永乐二十一年。
暮春时节，乍暖还寒。
“春儿，进去添些灯油，别让长明灯熄了。”郭府管事婆子李氏，吩咐旁边跪着的一个小丫头道。她自己则卷了卷被子，继续坐在墙角打盹。
春儿也不站起来，朝婆子翻了个白眼：“姑娘活着的时候，你成天就想把自己闺女往姑娘身边塞，如今怎么不安排你亲闺女给姑娘守灵？叫你一声干娘，就该给你白使唤？有本事做了坏事别让人瞧见！”
李婆子奇了怪了，今天这丫头吃枪药了？她觉也不睡了，把被子一掀骂道：“你个小蹄子！你主子已经在棺材里死透了，若不是我肯做你干娘，你还能在郭府里好好待着？不知好歹的小妖精，当了几年姑娘贴身丫鬟，就当自己是府里的副姑娘了？看我今天不打死你！”
春儿原是郭大姑娘的贴身丫头，姑娘莫名其妙的死了，郭老爷可能是觉得不吉利，便打算叫人牙子来卖了她。后院里管事的李婆子图她那每月半两的月钱，便在老爷跟前认了干女儿，将春儿留在了府里，跟着自己做事。
灵堂外头李婆子和春儿打得热火朝天，灵堂里头静悄悄的。精致的楠木棺材已经盖上了，等再过几天，过了头七，棺材上了钉，就可以抬去下葬入殓了。
此刻的棺材里头，静静躺着的是位十七、八岁的姑娘，眉清目秀，衣着华丽，今天白日里又给好好修饰了一番，此时看上去像是睡着了一般。
棺材后面的供桌上，燃着香烛和长明灯。虽是已暮春，夜里还是很凉，不知是灵堂里的压抑，还是将雨未雨的闷，让人心头总有些惴惴不安。忽然一阵风吹过，白烛和长明灯的火焰都统一晃了一下，供桌上的灵牌突然“啪”的倒了下来。
外间的李婆子和春儿听到动静，都停了手。“春儿，你听到声音了吗？”李婆子牙齿打颤，突然就口干舌燥起来：“灵堂里面有动静！”
春儿确实也听到了声响，可她嘴硬道：“姑娘又不是我害死的，我怕什么？谁做了亏心事谁心里明白！”
李婆子本来是不信有鬼的，可又确实有些做贼心虚。她大气不敢出，伸头往里一望：一个白纱白裙的女子站在棺材前面。那不是大姑娘是谁？“鬼啊！诈尸啦！”李婆子豁出最后一点力气，大叫着冲了出去。
春儿一听李婆子叫“诈尸”，晃眼一瞥也看见姑娘穿着白纱白裙站在那里，她也慌了，头也不回的跟着跑了出去：“鬼啊……”
停尸的灵堂，并不是郭府正堂，而是他家在县郊的一间别院。为什么在别院？因为大姑娘是自杀。身体发肤取自父母，自杀，死得丢祖宗的脸，丧事都是悄悄办，哪里还会为她在府里正堂设灵堂？
两人往外跑了几步，才发现自己是在别院，外面根本没有郭府的人，四下一片荒凉。待到突然响起一声炸雷，李婆子更是确信自己见了鬼，和春儿两个，一前一后没命的往县城里跑去。
灵堂里，那个白纱白裙的……人，等那二人跑远了，把罩在头上的白纱一掀，露出一张得意洋洋的俏脸。
有诗云：
两弯脉脉春山眉，
一对楚楚秋水目。
素衣不及肤胜雪，
沉香更妒气如兰。
好一位窈窕玲珑美娇娘！
白衣姑娘将那块倒下来的灵牌拿起来，只见上面写着：郭氏轻尘之灵位。
白衣姑娘叹了口气，将牌位放好，敬了三支香，边鞠躬，边喃喃道：“郭姑娘恕我打扰，我乃还你清白之人，如有得罪，敬请原谅。”
话音刚落，窗外一个炸雷响起，雨就开始由疏到密、嘈嘈切切的落下来。
春雷来得正是时候。
“你看，连老天都说你有冤屈，你放心，本姑娘绝不让你含冤而去。”白衣姑娘穿的是窄袖上衣，显得动作很利落。
她转过身去，慢慢将棺材盖推开，将里面躺着的郭轻尘的尸身露了出来。白衣姑娘毫不含糊，将供桌上的烛台、长明灯全都移到棺材边上，这下，整个尸身都清楚的展现在眼前。
白衣姑娘从怀里掏出一副白手套带上，开始解尸身的衣服。动作熟练，仿佛做过千百遍一样。
虽然今日白天入棺前，她的阿爹，县衙仵作花有财，已经做了一遍尸检，可郭轻尘的父亲郭承事郎，以轻尘是女儿身为由，拒绝花仵作为女儿脱衣服验尸，花仵作只能检查了露出衣服的手脚和头部。
当时，花仵作细细摸了一遍头部，没有发现异物。额头上虽有块淤青，但不会致死，像是重重撞到硬物受的伤。
花仵作用一块银牌探入咽喉半个时辰，拿出银牌，也未发现口咽胃部有毒，他的这个银牌是特制的，这个尺寸，甚至可以伸进胃门。
最后，花仵作又做了个颅骨灌水验沙，鼻腔口腔皆有少量泥沙随水流出。虽不绝对，这也可以说是溺水而亡的特征。
同去办案的张虞候，便催廖书吏记录验尸结论：郭氏轻尘乃跳河自溺身亡。
表面上看，郭承事郎之女郭轻尘，是因为不满家族将她许配给赵主簿的儿子赵西风，跳河自尽。可令花仵作不解的是：为何死者面部、手脚都有一些红斑？
可是又不让做进一步的检查，他也无法找到答案。回到家里，花有财和女儿说了他的疑问，他那个古灵精怪、学了他一手验尸本领的女儿，晚上就到人家灵堂扮鬼吓人。
白衣姑娘不敢耽搁，解开衣服后，熟练的一寸一寸认