清宁宫。
孟古青问过哨探门口的小太监，海兰珠走了。她走到哲哲榻前一笑：“好了。”
装腹痛的哲哲坐了起来，抹汗道：“真不容易。”
孟古青嗔笑：“确实。”
哲哲长叹：“只怕宸妃多心，存了气。”
孟古青再笑：“幸而是气了，不然姑姑若是进来，我还不知道怎么应付呢。”
哲哲忧心：“现在已没法子了，选秀的事你怎么办？”
孟古青笑：“咱们担心，姑姑不是更担心。且容几日再看。”
哲哲有些不明白她的意思，因想起了苏赫便说：“莫不是怕那个小子？唉，也真真是不像话，没个上下，总跑后宫里来成什么样子。”
孟古青没接话，走去拿起桌上的苹果，待削了皮又回到哲哲身边递去。
哲哲咬了一口嫌酸，放回她手里，孟古青无所谓地拿起来接着吃，见哲哲眸光一闪似是惊讶，她便嗔笑道：“怎么了。”
哲哲亲昵地抬手摸摸她的头发。
孟古青转身看洋钟，发现时辰还早，便说：“今晚我来下厨吧，做得早些，今晚便能早些睡下。您且歇一会儿。我到厨房去。”
“也好，咱们小厨房倒比御膳房清爽些。”哲哲又躺下来，阖眼养神。
孟古青退了出去，刚到门口，突然腰上一紧。手中还抓着半只苹果，险些落了地，回头一笑。
索伦图抱着带她出来：“刚才我遇见额娘，好大的脾气。”
孟古青扭头，伸手摸他的脸：“你这是来问罪的？”
索伦图乘机亲昵：“我是怕她又难为你。”
孟古青摇了摇头，示意他不要大声，勾手道：“跟我去厨房。”
厨房里有几名宫女在忙碌着。还有卓玛嬷嬷，孟古青和索伦图进去，她们便识趣的散了。孟古青系了围裙，也帮索伦图系上，二人一边说话，一边洗菜做菜。
经过上驷院的磨练，索伦图并不觉得这是什么苦差事，笑问：“你倒有闲心，选秀的事怎样了。”
孟古青见状打趣：“瞧您时刻惦着，也是孝顺得很呢。改日我一定要在姑姑面前辩解。别以为只有苏赫才孝顺。”
索伦图笑着摇头：“区区贱人也配跟我争！”
只怕贱人口蜜腹剑。孟古青想起苏赫那张脸。心中一沉。索伦图见着又说起笑话来逗她开心，孟古青心思恍惚，没有听进去。过会儿醒过来便被他轻推去一边。
“我来炒菜吧。你做汤就得。”索伦图执刀削着土豆皮。很认真地说：“原想着寿宴表现一下结果搞砸了，这会儿也还来得及。”
在上驷院的历练中，索伦图虽然学得菜式不算多，但它们的意义是不同的。
些许工夫，菜得了。汤也得了。孟古青叫人在院子里布置好了，回到主屋里见哲哲在竹榻上已睡沉了，有些不忍叫醒她。
索伦图跟着摇扇等候了一会儿，哲哲被香气诱得醒了，见到他也来了，悦极。
“用膳吧。”哲哲起身简单地洗漱擦脸。又说：“屋里闷，到院子那儿去吃。”
孟古青点头：“正是这样呢，我还备了些酒。”
哲哲满意地来到了院中。
天还没有黑透。三人坐在花架旁，举杯畅饮。
孟古青满斟了一杯紫红色的葡萄酒敬给哲哲，笑道：“愿皇后永享康乐。”
索伦图也来敬她。
这算是弥补遗憾，单独为哲哲过生日，哲哲懂得他们的孝心。欣慰的一笑。
这一餐很舒心，席毕。哲哲有些醉意，孟古青服侍她睡下后见索伦图站在院中还未走，便送他回毓庆宫。
月儿刚刚爬上天空，孟古青默默听着自己的脚步声，静心如水，突然觉得肩上一沉。身边的索伦图有些醉了，抬手顺着摸她的脖子向下摸，勾住了系绳，想拽出平安扣来。
孟古青身体便不由自主地贴近了，忙按住他的手，回头一瞥。
后边跟着伺候的是图雅，那木其还有乌布里，她们都忙侧转了身子，装作不曾看见。孟古青看到她们脸红了，自己也有些不好意思。
对面却有脚步声越来越近，孟古青感到急促的气息，再一转眸，看见苏赫走来。
竟是这般迟了还未出宫，来这儿做什么？孟古青警惕地问：“苏爷何事？”
苏赫在对面打了个千，笑道：“奴才见过太子爷，格格，刚刚关睢宫摆了宴，奴才是奉命来请太子过去赴宴，听说主子在这儿才过来看看，不想主子已经用过了，这……”
他狡猾地想这可是该着了，关睢宫那边也是想单独补过生日，索伦图却是向着哲哲，在清宁宫先用过了，还和孟古青这么亲热，回去添油加醋的一说，海兰珠一定会被气死。
他保持着谦卑的笑容便想要退下，索伦图瞪圆了眼睛问：“天都这般晚了，怎得还在宫里。”
苏赫忙说：“今夜皇上高兴，恩准奴才歇在上驷院东，还是老地方。”他看索伦图气色不好，便说：“奴才不敢打扰主子，这便回去了。”
孟古青看着他的身影，心思有些微漾。
幸好今夜再没有别的事了，等到天明各宫嫔妃到清宁宫请安，她便又忙碌了起来。与往日不同的是，嫔妃对孟古青的热情多了十倍。就连娜木钟这样明确知道会被升为贵妃的人也急着塞礼物。
孟古青先是婉拒着，后来见哲哲出来怕众人面前不好看便收了，却也不是全收。
这些送礼的无非是想得到升位而已，与之相比，那