秀女大选取消。
一些适龄的寻常女子可以自行婚配。
但是那些名门望族里的贵女，哪怕到了年纪也不能婚配，得等下一次的秀女大选，成为皇家的女人。
哪怕不能成为皇帝的妃嫔，她们也得与皇室旁支联姻。
否则那些大家族强强联手，将来不知会不会成为下一个自立为王的！
仅仅是这样，后宫妃嫔们都甭提有多高兴了。
然而边关却是另一番景象。
新的一年，边关的战事越发焦灼起来。
北临国和南原国兵力都大损，彼此的将领或多或少受了重伤。
南原国齐王战死沙场。
北临国沈青、北临帝、淮南王都受了重伤。
其中，淮南王伤得最重！
此刻，嬴湛闭着眼睛坐在营帐内。
身上的铠甲早已褪下，只着一袭墨色锦袍。
哪怕那锦袍是墨色的，却也有深深浅浅的血印子。
他的身上，有着浓厚的血腥味道。
尤其是他的胸前，插着两支箭。
看起来接近心脏，也不知伤到心脏没有。
屋里的宫女和奴才端着干净衣裳，端着水盆站在一旁。
一名男御医正在用剪刀剪开他的衣服。